— Ты очень устала, милая. Ты не сможешь ни о чем думать, пока не отдохнешь. Мы обсудим все утром. Твой чемодан в машине?
— У меня нет чемодана. Пол отобрал его у меня. Вместе с ключами. Мне пришлось воспользоваться запасными.
— У меня найдется лишняя ночнушка для тебя, и я покупаю сразу несколько зубных щеток. Найдешь в шкафчике в ванной, там же и паста.
Юнис поднялась. Она принялась убирать посуду со стола, но Лоис ее остановила.
— Оставь. Я сама помою. А ты отправляйся спать. Ты еле держишься на ногах. Постарайся выспаться. Все может подождать до утра.
— Спасибо, что позволили остаться.
— Ты думала, что я выгоню тебя, потому что мой сын вел себя как последний дурак? — Она неуверенно улыбнулась.
Юнис только сейчас почувствовала, как сильно она устала. Она еле передвигала ноги. Она совсем обессилела после пережитого? Юнис уперлась рукой в косяк и оглянулась на свекровь.
— Как вам удалось? Как вы прошли через это? Лоис сейчас выглядела на все свои семьдесят восемь.
— Когда живешь с человеком без веры, опираешься на свою веру в Господа.
* * *
Был уже одиннадцатый час, когда Стивен убрал остатки углей и поставил переносной холодильник в пикап. Еще не уехали некоторые любители посмотреть на звезды. Бриттани и Джек стояли с Кэтрин. Говорил только Джек. Кэтрин протянула руку, чтобы попрощаться с ним. Она что‑то сказала Бриттани и направилась к своей машине. Во всяком случае, на этот раз дочь от нее не убежала. Кэтрин набросила на плечи пиджак, но не поспешила уехать, когда Стивен направился к ней.
— Не нервничай в дороге, Кэт.
— Я не собираюсь заезжать в винный магазин.
Обиделась.
— Ладно.
— Бриттани говорит, что я пью больше, чем ты когда‑то. Что на это скажешь?
Он не собирался ступать на минное поле. Он промолчал.
— Хорошо. Хорошо. Знаю, у меня проблемы. Я все равно собиралась бросать. Алкоголь плохо действует на кожу.
— И на все остальное.
— Зато помогает забыть.
— Пока не просыпаешься утром и не расплачиваешься за то, что делал накануне вечером.
— Слово знатока. — Она поморщилась. — Прости, я не собиралась тебя обидеть. Ты был очень мил весь сегодняшний вечер. Как жаль, что ты таким не был, когда мы были женаты, Стивен.
Несколько приятных встреч еще не значат, что Кэтрин может измениться. Сколько лет ушло у него на то, чтобы увидеть свет и решиться последовать за Христом?
— Бриттани считает, что мне нужно обратиться в какой‑нибудь центр, вроде того, куда ходил ты, но мне нужно себя содержать. Я не могу себе позволить такую роскошь, как отпуск на полгода.
Она снова пытается затеять ссору? Пусть попробует. На этот раз он не намерен отвечать.
Она посмотрела на него:
— Джек предложил мне походить на твои занятия. Я сказала, что уже спрашивала у тебя на это разрешения. Бриттани эта мысль не особенно понравилась.
— Она снова с тобой разговаривает. Это хорошо.
— Она говорит одни колкости.
Он улыбнулся ее словам. Дочка вся пошла в маму.
Она засунула руки в карманы пиджака.
— Я прекрасно провела здесь время, Стивен, несмотря ни на что. Спасибо, что познакомил меня со своими друзьями.
— А чего ты от меня ожидала? Что я брошу тебя на произвол судьбы?
— Я ощущала себя брошенной большую часть своей жизни. Как только я начинаю понимать правила игры, игроки сменяются. Я так устала… — Она пожала плечами. — Ладно. Спасибо тебе за приглашение. Я получила удовольствие, несмотря на желание дочери сразить меня наповал рассказами о заведениях, в которых она бывала. Это ведь неправда?
— Ты должна сама с ней поговорить об этом.
— Едва ли я хочу это знать. По крайней мере, сегодня днем она вернулась. И главным образом благодаря тебе, так мне кажется.
— Не забывай про Джека.
— Как я могу его забыть? — Она оглянулась. — И где только ты его откопал?
— Он заходил ко мне, смотрел, как продвигаются дела.
— Бриттани говорила, что он хороший мастер.
— Он плотник. А на самом деле талантливый художник. Сейчас он делает панно из кусочков и разных обрезков, от сосны до красного дерева. Очень красиво. Он называет это терапией. Занимает и мозг и руки.
— А что он собирается с ним делать, когда закончит?
— Понятия не имею.
— Если хорошо получится, я могла бы купить.
— Я всегда считал, что ты предпочитаешь картины маслом и работы признанных мастеров.
Кэтрин выразительно посмотрела на него:
— Поскольку у меня больше нет богатого мужа, а алименты слишком маленькие, чтобы на них прожить, тут уж не до искусства. Мне снова пришлось пойти работать. Теперь я работаю у дизайнера по интерьерам. Очень хорошего. Она любит необычные вещички.
— Ты встала на ноги.
— А разве могло быть по–другому?
Кэтрин достала ключи из сумочки, села в машину и поехала в сторону главной улицы Роквилля. К Стивену подошла Бриттани.
— Она любого выведет из себя.
— Как и ты, Брит. Да и я, кстати, тоже.
— После стольких лет странно слышать, как ты ее защищаешь. Стивен улыбнулся:
— А где Джек?
— Уехал домой. Он сказал, что ему надоело слушать мои жалобы на мать.
— Тебя подвезти до дому или пройдешь шесть кварталов пешком? — Стивен не хотел дразнить гусей.
— Я предпочла бы машину, если не будешь читать мне нотации.
— Даже не думал.
* * *
Юнис плохо спала. Она все‑таки уснула на пару часов, но неприятный сон разбудил ее в три часа ночи. Какой сегодня день недели? Четверг? Дальше она спала очень чутко, просыпаясь от самого легкого звука на улице. Она слышала шум шоссе, проходившего в шести кварталах от дома. Рев множества машин. Поток автомобилей шел в обе стороны. И он никогда не кончался. Куда могли ехать все эти люди среди ночи? Она снова задремала, но проснулась, когда электронные часы показывали 4.00.
Что же теперь делать с Тимоти? Стоит ли позвонить ему и сказать, что она приехала в город на несколько дней? Или на несколько недель? Стоит ему только взглянуть на нее, и он поймет — что‑то случилось. Ей никогда не удавалось что‑нибудь скрыть. Может, следует рассказать ему правду о Поле? Они с отцом только начали налаживать отношения. И к чему может привести такая правда? Она может побыть здесь несколько дней и не извещать Тимоти. Но ей не следует задерживаться надолго. И куда же ей ехать? Сама мысль вернуться домой и выслушивать оправдания Пола, а то и новые обвинения в ее адрес, была ей противна. Интересно, что он сейчас делает? Роб Атертон находится во Флориде. Пол и Шила вольны делать все, что им заблагорассудится, ведь их супругов нет в городе.