— АврораИридина?
— Да, шеф.
— То есть Варина проговорилась? Позволила себя раскрыть?!
— Не могу знать. Но полагаю, если Вайндграсс что-то и стало известно — она никому ничего не рассказала. Иначе…
— Да, такое не скроешь. Тогда тем более — разрабатывай операцию по введению Мэйуми. Она обязана подружиться с Вайндграсс и втереться к ней в доверие. Или хотя бы наколоть сывороткой правды и узнать, что ей сказала Варина. Понятно?
— Так точно, шеф. Разрешите приступить к разработке плана?
— Потом принесете мне на утверждение.
— Слушаюсь.
— И постарайтесь выбрать вариант, при котором тетушка Мэйуми сможет помогать Калерии и девочке.
— Шеф?
— Что тут непонятного?! Если Аврора отдала жизнь ради подруги, ликвидировать ее у меня рука не поднимется. А вот эвакуировать к нам — другое дело. С учетом этого и планируйте операцию.
— Слушаюсь, шеф. Разрешите идти?
— Да иди уж…
Оставшись один, мужчина взъерошил волосы так, что они стали напоминать петушиный гребень.
— Эх, девочка, что же ты наделала…
Может, ты снова в тучах мохнатых
Вспышки орудий видишь вдали…
М. Матусовский. Крейсер «Аврора»
Спустя стандарт-месяц.
Рико припарковал свой модуль у здания прокуратуры. Опять заседание. Опять по поводу Иридины Видрасё… всю душу уже вымотали, скоты… д-дерьмократы!!! Нопашцы с-собачьи…
Ладно.
Пусть хотя бы Лерку не трогают… с-собачьи дети.
Он добровольно согласился отвечать и ходить на все заседания, но Калерия Вайндграсс осталась вне зоны действия инферлистов… Неужели еще один?!
Ну все, гад! Ты попал!!!
Рико приготовился от души сорвать гнев на наглом акуленке пера, швырнув того куда подальше… лучше… есть тут колючие кусты? Нет?
Плохо… Но и по газону мордой — тоже сойдет. А что не великосветски — так мы люди простые, сначала возим, потом разбираемся…
Рико уже приготовился выхватить у инферика микрофон и зашвырнуть в кусты, как вдруг…
— Полковник Эстевис, разрешите мне поблагодарить вас за то, что вы похоронили мою сестру.
От неожиданности Рико задохнулся. А в следующий миг вцепился пальцами в плечи девушки.
— О черт!!!
Девушка, которая стояла перед ним, одетая в простые брюки и рубашку, была безумно похожа на погибшую Накимора.
Чем?
Овал лица, скромная и в то же время очаровательная улыбка, прямые черные волосы, яркие глаза… Рико не знал, что обеим агентессам пластику делал один и тот же человек, ориентируясь на один и тот же тип лица… и девушки были похожи, как сестры.
Он просто впитывал знакомые черты…
И тонул в темных глазах…
— В-вы…
— Полковник, прошу вас, не надо привлекать внимание!!!
Рико еще раз чертыхнулся — и потащил девушку к своему модулю.
Черная дыра с ним, с заседанием. Не подохнут! Юрист отбрешется!!!
В модуле было тихо и спокойно. Через тонированные стекла пробивался мягкий рассеянный свет.
— Вы…
— Мэйуми Накимора. Родители назвали ее Мисико, то есть правильнее произносить Мичико, в переводе с древнего языка нашей родины — «тысяча красот ребенка». Сестренка была очень красивая. А мое имя, Мэйуми, в переводе на ваш язык — «истинная поглощенная красота».
— Вы правда красивая. — Рико и не подумал отрицать очевидное. — А почему вы не прилетели раньше?
— Не могла. Наша семья небогата. Пока до нас дошли вести о том, что Мисико нашлась, пока мы нашли деньги…
— А где вы живете, госпожа Накимора?
— На планете Хотэру, система Хоши.
— Кхон-Тао…
— Да.
— Мне не довелось лично встретиться с вашей сестрой. Но должен сказать — она была потрясающей женщиной. Откуда она столько знала? И техника, и оружие…
— Полковник, это долгая история.
— Рико. Для вас — Рико.
Тамара ухмыльнулась про себя — клюнул?
— Тогда — Мэйуми. Или просто Мэй… Хорошо?
— Да.
— Рико… — Тамара положила ладонь на руку полковника, и тот не отдернул пальцев. — Расскажите мне про Мисико, прошу вас! Сестра не посрамила чести рода, я знаю! Я уверена!
— А если посрамила? — Рико словно ощетинился внутренне. Еще одно семейство Видрасё?
Но Мэйуми только пожала плечами.
— Мне все равно. Это моя сестра. И я ее люблю. Если случилось что-то, что порочит ее имя, — я буду просить вас оставить это в тайне. Мисико заслужила, чтобы о ней помнили только хорошее.
Рико перевел дух:
— А вы любили сестру?
— Очень.
Тамара не солгала. Аврора была ее второй половинкой, лучшей подругой, практически сестрой. Когда им сказали про задание — девушки даже не задумались. Важно, что они будут рядом. И будут работать вместе.
Они ведь и правда — сестры. Они давно смешали кровь и поклялись прикрывать друг другу спину. И не так уж важны лица.
Сейчас, когда названой сестры не стало, девушка ощущала тупую боль потери.
Ее нет.
И Аврора никогда не ворвется в комнату. Не повиснет у подруги на шее. Не потащит гулять с воплем: «Хватит зубрить, надо и глазки строить учиться!!!»
Ее нет, и больше никогда не будет.
Слезы хлынули потоком.
Рико несколько секунд смотрел на плачущую кхонку, а потом неловко погладил ее по волосам.
Как-то не довелось полковнику утешать плачущих женщин.
Вот сражаться насмерть — да, а утешать как-то нет… пробел в образовании…
— Поплачь, девочка… поплачь, станет легче.
Тамара плакала — и чувствовала себя последней тварью Чернобога.
Потому что в мозгу, несмотря ни на что, холодно и неотвратимо щелкали костяшки на невидимых счетах:
«Я ему понравилась.
Он увлечется.
Будет доверять.
Легче приблизиться к Вайндграсс…
Задание будет выполнено в кратчайшие сроки.
Прости меня, Аврора. Рошка, сестренка, нас вырастили такими гадинами… все для Русины».
Род простит, Чернобог не осудит.
— Капитан Вайндграсс…