Одним из средств в борьбе с германским шпионажем в прифронтовой полосе являлись и радиоигры, проводившиеся советской контрразведкой с использованием захваченных вражеских агентов. С помощью радиоигр органы советской контрразведки поддерживали в противнике уверенность в том, что заброшенные им в прифронтовую полосу шпионские группы активно действуют. Это вносило в ряды неприятельской разведки определенную самоуспокоенность и удерживало ее от дальнейших действий.
Показательной в этом отношении является радиоигра, начатая в мае 1943 года на Центральном фронте под условным названием «Опыт». Передачи велись от имени трех агентов германской разведки, заброшенных в расположение штабов и оборонительных сооружений в тылах фронта, а также в расположение частей Советской Армии с заданием выяснить в районах Щигры, Касторное, Курск, Львов (вероятно, Льгов — В.К.) и прилегавших к ним пунктах места сосредоточения советских войск и техники, фамилии командиров, состояние транспортных путей и мостов, добыть сведения о передвижений воинских частей. Агенты имели портативную коротковолновую радиостанцию, 120 тысяч рублей, топографические карты районов действия и фиктивные документы офицеров Красной Армии. Район действия агентов представлял для советской стороны исключительно важное значение, так как по указанию Генерального штаба ранее по десяти радиоточкам, работавшим под контролем советской разведки в близлежащих пунктах, немецкой разведке была передана дезинформация, имевшая целью скрыть готовившееся наступление советских войск на Курской дуге.
Задача радиоигры «Опыт» поэтому была очень ответственной. Она заключалась в том, чтобы агенты, выброшенные непосредственно в район Курской дуги, подтвердили правильность переданных по другим рациям дезинформационных данных. С этой целью в разведывательный орган противника через каждые два — три дня по указанию Генерального штаба Красной Армии пере давались радиограммы, содержащие выгодную для нашей армии информацию. В них указывалось, что в сторону фронта проходят эшелоны со строительными материалами, бронеколпаками, колючей проволокой и другими грузами, необходимыми для обороны, а в тылу местные жители и саперы роют окопы, противотанковые рвы, строят блиндажи и доты. О сосредоточении войск и военной техники передаваемые материалы были очень незначительными.
Активная работа радиостанции продолжалась 20 дней. За это время противнику передали все, что Генштаб считал целесообразным передать, и основная задача радиоигры была выполнена. Возник вопрос, в каком направлении продолжать игру. Решили под каким-либо благовидным предлогом снизить активность работы радиостанции, выждать определенное время и проверить, как противник отнесется к полученной им «информации». Задача значительно упростилась после получения от противника следующей радиограммы:
«Желательны сведения об артиллерийских позициях западнее Новосиля, в районе слияния рек Неруч и Зуша».
Учитывая, что радиостанция находилась в 150 км от Новосиля, орган советской контрразведки радировал:
«В нашем районе Новосиля нет. На разведку вышли напарники. Я остался на месте. До их возвращения буду сообщать только метеосводки».
В дальнейшем, ссылаясь на то, что агенты не вернулись, радист попросил прислать продукты и деньги.
Противник 4 августа передал:
«Помощь пришлем, точный срок укажем. Почему не сообщаете о передвижении войск и о важных военных событиях в вашем районе? Ждем срочных сведений».
Ему ответили:
«Наши люди до сих пор не вернулись, ходил их разыскивать, но безрезультатно. Работать одному очень трудно. Денег нет. Живу плохо. Жду от вас совета и помощи».
7 августа противник радировал:
«Срочно готовым курьера, придет по последнему адресу, а пока давайте военные сводки. Надеемся на активизацию работы».
Через два дня на явочной квартире работники советской контрразведки арестовали агента-связника Подкопытова, окончившего борисовскую разведывательную школу (после окончания школы Подкопытов три месяца находился в тылу Красной Армии, где выполнял шпионские задания). Подкопытов должен был установить связь с радистом, передать ему 96 тысяч рублей, фиктивные документы, батареи для радиостанции, продовольствие и остаться в его распоряжении для ведения разведки. Прибытие связника свидетельствовало о том, что противник заинтересован в дальнейшей работе радиостанции «Опыт».
На фронте в это время происходили активные наступательные действия нашей армии, в районы боев направлялись новые людские пополнения, перебрасывалось много боевой техники. Не передавать совсем военных сведений было нельзя, так как это ставило радиостанцию под угрозу провала. Поэтому решили под различными предлогами тормозить ее работу и лишь изредка передавать незначительную дезинформацию, чтобы не потерять связь с радиоцентром.
В соответствии с этим сообщили, что радист не встретил курьера и продолжает испытывать затруднения. В результате дальнейшего радиообмена от противника была получена телеграмма следующего содержания:
«Курьер завтра будет у вас, у хозяйки. Пароль — привет от доктора. Курьер будет с вами работать с успехом».
Нужно было выработать план по встречи с курьером и подготовить все необходимое для его успешного осуществления. Тот факт, что радист уже длительное время не сообщал никакой разведывательной информации, мог вызвать подозрение об его вынужденной работе под диктовку советской контрразведки.
С учетом этого обстоятельства было очень важно организовать встречу курьера с самим радистом, с тем, чтобы в откровенной беседе выяснить у курьера, не получил ли он каких-либо особых указаний, имеющих целью выяснить действительное положение радиоточки. Идеальным вариантом было бы разрешить встретиться с курьером лично радисту. Однако этот вариант, несмотря на безупречное поведение радиста, был категорически отвергнут руководством управления «Смерш» фронта. Не склонно было поддерживать его и руководство Главного управления «Смерш» из-за ранее имевшего место случая с Орловым.
В конце концов, было решено, что роль радиста будет выполнять начальник отделения — капитан, ведший радиоигру.
— А если курьером окажется агент, лично знающий радиста, что тогда? — возмущался Барышников, говоря по «ВЧ» с начальником управления «Смерш» фронта.
— Не беспокойтесь, Владимир Яковлевич, оперработник не растеряется, найдет выход, в крайнем случае, скажет, что он завербован радистом.
Ладно, пусть действует, но на всякий случай прикройте его надежно.
— Это сделаем обязательно, Владимир Яковлевич, все будет в порядке.
Операция и в самом деле закончилась успешно. В село Березовские Выселки, где был подставной адрес для курьеров, выехала оперативная группа в количестве шести человек — два оперработника и четыре рядовых бойца отдельного батальона управления контрразведки «Смерш» фронта. Отвечавший за операцию начальник отделения облачился в форму радиста, а один из бойцов, одетый в форму сержанта, должен был прикрывать его под видом напарника. Остальные участники оперативной группы взяли под контроль дом хозяйки и подходы к нему.