– А вы что, ее сопровождаете?
Открыла было рот и пожилая дама.
– Она моя тетя, – твердо сказал Лок. – А учитывая, что у нас до рейса достаточно времени, я бы хотел встретиться с вашим вышестоящим начальством и подать официальную жалобу о вашей манере поведения с пожилыми людьми вообще и с лицами с ограниченными возможностями в частности. Как эта пассажирка.
Утэбэшница под сантиметровым слоем косметики зарделась:
– Нет никакой необходимости…
– А вот я бы сказал, определенно есть – учитывая, что вы уже трижды попросили колясочницу встать. Так вы позовете начальство или это сделать мне?
Говорил Лок негромко и спокойно, как родитель, наставляющий несмышленыша не бегать с ножницами.
– Я всего лишь пройдусь по ней детектором, и вы оба можете следовать куда считаете нужным, – торопливо произнесла утэбэшница.
Лок вздохнул. УТБ здорово критиковалось фактически со дня своего основания. Были, разумеется, в рядах этого ведомства и хорошие люди – скажем, бывшие правоохранители и военные, – но очень уж многие, кто носил его форму, не могли даже прочесть бланка, не шевеля при этом губами, а свою бесцеремонность путали с кропотливостью.
Девица отрешенно махнула своей вжикалкой на коляску:
– Забирайте.
Лок пристроился сзади и выкатил коляску из будки, а утэбэшница взялась допекать кого-то другого. Может, монашку, может, бойскаута – словом, того, кто своим видом претендует зваться оголтелым террористом, мечтающим повергнуть западный мир на колени.
Оказавшись за пределами зоны досмотра, пожилая дама не без труда повернула к своему спасителю шею и медовым голосом поблагодарила:
– Спасибо вам, молодой человек. Эти хамлюги такие засранцы.
Возле их выхода на посадку перед плазменным экраном, круглосуточно вещающим новости, толпились пассажиры и работники аэропорта. Лок с Таем на подходе притормозили – уж не об их ли персонах там идет речь, – но на них никто и не глянул. Вместо этого все сейчас напряженно взирали на экран, где внизу шла бегущая строка: «Член Верховного суда Джуниус Холмс погиб на дороге в ходе ДТП».
Лок бочком подобрался к средних лет уборщице со шваброй.
– Когда это случилось? – спросил он у нее.
Та в ответ пугливо подхватила свои орудия труда и улизнула.
В эту секунду зазвонил сотовый: Кэрри.
– Ты новости смотришь? – с ходу спросила она.
– Как раз в эту секунду.
– Так вот, нам утром сообщили, что это была не авария.
Это как же, интересно? На разъяснение обстоятельств подобных происшествий обычно уходят дни. Просто неслыханно, чтобы следователи на такой ранней стадии вообще углядели в автоаварии преступный умысел – даже в отношении такой одиозной фигуры, как Джуниус Холмс, который, несмотря на аристократичность своего имени, прежде чем занять нынешнее кресло в Верховном суде, за долгие годы снискал себе репутацию довольно скандального обвинителя в Департаменте юстиции.
– На каком таком основании? – спросил Лок.
– Из-за сообщений с места происшествия. Водитель попавшего в аварию грузовика утверждает, что двое белых мужчин во внедорожнике метили прямиком в Холмса.
– Может, потому, что это он сам въехал?
– Въехал-то он еще как.
– И почему все-таки следствие считает, что все было подстроено специально? – спросил Лок, отходя на несколько шагов от сгрудившейся у экрана толпы.
К нему подобрался Тай.
– Кэрри говорит, есть мнение, что это не авария, – сообщил ему Райан.
– Ты еще здесь? – донесся из трубки голос.
– Здесь, здесь.
– Те двое, что ехали во внедорожнике… Один скончался на месте. Второй бежал. У того, что погиб, татуировка в виде свастики.
– А женщины среди них не было?
– Нет. А что?
– Мы тут кое-что выяснили. Получается почти наверняка, что застрелившая Прэйджера женщина доводилась Риперу дочерью. Подчеркиваю, почти наверняка.
Кэрри на том конце слегка присвистнула.
– Это, в общем-то, кое-что объясняет. Но как она сумела подбить всех на такой риск, связанный с его побегом?
– Мне думается – судя по тому, что я тут выяснил насчет Кена, – у нее имелись свои методы.
– Во как. И какие же?
– Не берусь пока утверждать точно, но мы вроде как установили, что она спала с Кеном, хотя, похоже, изначально знала, кто он есть на самом деле.
На секунду Кэрри ошеломленно примолкла.
– Бедная Джанет, – выговорила она наконец.
– Вот-вот, – вздохнул Лок. – Ты не посмотришь, что там можно добыть по дочери Рипера?
– Уже занимаюсь. Еще что-нибудь?
– Есть ли какая-нибудь информация, что Джуниус Холмс в свое время шел по следу белых экстремистских групп?
– Бери больше. Он первым и поспособствовал упрятать Рипера за решетку.
Было слышно, что с Кэрри кто-то разговаривает.
– Райан, погоди, не уходи, – сказала она.
Глаза Лока возвратились на экран и свалку на месте аварии.
Вскоре Кэрри снова всплыла в трубке:
– Еще кое-что для тебя. Когда Джалисия продвигалась по служебной лестнице, знаешь, кто ее курировал? Угадай.
На экране в «Скорую» загружали носилки с укрытым простыней телом.
– Джуниус Холмс, – недолго думая, ответил Лок.
Гленн Лав, помахивая руками, помог грузовику зарулить задом в тыльную часть ремонтно-канализационного депо на Цезарь Чавес стрит. Из машины вылез шофер с двумя ремонтниками, из которых каждый получил от Гленна радушный шлепок по спине.
Затем он прошел в крохотный офис и принялся заполнять бумаги. Служба действовала так: вначале поступали звонки от жителей насчет выбоин или иных неполадок в проезжей части или тротуаре; звонки поступали в систему, затем кого-то отряжали на место для ознакомления, и в пределах сорока восьми часов неполадка подлежала устранению. Заявки, подобно трещинам в асфальте и выбоинам в дорогах, образовывались неукоснительно. Задание без конца и без края, как покраска и перекраска моста «Золотые Ворота».
Что ни день, та же хрень.
Но что ни говори, местами свою работу Гленн прямо-таки любил. Скажем, пребывание где-нибудь на вольном воздухе, а не в офисе, если погода была хоть сколько-нибудь приличная. Узы товарищества с остальными ребятами. Ощущение, что, хотя в очном порядке никто не приходил и не благодарил его за задержку уличного движения на период работы, он все-таки делал что-то полезное для жизни горожан. Не то что какие-нибудь козлы в «БМВ», «мерсах» и «Лексусах», что кажут палец, клаксоня и исходя на говно из-за каких-то двух минут, проведенных в вынужденной пробке. Нет, как бы оно ни было, а Гленн чувствовал, что от его рук есть польза.