— Да, поступок не слишком продуманный, — согласился Гуров. — Но знаете что? Возможно, этот ваш ребяческий поступок сыграл на руку следствию.
— Это каким же образом? — удивился Абуладзе.
— А таким, что настоящий убийца уверился, что с вами покончено. Вы сбежали, я погнался за вами — вот и отлично. Значит, его больше никто не подозревает. Теперь он может спокойно собраться и ехать в Москву.
— Вот оно как… — медленно произнес ресторатор. — И правда… Как странно…
— Так что вы решили? — спросил его Гуров. — Поживете сутки здесь, чтобы потом вернуться за своим багажом, или бросите его и вернетесь в Москву?
— А вы случайно не знаете, Настя не уехала из поселка? — спросил ресторатор.
— Автобус пойдет вечером, машину она, как я понял, не брала, — объяснил Гуров. — Так что, скорее всего, Настя как была, так и остается в Горном.
— В таком случае я туда вернусь, — твердо заявил Абуладзе. — Лучше бы, конечно, прямо сейчас… Но раз вы просите, я пока останусь здесь. Только если вы встретите Настю, вы ей намекните… скажите, что я здесь.
— Хорошо, скажу, — пообещал Гуров.
После этого он позвал лейтенанта Касыгова и объяснил ему ситуацию. Она заключалась в том, что никаких правовых оснований для задержания Абуладзе не было и обвинения ему предъявлять никто не собирался. А потому ресторатора следовало немедленно отпустить. Сбитый с толку этими словами сыщика и слегка обиженный, лейтенант дал указание дежурному, и Абуладзе отпустили.
— И куда вы сейчас направитесь? — спросил его Гуров.
— Как вы и советовали, сниму на сутки комнату в каком-нибудь здешнем отеле.
— Правильное решение. Когда там, в Горном, все кончится, я вам обязательно позвоню. Это будет означать, что никаких ограничений для вас больше нет и вы можете ехать куда хотите.
— А о том, кто на самом деле убил Игоря и Лидию, расскажете? — спросил ресторатор.
— Да, обязательно расскажу, — обещал Гуров.
На этом они расстались. Абуладзе отправился искать гостиницу, а Гуров вышел на трассу и стал ждать машину до Горного.
Ждать ему пришлось долго, чуть ли не час. Наконец со стороны Нальчика показалась машина. Она показалась Гурову смутно знакомой. Когда авто подъехало ближе, сыщик понял, что это та самая машина, в которой он пару часов назад ехал сюда.
Водитель Эльдар тоже узнал своего недавнего пассажира. Лицо его, правда, не выразило особой радости, однако он остановился.
— Ну что, обратно доедем? — спросил его Гуров.
— Почему не доехать, обязательно доедем, — отвечал водитель. — Садись, дорогой.
Гуров сел, они поехали. По дороге водитель несколько раз поглядывал на него, наконец не утерпел и спросил:
— Скажи, дорогой, а ты случайно не эти убийства расследуешь, что у нас случились?
— Угадал, их расследую, — отвечал Гуров.
— И как, нашли убийцу?
— Почти нашли. Скоро задержим.
— И кто он? Не наш, не местный?
— Нет, точно не местный, — уверенно ответил Гуров.
— Это хорошо! — обрадовался Эльдар. — А то уже слухи нехорошие про наш Горный поползли. Дойдут эти слухи до Москвы — сразу отдыхающих меньше станет. А меньше отдыхающих — турбазы начнут закрываться, людей начнут увольнять, ездить меньше станут. Всем плохо будет. Вот так один козел может всему поселку жизнь испортить! А если ты его поймаешь и он не наш будет — все сразу успокоятся и будет хорошо. Поймай его, дорогой!
— Я постараюсь, — пообещал Гуров.
Эльдар высадил его возле гостиницы и, как и в первый раз, норовил не взять денег, однако Гуров оставил на сиденье пятьсот рублей и, не слушая возражений водителя, направился к двери. Ему не терпелось поскорее открыть электронную почту и посмотреть, не пришли ли ответы на его запросы, сделанные еще два дня назад. Сегодня эти ответы были бы как нельзя кстати. Они бы внесли окончательную ясность в картину преступления, которая уже сложилась у сыщика.
Он уже сделал несколько шагов в сторону от машины, как ему пришла в голову одна мысль, и он вернулся. Эльдар уже собрался отъезжать, но заметил, что пассажир возвращается, и опустил стекло.
— Слушай, ты мне можешь сегодня помочь, — обратился к нему Гуров. — Возможно, к тебе обратится один человек, захочет уехать в Минводы. Он среднего роста, в ярко-желтой куртке. Лицо без особых примет, но есть одна особенность: оно очень быстро меняет выражение. Не поймешь, то ли он улыбается, то ли злится. То так, то так.
— И что с этим человеком делать? — поинтересовался Эльдар. — Схватить и тебе доставить?
— Нет, хватать не надо, — покачал головой Гуров. — Если он к тебе подойдет, ты его посади и вези. Только постарайся мне об этом сообщить. Ну, на заправку заедешь или еще как-то сделай так, чтобы он тебя не слышал, и позвони. Вот тебе мой телефон.
И Гуров продиктовал водителю номер своего сотового.
— Обязательно все сделаю, как ты сказал, дорогой, — пообещал Эльдар. — И другим водилам скажу, и на автобусе Ахмеду скажу. Все следить будут!
— Хорошо, я буду ждать, — сказал Гуров и снова направился к гостинице.
Спустя несколько минут он уже сидел перед своим планшетом. Интернет здесь был очень медленный, и в нетерпении Гуров принялся ходить по номеру. Наконец почта открылась. И в ней было письмо из Москвы с заветным обратным адресом! Гуров поспешил его открыть. Аналитики МВД отвечали сразу на все его запросы. Он проглядел остальные и сосредоточил свое внимание на одном — том, который он сделал в последнюю очередь. Прочитав его, он произнес:
— Ага! Значит, Скрынников все-таки врал! Значит, они знакомы, да еще как знакомы!
После этого он стал собираться. Прежде всего снял «цивильный» костюм и оделся во все спортивное. Он понимал, что события вступают в решающую стадию и ему, возможно, не скоро придется вернуться в свой гостиничный номер. Зато он допускал, что ему придется бегать, лазить и вообще заниматься преследованием. Поэтому он выложил из карманов все лишнее, оставил только служебное удостоверение да немного денег. Сейчас ему пригодился бы его табельный пистолет, но он остался в Москве, в сейфе. «Что ж, придется обойтись собственными силами, — подумал Гуров. — Будем надеяться, что оружием эти ребята не обзавелись». Однако твердой уверенности в этом у него не было. А он хорошо помнил, что здесь, в поселке, все силы органов внутренних дел состоят всего из одного сержанта, дежурившего в гостинице «Боксан».
Собравшись, Гуров вышел из гостиницы и направился к гостинице «Боксан». Войдя в здание, он миновал холл и толкнул дверь с табличкой «Полиция». Дверь оказалась заперта. Гуров постучал — ему никто не ответил. Тогда он вернулся в холл и спросил у дежурной, где находится сержант.