— Я иду вниз, хочу вместе с Лоис и Тимми посмотреть фильм. Пусть посидит один и позлится.
* * *
Когда Юнис уже поздно ночью легла спать, Пол обнял ее и снова извинился. Их отношения казались вполне неплохими — по крайней мере все было лучше, чем в последние несколько месяцев. А утром Юнис обнаружила, что лежит одна в постели. Она тотчас вскочила, но успокоилась, увидев костюм Пола, его брюки и рубашки на вешалках в гардеробной, а его чемодан — в углу рядом со своим чемоданом. На часах было семь.
Откинув одеяло, Юнис сунула ноги в тапочки. Она надела свой розовый халат и отправилась посмотреть, как дела у Тимми. Проходя мимо малой гостиной, Юнис увидела, что Лоис в черных слаксах, белой блузке и длинном свитере бордового цвета убирала белье с дивана–кровати.
— Я подумала, будет лучше, если я встану пораньше, чтобы Тим или Пол не узнали, что я сплю здесь.
Дверь родительской спальни была закрыта.
— Пол и отец, наверное, пьют кофе на кухне.
— Вряд ли.
— Тогда Пол, наверное, вышел на пробежку.
— Он все еще бегает?
— Не так часто, как хотелось бы.
Лоис улыбнулась:
— Он занимался бегом, когда учился в школе. Подавал надежды, ему даже предлагали войти в состав сборной страны.
— Почему он отказался?
— Господь призвал Пола служить Ему.
Вся кухня была залита южным калифорнийским солнцем. Лоис покрасила ее в голубой, белый и желтый тона. Юнис присела за барную стойку, Лоис тем временем молола кофе. Потом она положила его в фильтр и вставила в кофеварку.
— Что так взволновало Пола вчера вечером? — Она налила воду в кофеварку. — Он хорошо держался на банкете.
Юнис пожала плечами. Она не хотела говорить о Поле.
— Папа, наверное, наслаждается первым свободным днем. Обычно он встает рано.
— Дейвид встал и ушел, как и Пол. Я закрыла дверь в главную спальню, потому что не успела еще убрать там постель. — Лоис сухо улыбнулась. — Он отправился поиграть в гольф в Лейксайде.
— Вот как. Возможно, Пол поехал с ним.
— Нет, — ответила Лоис, выглянув в окно. — Он как раз возвращается.
Входная дверь открылась и закрылась. Вошел Пол в спортивных штанах и футболке, его золотистые волосы потемнели от пота.
— Доброе утро, леди! — Он поцеловал Юнис, а потом и мать в щечку. Открыв холодильник, достал пакет апельсинового сока, нашел стакан и наполнил его. Еще тяжело дыша, он приветственно поднял стакан: — Ваше здоровье! — Пол залпом выпил сок и поставил пустой стакан в раковину.
Лоис бросила ему кухонное полотенце:
— Держи, пока ты не залил потом мою чистенькую кухню. Он вытер лицо и повесил полотенце на шею.
— Где папа?
— Он… ему пришлось уйти сегодня утром. — Лоис бросила на Юнис предупреждающий взгляд.
— А я надеялся пригласить его на обед. Когда он вернется?
— Боюсь, он не объявится до вечера, Пол. — Лоис расставила чашки и блюдца. — А это означает, что ты можешь пойти с Юнис, Тимми и мной в Гриффит–парк и зоопарк.
— Замечательно. — Пол взялся за концы полотенца. — Какой у отца номер пейджера?
— Он не взял с собой пейджер.
Юнис поняла, что Лоис не хочет, чтобы Пол узнал, где находится Дейвид.
— Пойду приму душ, — сказала Юнис. Возможно, если она уйдет из кухни, Лоис все расскажет Полу.
— Позволь, я помоюсь первым. — Пол направился к двери. — Мне душ нужен больше, чем тебе.
Юнис снова села на высокий табурет, на душе было гадко. Рано или поздно Пол узнает, где был отец, и обидится, что его не пригласили.
Лоис налила невестке кофе.
— Если Пол пойдет с нами, он хорошо проведет время и не увидит, как возвращается его отец с клюшками для гольфа. Мне кажется, Дейвид оттягивает момент, чтобы объяснить Полу, почему он ушел в отставку.
Новые оправдания.
Лоис достала из холодильника пакет сливок и налила их в сливочник, который аккуратно поставила на стол рядом с сахарницей.
— Я так рада, что вчерашний день закончился.
— Прекрасная была программа. Лицо Лоис смягчилось.
— Да, хорошая. Старейшинам удалось остановить сплетню до того, как она распространилась. Всего несколько человек ушло из церкви, и сделали они это тихо. — Лоис налила себе кофе и села. Добавила сахар и сливки, медленно перемешивая. — Благодаря вчерашнему банкету передача кафедры Джозефу прошла легче.
— С вами все будет в порядке, мама?
— На самом деле я перенесла все куда легче, чем думала.
— В малой гостиной?
— У меня снова обострился ишиас, — саркастически заметила Лоис.
Эту версию услышит Пол, если спросит мать, почему она не спит в спальне.
Пол пошел с ними в Гриффит–парк. Тимми ни на шаг не отходил от отца, ловил каждое его слово, когда тот рассказывал о животных. Лоис и Юнис немного отстали от них, чтобы поговорить о своем.
— Все было сделано очень аккуратно, — рассказывала Лоис, — что, безусловно, лучше для церкви. Меньше всего я хотела внести разногласие в общину. Я не говорю уже о том разочаровании, которое почувствовали бы новые члены. Дейвид, конечно, жалеет обо всем.
Интересно, он раскаялся или просто огорчился, что у него отняли его церковь? Юнис хотела задать этот вопрос, но не решилась причинить свекрови новую боль.
Лоис приготовила для них пикник. Они нашли спокойный уголок в тени возле огромного луга. Лоис также догадалась захватить две перчатки и мячик для игры в бейсбол. Маленькая перчатка была сильно потертой, а большая — совсем новой. Юнис не могла вспомнить, когда Пол в последний раз играл с сыном в мяч. Ей очень понравилось.
— Сынок, подними перчатку, — крикнул Пол Тимми. — Вот так! Молодец! Какой ты ловкий! — Тим сиял от счастья.
Все было замечательно, пока они не подъехали к дому. Дверь гаража была открыта, Дейвид вытаскивал из багажника клюшки для гольфа.
— Ты говорила, что ему пришлось уйти. — Пол поставил машину на стояночный тормоз. — Неплохо придумано, мама.
Лоис наклонилась вперед на заднем сидении и положила руки сыну на плечи.
— Мы прекрасно провели день, Пол. Пол вытащил ключ из замка зажигания.
— Завтра утром я уезжаю в Сентервилль.
— А я думал, что мы отправимся в Диснейленд, — сказал с заднего сидения Тимми.
— В другой раз, сынок.
— Но, папа…
— У меня есть дела поважнее парка развлечений!
Юнис повернулась назад и постаралась улыбнуться.