Войду в силу?
Плед скользнул вниз по плечам, наконец-то хоть пальцы согрелись.
— Что хотел бы знать? Мы сейчас в одинаковом положении, так что спрашивай.
Неожиданно Грейвс пихнул меня в бок костлявым плечом, и снова накатила волна беспричинного смеха. Знаете, как часто появляется внезапное желание расхохотаться в самое неподходящее время? Сидите себе спокойно, вдруг — бац! — приходит в голову забавная мысль, и начинаешь давиться от смеха.
Да, именно так. Я проглотила смешок, но, кажется, он застрял в горле, грозя вылиться в неблагозвучную отрыжку. Плечо снова заныло, а в спину будто кол вогнали. Ничего удивительного, еще не так заболит, если шляешься бог весть где ночами, а потом очнешься от того, что тебя уронили на пол и сильно прижали к полу. Пусть даже спасая от невиданной крылатой твари.
— Хотел бы я знать, как папаша намеревался научить тебя управлять даром. Или как долго ему удалось бы прятать тебя от всего белого света. И это еще не все вопросы. — Кристоф горестно вздохнул, со стуком ставя пустую кружку на стол. — Я побуду в гостиной, — сообщил он и вышел из кухни.
Уверенными шагами прошел по коридору, словно знал дом лучше меня, и вскоре из гостиной послышалось неразборчивое бормотание телевизора.
— Что-то он мне не нравится, — прошептал Грейвс.
— Ты уже говорил, — прошептала я в ответ, отпивая еще один глоток горячего шоколада.
Да шоколада ли?! В этом напитке и какао, наверное, нет! Одни искусственные добавки! Я вспомнила, какой шоколад пила в доме бабушки, и на мгновение мне захотелось стать пятилетней девочкой и снова оказаться в полной безопасности. В голове возник образ любимой бабушки, моющей пол водой с травяными добавками, чтобы уберечь дом от зла. А была ли я когда-нибудь в безопасности?
— Завтра позвоню Огасту, — шепнула я Грейвсу.
— Что потом?
Мне откуда знать, черт побери? Хотя нет, знаю.
Я опять отпила глоток шоколада и оперлась о стойку, разглядывая ледяные узоры на оконном стекле.
— Потом узнаю все, что можно, об этом вампире, Сергее. Если Крис сказал правду и он убил отца, тогда… — Я сглотнула внезапно подступивший к горлу комок.
— Тогда что? — Видимо, Грейвсу не очень понравилась недосказанная до конца мысль. — Если Крис прав и он со своими ребятами годами выслеживает Сергея, что мы сможем сделать?
Мы? Ему что, не приходило в голову, что не обязательно участвовать в моих злоключениях? Нет, конечно! Грейвс и не задумывается о возможности отсидеться в стороне. А сколько раз я пыталась отделаться от него — не сосчитать!
Стало стыдно за свое мерзкое поведение, но по телу вдруг разлилось приятное тепло.
— Папа был вовсе не дурак и многому научил меня. Возможно, такому, что этим ребятам из Братства и не снилось.
Дрю, врать нехорошо!
А что прикажете делать? Из слов Кристофа получается, что именно Сергей — снова холодные лапки мурашек пробежались по спине — превратил отца в зомби. Такое не прощают! Верно?
Пусть я еще совсем ребенок и мне не по силам некоторые задачи, но удалось же отбиться от оборотня. Правда, побегать пришлось. А потом я нашла грузовик, вернее, бабушкина сова указала то место.
М-да, будь происходящее игрой, я бы и одного очка не набрала. Может, бросить все к чертовой матери, пока не потеряла жизнь?
— Ох!
Грейвс снова толкнул меня плечом, и горячий шоколад чуть не расплескался из кружки. Одна хорошая новость: наконец-то у меня согрелись пальцы рук и ног.
Итак…
— С другой стороны, может, в Братстве меня научат интересным приемчикам. Кстати, и тебя тоже. Ведь не так уж плохо быть супергероями?
— Если после спасения мира каждый раз потянет в сон, а при пробуждении придется съедать по две порции калорийной пиццы, я даже не знаю, — шутливо протянул Грейвс с нарочито тяжелым вздохом.
Я зажала рот ладонью, чтобы не расхохотаться в голос.
— Есть еще кое-что, — без тени улыбки добавил он, показывая взглядом в сторону гостиной. — Крис не отвечает на твои вопросы, то есть не дает полного ответа, словно что-то каждый раз умалчивая. Заметила?
А то!
Вслух произнесла:
— Если он выдает себя за того, кем является на самом деле, у него нет причин замалчивать что-либо.
Я посмотрела Грейвсу прямо в глаза, и в течение десяти секунд мы обменивались многозначительными взглядами. Хорошо, когда вас понимают, а один взгляд оказывается намного эффективнее получасового жонглирования словами! Снег упрямо бил в окно, пытаясь ворваться в дом. Холодное дуновение коснулось щеки — нет, надо обязательно заменить заднюю дверь.
— Как скажешь, — пожал плечами Грейвс, а зеленые глаза, из которых опять бесследно исчезли карие крапинки, кричали: «Я все равно не доверяю ему!»
Изумрудные глаза поразительно оттеняли смуглую кожу лица, да и нос теперь выглядел не таким длиннющим, а скорее благородным. Когда Грейвс вздрогнул и призывно ссутулил плечи, у меня вдруг появилось сильное желание закутаться вместе с ним в мамин плед и, обнявшись, посидеть так некоторое время.
Меня бросило в жар, но я не рискнула обнять Грейвса, а просто допила шоколад. Напиток чуть остыл, больше не напоминая обжигающую лаву, стекающую по пищеводу.
— Пойду посплю.
— А почему не позвонить Огасту прямо сейчас? — Грейвс еще больше ссутулился.
— Потому что в Нью-Йорке сейчас ночь, и он, скорее всего, на охоте. — Я обошла стойку и поставила кружку в раковину. — Эй, Грейвс?
— Что? — осторожно спросил он, не распрямляя плеч.
Должно быть, привык, что никому не нужен и от него всегда хотят избавиться. Резкая боль прострелила тело с головы до ног.
— Спасибо тебе! Ведь это ты прогнал ту летучую дрянь?
Грейвс рассматривал содержимое своей кружки, будто она скрывала все тайны мироздания. Наконец, не поднимая головы, он объяснил:
— Ну, просто из-за открытого окна в комнате стало очень холодно.
И что это значит? Я собиралась уточнить, а потом поняла, что Грейвс имел в виду. Несмелая улыбка осветила лицо, и теплая волна благодарности прогнала последние капли холода из тела.
Пожалуйста, Дрю, в первый раз бесплатно!
Утром я проснулась не в лучшей форме. Голова раскалывалась, глаза воспалились, а тело ломило так, будто на протяжении всей ночи меня дубасили стальным прутом, но я нашла в себе силы сползти вниз и даже позавтракала хлопьями с молоком. Пока я ела, вниз спустился Грейвс, бросил на меня долгий многозначительный взгляд и направился в гостиную. Там он что-то сказал Кристофу, после чего оба вышли из дома через парадную дверь.