Главарь налетчиков подошел к женщинам, сидящим на втором этаже. У большинства в телефонах сели батарейки или кончились на счетах деньги. Разговаривали без умолка.
— Милые дамы, — заговорил вожак. — Я думаю, что нам пора прощаться. Извините, если что было не так, но мы старались оградить вас от ненужной суеты.
— Вы нас отпускаете? — спросила бойкая девчонка.
— Это опасно. Сейчас мы откроем дверь, расположенную в углу этого зала. За ней находится спецназ. Эти оголтелые молодчики ворвутся сюда с автоматами и тут же откроют огонь. У них мозгов не больше, чем у курицы. Вы попадете под град пуль. А я этого не хочу. Невинные жертвы всегда списываются на тех, кто к делу не причастен. Суды примут их сторону. Слева от вас находится комната номер двадцать один. Это зал заседаний. Я прошу всех перейти туда, чтобы избежать столкновения с солдатами. Сидите спокойно и не делайте резких движений.
— А зачем вы их собираетесь впускать? — возмутилась полная дама.
— Вряд ли они спросят нашего разрешения, уважаемая. Нас слишком мало, чтобы оказать достойное сопротивление. Лучше вам исчезнуть из их поля зрения. И еще. Должен вам напомнить, что в помещении у меня есть свои люди, так что я не советую сотрудничать с полицейскими. Так вы сохраните свою жизнь. А деньги государства вас не согреют. Что они есть, что их нет — вам от этого ни тепло, ни холодно. Сегодня каждый за себя. О людях государство не заботится. И вы ему ничем не обязаны. А теперь, дамы, тихо и спокойно переходите в двадцать первую комнату. На всякий случай я вас запру и положу ключ на пол, чтобы никто не взламывал дверей понапрасну.
Он открыл дверь кабинета, и послушные женщины гуськом зашли в зал заседаний, похожий на школьный класс.
Хозяин положения прошел в кабинет управляющего. Люди там были не столь сговорчивыми, но не менее растерянными.
— Кажется, вы все вели себя достойно, — начал он с порога. — Прошу вас, господин Грюнталь, положить на стол ключи от вашего кабинета. Здесь хороший замок, и он спасет вас от несанкционированного вторжения. Я говорю о спецназе. Мы скоро уйдем и не сможем вас защитить. Не делайте глупостей и больше никому не звоните. Вам остается только ждать развязки. Если все же сюда ворвутся спецназовцы, то прошу всех держать руки на столе. Они должны видеть, что у вас нет оружия.
Управляющий вынул ключи из кармана, которые висели на длинной цепочке, второй конец которой крепился к ремню, отсоединил их и положил на стол.
— Спасибо.
Мужчина, разглядеть лицо которого мешали дымчатые очки, подошел и забрал ключи.
— Я люблю деловых людей за их понимание. — Он вновь обратился к присутствующим: — Особенно мне по душе госпожа Варенцова, жена нашего мэра. Я могу вам доверять, Настасья Михаловна?
— Конечно. Во всяком случае, я глупостей не делала.
— Кроме той, что попросили мужа о помощи. Он здесь. Прибыл на ваш зов, в чем я не сомневался. Вот только помочь вам не смог. Это никто сделать не сможет, пока мы сами не пойдем властям навстречу. И скоро такой момент наступит. Вам осталось недолго терпеть. Вот вам конверт.
Он достал из кармана конверт и положил на стол.
— Я доверяю его вам как самой здравомыслящей женщине. Вы его вскроете, — он посмотрел на часы, — через полтора часа. Точнее — ровно в час дня. Не раньше и не позже. Это важно. Там лежат инструкции для вас, которым вы последуете. И учтите. Я не даю пустых обещаний. Если я сказал в час, значит в час.
— Я вас поняла.
Женщина взяла конверт и тут же убрала его в сумочку.
Мужчина еще раз осмотрел всех, вышел из кабинета и запер его на ключ. Неторопливо спустился на первый этаж. Мужчины продолжали сидеть за столом. Их караулил лишь один охранник с автоматом. Остальные, видимо, находились в хранилище.
— Итак, господа. Все вы очень благоразумно себя вели. Хочу на это надеяться.
— Кроме этого парня, — боксер ткнул пальцем в художника. — У него, видите ли, понос и он бегал в сортир с регулярным постоянством. Я пошел за ним. Он сидел в кабинке и что-то шептал в телефонную трубку. Если он связан с ментами, то я не хочу из-за него башку терять. Никто из нас с властями сотрудничать не собирается.
Остальные дружно закивали.
— Хорошо. Разберемся. Мы его накажем. Кто вы?
Художник встал.
— Колодяжный Олег Антонович. Но с полицией я не сотрудничаю. У меня личные проблемы. И я не хотел, чтобы кто-то о них слышал. А этот тип раздавил мой телефон.
— Я дам вам другой. А еще вы получите задание. И вам я дам задание и телефон, — повернулся он к боксеру. — Нет, не так. Телефон я дам вам.
Он подошел к архитектору и подал ему аппарат.
— Как только вам позвонят, вы об этом скажете этому человеку, — он указал на боксера. — А вы, — обратился он к тому, — после звонка вскроете этот конверт.
Главарь передал парню заклеенный конверт.
— Здесь инструкции, которые вы должны выполнить. Там все написано. Произойдет это не раньше чем в час дня. А сейчас я прошу всех уйти за перегородки и лечь на пол. Да-да, вы не ослышались. Я забочусь о вас и ваших жизнях. У меня есть сведения, будто власти готовятся к штурму. Вы первые попадете под обстрел. Спецназ учили стрелять, но не думать. Им мозги ни к чему, они роботы, исполняющие приказы. Я не готов идти на жертвы ради чьих-то безумных идей. К тому же от «Стингеров» идет сильная взрывная волна. Не поднимайте голов с пола. Вставайте и проходите в служебные отсеки по одному. Колодяжный останется на месте.
Мужчины вставали по одному и шли за перегородки, где ложились на пол. Через пять минут и зал первого этажа опустел. За столом остался сидеть только художник.
* * *
Войдя в автобус, генерал почувствовал раскаленную обстановку. Полковник Жванец с кем-то разговаривал по телефону, мэр ходил из угла в угол, подполковник Лузгин колдовал над картой.
— Что за нервоз? — спросил Таранда.
— Руководитель МЧС Капитонов выслал нам три пожарные команды, — начал отчитываться Лузгин. — По его мнению, пожар сработает против нас. Это отличный способ поднять панику. Мы будем вынуждены начать штурм и взорвать двери, чтобы вывести людей. Пожарные тоже ворвутся в здание. Они в шлемах и с баллонами, наполненными кислородом. Но в эти баллоны, если их заменить похожими и использовать как емкости, можно вместить по шесть слитков золота. Мы же не знаем, что они с собой привезли и протащили через задний ход. Может быть, они уже набили фальшбаллоны золотом. Переоделись пожарниками и ждут момента. Начнется куча-мала, и мы их упустим. Так вот. Капитонов отобрал тридцать человек, и все они снабжены паролями. Только настоящий пожарный знает ответ на вопрос. Остальных надо скручивать. К тому же пожарным запрещено покидать здание банка. То же самое он предложил проделать с медперсоналом. Деньги и золото можно вынести на носилках и погрузить в кареты «Скорой помощи». Такие машины могут быть где-то заготовлены. На воле у них много сообщников. Те и вывезут ценности, а грабители выйдут с заложниками.