Вечером я сижу на радиостанции, которая одновременно дает нам возможность получить сведения о том, что делается во внешнем мире. Мы узнаем о положении на фронтах, русских атаках и о полетах англо-американских бомбардировщиков в Германию. Сообщения эти отнюдь не «розовые». Так где же все-таки это новое оружие? Здесь, у нас, кое-какие новинки применялись, но в незначительном количестве. Легкое пехотное орудие с более длинным стволом называют теперь противотанковым пехотным. У него усиленный боеприпас, позволяющий уничтожать танки. Наши бронетранспортеры и другие бронированные машины на гусеничном ходу были улучшены. Часто ненадежное в бою личное оружие (его магазин отходил от ствола) теперь заменено на много превосходящий его немецкий пистолет-пулемет, наше лучшее «оружие штурма» с выгнутым магазином. Но какого-то нового, «чудесного» оружия мы так и не получили. Однако надежда умирает последней.
Упражнения с оружием и тренировки в стрельбе происходят у нас довольно редко. Однажды в нашем подразделении появился высокопоставленный румынский офицер, и мы узнаем, что должны продемонстрировать ему атаку по всем правилам военного искусства и в наших окопах показать различные упражнения. Это должно было выглядеть весьма реалистично с боевой стрельбой. Мы соорудили огневые позиции на лесной поляне. Наблюдатель сидел высоко на дереве, поддерживая контакт с минометчиками. Предварительно нам объяснили, каков должен быть план атаки. В качестве тяжелого оружия были приданы новое пехотное противотанковое орудие (7,5-см), 2-см зенитное орудие и обычные противотанковые пушки. Кроме того, имелось еще тяжелое пехотное орудие, калибром 15-см. Гвоздем программы должен был стать новый дистанционно управляемый «Голиаф» (высотой примерно 80-см, 1,5 м длиной и 75-см шириной), установленный на гусеницах. Он должен был разрушить системы траншей и, приблизившись к одному из бункеров, взорвать его. Этот подрыв означал бы апогей и окончание боевой подготовки пехоты в окопах. После первой артподготовки она должна броситься вперед. Официальный план маневров нам заранее сообщили. Артиллерийская подготовка вышеназванного тяжелого оружия, затем немедленный штурм пехоты. Команда для нас: «Все тяжелое оружие стреляет одновременно». Наши мины вступают в бой примерно через 20 секунд до основного удара. Выстрелы должны последовать примерно за 25 секунд до начала действия другого тяжелого оружия. В этом случае все снаряды и мины будут разрываться в окопах «врага» одновременно. Но минометчики должны повторно выстрелить в то же самое время с такими же интервалами. Это безумие! Наша пехота уже через 20 секунд обстрела «врага» получит ответный удар минами по засеченным целям. Никто не прислушивается к нашим возражениям. Они звучат впустую. Идиоты! Фигня все это. Ничего хорошего из этих маневров не получится. Но приказ есть приказ! Зрители — румыны и наши офицеры — оборудовали себе укрытие на опушке леса рядом с наблюдательным пунктом на высоком дереве и смотрят в бинокли за условным неприятелем. Раздается команда: «Открыть огонь!» Мы стреляем так быстро, как только можем. Но не знаем, насколько это опасно для нас самих. Мины наших стремительно стреляющих минометов ложатся на передний край окопов пехоты. Раздается треск пистолетов-пулеметов и стационарного пулемета. Бросая ручные гранаты, наши солдаты с громким криком «ура!» пытаются ворваться в первый окоп «противника». Затем они опять бросают гранаты, которые скатываются по брустверу вниз и примерно через 20 секунд полета должны взорваться. Один из испуганных пехотинцев в полном снаряжении пытается довольно хрипло крикнуть «ура!». Этим ограничивается призрачная «удача» нападавших. Солдаты прижимаются к земле примерно в 15 м от первого окопа, и осколки от гранат летят прямо на них! Да, эти парни были «хорошо подготовлены к военным действиям», когда с полным снаряжением не смогли сразу выполнить задачу. Мы вздыхаем облегченно после того как пыль и чад улеглись и стало видно, как все пехотинцы снова вскочили и теперь с громким «ур-ра!» выправляют положение. Я догадываюсь, что только двое или четверо солдат действовали довольно решительно. Впрочем, проявлять особую прыть на этих «учениях» даже не было особой необходимости. Однако взволнованные адъютанты произносят угрожающие речи и напоминают нам о своем долге. Но мы энергично разъяснили им, где следует искать настоящих «неудачников». Но эти господа с глупыми лицами продолжали твердить свое. К концу этой демонстрации появляется перед одним из бункеров «Голиаф» и очень внушительно его взрывает! Сигнал трубы возвещает конец учений. Конец — это хорошо. Слава богу! Неловкие инциденты в дальнейшем будут расследовать. У нас сложилось впечатление, что румыны после этой демонстрации теперь уже «поверят» в нашу окончательную победу!
3 июля 1944 г. Погода великолепна горный ландшафт Карпат на западе протянулся на многие километры и необыкновенно красив. Здесь не появлялся противник, который угрожал бы нашей жизни. Вчера у нас было так называемое обслуживание войск мастерами искусств. В течение двух часов мы веселились, играла музыка, были красивые девушки, много смеялись. От моего приятеля Юппа Дёрфлера получили почту из военного госпиталя П.Г. (главный лазарет провинции). Он пишет, что ему после ранения намного лучше. Здесь, у нас, сегодня прошла очень сильная гроза и до сих пор идет настоящий ливень. Наш лесной лагерь разбит в треугольнике: восточнее Бакау/ Васлуй, в 100 км южнее Ясс.
25 июля 1944 г. Готовимся к переходу на новое место. Грузовики будут нагружены боевой техникой. Мы снова имеем хорошую военную поддержку! Но где нам предстоит ею воспользоваться? На каком участке фронта вспыхнули новые сражения? К сожалению, виноградного вина мы вновь попробуем не скоро. Пока я все еще вижу этот прекрасный ландшафт без всяких признаков сражения. Хорошо бы вернуться сюда после войны. Но сначала она должна победоносно завершиться. Между тем мы не имеем пока подробной информации о преступном покушении на нашего фюрера. Участие здесь немецких офицеров (правда, их немного) просто непонятно. Я вспоминаю об «ударе кинжалом» во время Первой мировой войны [9] . Для нас, солдат, и особенно офицеров, ясно, что наши офицеры не испытывают радости при известии о том, что они могли бы лишиться возможности поднимать руку в традиционном «немецком приветствии» при виде Гитлера. Это было бы ужасно! (Я верю, что Герман Геринг, маршал империи, располагал всеми сведениями об этом покушении.) Хотя в течение первых недель там случилась некоторая неразбериха!
25–26 июля 1944 г. Здесь мы провели прекрасное время, так как не имели никакого соприкосновения с противником. Но, к сожалению, все имеет свой конец. У нас были довольно тяжелые часы в период жестоких маневров, но никто не пытался нарушить спокойную жизнь. Но совсем скоро поступил приказ: «Быстро собирайтесь! Грузовики уже грузят военным имуществом, ничего не оставлять! Будьте готовы к выступлению».
Первое наступление у Вирбаллена
26 июля 1944 г. Сегодня последняя поверка, затем мы отправляемся. Всегда, когда мы переезжаем, наше начальство придумывает для нас самые замечательные легенды и девизы. Например «Отправляемся в Италию» или «Вторжение во Францию». А на сегодняшний день нас именуют «Пожарная команда Восточного фронта».