— Могло бы сработать. — Каролан задумчиво потер подбородок. — Но только в том случае, если основные силы фоморианцев окажутся в Ларагоне. Если в замке Стражи останется приличное количество этих демонов, то они могут атаковать нас с флангов, разделить наше войско и уничтожить по частям.

— Значит, трюк состоит в том, чтобы внушить им необходимость перебазироваться в Ларагон, — вслух подумала я.

Внезапно мысль, которая зародилась в моей голове, дозрела, будто кто-то прошептал мне ее прямо в подсознание. Богиня, что ли, постаралась?..

Я весьма неохотно поделилась этой идеей со своими слушателями:

— Я… хм… — Мне пришлось прочистить внезапно осипшее горло. — Кажется, я знаю способ, как их заинтересовать в Ларагоне.

Клан-Финтан и Каролан уважительно посмотрели на меня, будто я и впрямь понимала, что говорю.

— Видимо, главной целью их вторжения являются женщины. — Я сделала паузу, ожидая, что они поддакнут. Присутствующие не подвели, закивали в знак согласия. — Как вы думаете, им известно, что в храме Муз полно красивых женщин?

— Наверное, нет, — ответил Каролан. — Храм Муз был построен только в этом веке. Он стал и школой. В древние времена девять земных воплощений Муз разъезжали по всей Партолоне, наставляя молодых женщин в главных замках.

Странно было слушать Каролана, который считал теперешнее время «современным». Хотя, с другой стороны, уровень цивилизации не обязательно зависит от таких вещей, как посудомоечная машина или компьютер. В конце концов, у них ведь есть вино, туалетная бумага и украшения. Так что для меня это вполне современно.

— Как по-вашему, что предпримут фоморианцы, если узнают о замке к востоку от Ларагона, где полно великолепных, сексуальных и плодовитых женщин?

— Они нападут на него, — с уверенностью ответил Каролан.

— А как твари поступят, если решат, что храм охраняется отрядом кентавров? — улыбнулась я моему сильному мужу.

— Тогда они соберут большие силы и все равно нападут на замок. — Глаза Клан-Финтана округлились, когда он говорил это.

— Будет логично предположить, что их войско в качестве базы воспользуется Ларагоном, а не более отдаленным замком Стражи. — Голос Каролана звенел от энтузиазма. — Отличный план. Только вот как мы внушим эту идею фоморианцам?

Мы дошли до самого неприятного пункта, но я опять почувствовала какой-то внутренний толчок.

«Вся эта ерундистика насчет Возлюбленной Эпоны может пристрастить меня к пьянству. Какое несчастье».

— Думаю, что сумею с этим справиться, — делая паузы между словами, произнесла я.

Оба наших кавалера посмотрели на меня так, словно я была Санта-Клаусом.

— Как? — чуть ли не в один голос воскликнули они.

— Во время этих магических снов кое-что происходит. — Я опять вздохнула. — В первый раз это случилось, когда я увидела отца, то есть отца Рианнон, той ужасной ночью. Я знала, что твари собираются напасть, и мне нужно было его предостеречь. Ее отец вроде как услышал меня. В общем, он понял, что я говорила. Мне даже показалось, что Маккаллан почти видел меня, или чувствовал, или еще что-то. Потом это случилось дважды той ночью, когда я совершила полет к замку Стражи.

Мой голос, должно быть, выдал страх, появившийся при этом воспоминании, потому что Клан-Финтан придвинулся поближе, чтобы я могла на него опереться. Когда его рука обняла меня, мне стало лучше, хотя и ненамного.

Я смогла продолжить:

— Мое присутствие почувствовала совсем юная девушка. А потом та… тварь. Их вожак.

Я порылась в памяти, вспоминая имя. Долго думать не пришлось. Словно кто-то прошептал его мне в уши.

— Нуада. Он не просто почувствовал мое присутствие, а точно знал, что я там. При этом демон сказал, что и в замке Маккаллан я тоже была. Если бы я попыталась, то могла бы с ним поговорить. Я знаю, он услышал бы, по крайней мере понял, что я пытаюсь сказать.

Я содрогнулась всем телом и сильнее прижалась к горя чему Клан-Финтану.

— Вот так они обо всем и узнают. С моей помощью.

— Я не хочу, чтобы ты подвергалась опасности, — пробасил Клан-Финтан у меня над головой.

— А разве вы, ребята, не говорили, что Эпона — Богиня воинов? — спросила я, глядя на Каролана.

— Да, так и есть. — Каролан не стал отводить взгляд. — Эпона защищает тех, кто ей верен.

Похоже, он хотел добавить что-то еще, но я прервала его.

— Как раз на это я и рассчитываю.

Я говорила спокойно, хотя внутри все дрожало от волнения. Меня словно кто-то подталкивал. Я просто озвучивала те мысли, которые сами по себе приходили в голову.

— Но нам нужно торопиться. Как скоро совместные войска смогут выступить в поход и сколько дней у них уйдет на то, чтобы добраться до Ларагона?

Клан-Финтан внимательно вгляделся в карту и ответил:

— Войска можно собрать за пять дней. Продвигаясь быстрым маршем, мы выйдем на позиции для атаки на Ларагон еще через два.

— Итого семь дней. — Никогда еще неделя не казалась мне такой короткой… и такой длинной одновременно. — Значит, придется начать сегодня же ночью, — пробормотала я скорее себе, чем мужу.

— Что значит «начать»? Что ты имеешь в виду? — забеспокоился Клан-Финтан.

Каролан избавил меня от объяснений:

— Ей не удастся убедить вожака…

— Нуаду, — подсказала я.

— Нуаду… — Кивком он поблагодарил и продолжил разъяснять Клан-Финтану: — Она должна предстать перед ним не один раз, чтобы довести его своими язвительными замечаниями до такого состояния, когда он не выдержит, сорвется и будет вынужден последовать ее указаниям.

— Эпона и с тобой разговаривает? — с улыбкой спросила я.

— Видимо, так, — ответил он.

— Все равно мне это не нравится, — угрюмо изрек муж.

— Эпона приглядит за ее духом, ты защитишь тело. — Каролан положил руку на плечо кентавра, стараясь его успокоить.

— Мне тоже все это не очень нравится, — сказала я. — Но в этом мире нет ни телефонов, ни средств массовой информации, благодаря которым нужные факты попадают в вечерние новости. Поэтому, видимо, я обречена действовать на старомодный манер. В одиночку.

Нужно отдать им должное, они не прокомментировали мою лексику из другого мира.

— Я буду с тобой каждую секунду. — Клан-Финтан крепко обнял меня.

— Я тоже, — вторил ему Каролан.

— И я, — поддержала его Аланна. — Но что такое телефоны и вечерние новости?

2

Я рассмеялась и состроила подруге гримасу.

— Телефоны и вечерние новости — очень эффективные средства, используемые настоящими демонами. Радуйся, что здесь их нет.