Позвонила. Дверь распахнулась сразу же — он меня ждал. Упала в его объятия.
— Женя!
— Соня!
— Женя! Это я!
— Сумасшедшая!
— Любимый…
Тот, кто хоть раз мирился с любимым человеком, легко напишет за меня эту главу, поэтому не буду зря стараться. Одно лишь скажу: когда в моей квартире снова раздался звонок Алисы, я считала, что мы с Евгением окончательно помирились. Я поклялась не поминать ему Юльку, он поклялся вообще ничего никогда мне не поминать, и мы зажили новой жизнью, в которой самым приятным оказались наши старые привычки.
В общем, я была счастлива, занята налаживанием старых-новых отношений и от мыслей о подруге далека. И вот опять звонок Алисы. И опять она помирает.
— Это черт знает что такое! — взорвался Евгений. — Если ты скажешь, что надо ехать…
— Женя, — взмолилась я, — надо ехать. На этот раз я быстро вернусь. Клянусь, туда и обратно. Пойми, Алисе действительно грозит опасность. Ты бросил бы друга в беде?
Евгений сдался.
— Поезжай, но держи меня в курсе, — попросил он. — И не задерживайся.
Я помчалась к Алисе.
На этот раз у ее постели собралась толпа. Все были там: и Марго, и Сима, и Нюра, и Лора, и Карина, и даже Фаина. Алиса была грустна, слаба и бледна. Увидев меня, она обрадовалась, воскликнула: «Соня!» — и заплакала.
Она выглядела такой изможденной и жалкой, что сердце мое облилось кровью — смотреть было невозможно, как подрагивают ее худенькие плечики.
«Какая же тварь ее гробит?» — думала я, пытливо всматриваясь в лица подруг Алисы.
Мне казалось, что все: и Нюра, и Лора, и Карина, и даже Фаина, мне казалось… Да нет, уверена я была, что все они лишь изображают тревогу, а сами довольны и с трудом прячут хорошее настроение. Только Симочка и Марго выглядели по-настоящему расстроенными.
— Нам надо срочно поговорить, — сказала я, выразительно глядя на подруг Алисы. Первой проявила понимание Лора.
— Да, конечно, — сказала она и, чмокнув больную в щеку, вышла из комнаты.
Остальные последовали за ней, причем меньше всех спешила Фаина. Она вообще шла к двери лишь потому, что ее подталкивала Марго. Симочка тоже собралась выйти, но я ее остановила.
— Что здесь произошло? — спросила я. Алиса закатила глаза, а Симочка, как обычно, пожала плечами.
— Отравилась опять, — вздыхая, сказала она. — Когда ты уехала, все было хорошо. До тех пор, пока не пришли ее подруги. Как только они появились, Аля заболела. В тот же день.
Алиса кивнула и прошелестела:
— Потом примчалась Фаня и констатировала все признаки отравления.
Симочка бросила опасливый взгляд на закрытую дверь и сердито прошипела:
— После ее констатации Аля чуть богу душу не отдала.
Мои руки уперлись в бока.
— Та-ак! — сказала я. — Неужели Фаина?
— Нет, не верится, — испугалась Алиса.
— Самой не верится, — призналась я. — Не сошел же Герман с ума.
Симочка снова покосилась на дверь и прошептала, делая страшные глаза:
— Фаина сделала ей укол. Алиса возразила:
— После укола мне стало лучше. В комнату просочилась Марго.
— Всех выпроводила, — с чувством глубочайшего удовлетворения сообщила она.
Заметив наши возбужденные лица, Марго насторожилась и спросила:
— О чем разговор? Я пояснила:
— Говорим про укол, который сделала Фаина Алисе.
Марго закатила глаза и закричала:
— Да бедолага еле осталась жива после того укола. Как вколола Фаинка, так Алька сразу сознание начала терять и чуть не потеряла.
Алиса рассердилась.
— Это потому, что я уколов боюсь, а потом мне стало лучше, — прошелестела она.
— Молчи, болтать тебе вредно! — рявкнула Марго, но Алиса не послушалась.
— Как вы можете наговаривать на Фаню, — сокрушалась она. — Она добрая, она с другого конца города неслась, чтобы помочь.
— Помочь уложить в могилу, — стояла на своем Марго.
Сима и жестами, и мимикой выражала полное согласие. Почуяв поддержку. Марго вдохновилась и бросилась перечислять все свои предчувствия, которые, оказывается, уже несколько месяцев ее донимали и на которые никто не хотел обращать внимания. Сломленная Алиса откинулась на подушку и залилась слезами.
Мне стало жалко ее.
— Подождите, — сказала я, — давайте начнем сначала. Что было раньше, всем известно, а что случилось теперь, кто скажет мне?
— Я скажу! — обрадовалась Марго,
— Я скажу, — пискнула Симочка.
— Говорите, — разрешила я.
И они наперебой заговорили. Лишь благодаря своему неистощимому уму и ясной логике я поняла, что случилось. Оказывается, Алиса, глупышка, сама этих отравительниц в гости позвала.
— Мне было тоскливо и скучно, — попыталась оправдаться Алиса, но Симочка, и еще больше Марго, ее жалкий писк мгновенно забили таким потоком упреков и ругательств, что я за голову схватилась.
— Тихо! — закричала я. — Хватит базара! Давайте выяснять, кто травил Алису. Что принесла Лора?
— Как всегда, пищевые добавки, — ответила Симочка.
Марго выскочила из спальни и вернулась с флаконами.
— Вот! — сказала она, высыпая на руку серые и желтые капсулы.
Я уставилась на Алису:
— Ты их ела?
Она кивнула:
— Да, Лора сказала, что полезно для энергии.
Энергии мне не занимать, но я на всякий случай заглотнула несколько капсул и спросила:
— Что приносила Нюрка?
Марго опять выметнулась из спальни, а Симочка ответила:
— Нюрка принесла любимый Алин пирог.
На пороге появилась Марго с серебряным подносом. Нарезанный тонкими ломтиками пирог источал изумительный аромат.
— Я его ела, — призналась Алиса.
— И мне стоит попробовать, — сказала я, отправляя в рот сразу несколько кусков пирога. — Какая вкуснотища. Нюрка стерва, но пироги печь умеет. Так, жадная Фаина по обыкновению ничего не принесла, она всего лишь делала укол.