Бортсиноптик дирижабля Давыд Исаевич Градус в 1928 году поступил в военную школу на курсы метеорологов и через год стал специалистом–метеорологом. Следующий год он работает в частях ВВС РККА, после демобилизации переходит на работу в эскадру дирижаблей.
С 1933 года Давыд Градус был назначен начальником метеорологической службы в дирижабельном порту и стал постоянным участником всех длительных перелетов дирижабля СССР В-6. После похорон в газете «Правда» было опубликовано обращение родных погибших воздухоплавателей к товарищу Сталину: «Дорогой наш отец, друг и любимый вождь товарищ Сталин! В дни горя и скорби в связи с тяжелой утратой наших дорогих мужей, братьев и сыновей мы обращаемся к Вам с глубоко благодарностью за оказанную нам, семьям погибших членов экипажа СССР В-6, заботу, внимание и помощь. Ваша забота облегчает наши страдания. Наши родные, участники экипажа СССР В-6, трагически погибшие, страстно любили свою родину. Их полет был вызван горячим патриотизмом во славу нашей родины. Они горели желанием принять участие в снятии отважной четверки папанинцев. В день вылета корабля СССР В-6 мы вместе с ними разделяли радостное волнение и глубоко были уверены в успехе этого дела. Несчастный случай вырвал от нас наших дорогих и любимых, преданных делу партии Ленина–Сталина, пламенных патриотов социалистической родины. Наше горе велико, однако утешением является то, что коллектив воздухоплавателей все как один с еще большим упорством будет продолжать развитие дела воздухоплавания, которое так горячо любили погибшие на боевом посту герои. Мы уверены, что на место каждого погибшего станут десятки и сотни героев воздухоплавания, на место погибшего корабля будут построены десятки новых мощных кораблей.
Спасибо Вам, родной товарищ Сталин, спасибо советскому правительству за Вашу помощь, внимание и заботу к нам, семьям погибших дирижаблистов.
Гудованцевы — мать, братья, сестры.
Черновы — жена, дочь.
Лянгузовы — жена, дочь, мать, отец, сестры.
Градус — жена, дочь, мать, отец, братья.
Паньковы — жена, дочь, мать, отец, брат.
Никитины — жена, мать.
Ритслянд — мать, отец, брат, сестры.
Коняшины — жена дочери, брат.
Кулагина — мать.
Шмельковы–мать, отец, братья, сестры.
Мячковы — жена, мать.
Демины — жена мать, братья.
Кондрашевы — жена, мать, братья, сестры».
Практически у половины погибших воздухоплавателей были дети. Сегодня они достаточно пожилые и имеют собственных детей и внуков, которые, вполне понятно, захотят узнать, как погибли их деды и прадеды.
В 11.47 25 августа 1942 года сигнальщик старшина Вальтер Шмидт из состава 4–го дивизиона обнаружил по пеленгу 265 градусов две мачты. Вскоре удалось рассмотреть и сам советский корабль. Это был советский ледокол, спокойно идущий в дистанции 24 мили. Командир броненосца решил захватить его, но если захват не выйдет и советское судно попытается передать в эфир призыв о помощи, то уничтожить его. Однако капитан–цур–зее Меендсен- Болькен просчитался: в 12.18 служба радиоперехвата зафиксировала сообщение, переданное открытым текстом с «А. Сибирякова», в котором говорилось: «Вижу неизвестный вспомогательный крейсер. Идет на меня». Одновременно советский пароход увеличил скорость и попытался скрыться.
В 1224 «Адмирал Шеер» подошел к нему на дистанцию 16,5 км, а в 12.42 приказал «А. Сибирякову» застопорить ход. Никакой реакции не последовало, тогда в 12.45 с дистанции в 6,3 км гитлеровский крейсер открыл артогонь. Уже в ходе обстрела Меендсен–Болькен заметил, что советское судно вооружено несколькими крупнокалиберными пулеметами и тремя орудиями. Два из них находились на корме, а одно — в носовой части. Несмотря на полную безнадежность, пароход попытался сопротивляться, умело маневрируя в клубах дымовой завесы и тумана. Тем не менее к 13.10 он уже был весь объят пламенем, а на его верхней палубе начали происходить сильные взрывы. Подойдя на дистанцию 4,6 км, крейсер прекратил огонь и спустил на воду катер. В 13.17 последний направился к погибающему кораблю для его осмотра и спасения оставшихся в живых. Всего удалось подобрать 22 советских моряка, включая командира. В 14.21 «А. Сибиряков» ушел под воду с большим дифферентом на нос. Еще через десять минут катер доставил пленных на борт крейсера. Так выглядел бой ледокольного парохода «А. Сибиряков» с ходового мостика германского броненосца «Адмирал Шеер».
Сегодня уже не секрет, что в советской Арктике нацисты пытались создать систему контроля над акваторией Карского моря и побережьем Сибири. Есть информация, которая, правда, нуждается в дополнительной серьезной проверке, что они даже пытались взять под контроль море Лаптевых, Восточно–Сибирское и Чукотское моря, а также побережье Чукотки. И все это рассматривалось в свете пресловутого «(Генерального плана «Ост», который предполагал «германизацию всех территорий СССР до Урала включительно». По данным известного западногерманского историка Юрга Майстера, с момента начала Второй мировой войны у Адольфа Гитлера и гросс–адмирала Эриха Редера существовал проект прорыва английской блокады посредством регулярного судоходства германских военных кораблей и торговых судов по Северному морскому пути. Для установления «океанского моста» между Японскими островами и рейхом корабли и подлодки кригсмарине должны были постоянно воздействовать и давить на советские корабли и подлодки Северного флота. Да так, чтобы германские торговые суда беспрепятственно шли по Севморпути. Еще осенью 1941 года к северной оконечности Новой Земли был направлен немецкий подводный разведчик. И, судя по всему, он успешно выполнил поставленную задачу, которая в дальнейшем позволила приступить к реализации плана «Вундерланд» («Страна чудес»).
До конца 1980–х годов самым известным фактом присутствия фашистов в Карском море был неудачный рейд на Диксон броненосца «Адмирал Шеер». Коротко расскажу об этой истории тем, кто сегодня впервые слышит, что в нашей Арктике шли бои не менее значимые, чем в Атлантике, в Средиземном море или на Тихом океане.
Из‑за откровенного просчета создателей плана «Барбаросса» к началу Великой Отечественной войны немцы и их союзники — финны, имели в ближайшем от Мурманска порту (Петсамо. — Авт.) слабую военно–морскую группу — 1 небольшой сторожевик, 1 минный заградитель (переоборудован из рыболовецкого траулера) и пара наскоро вооруженных пароходов. Она просто не могла бы противостоять ядру Северного флота — 7 эсминцам и 15 подводным лодкам. Лишь в середине июля 1941 года в Киркенес пришел реальный противник североморцев — 5 германских эсминцев 6–й флотилии, 1 учебный артиллерийский корабль и 2 подлодки, которые и стали основой для формирования здесь фашистской морской группы «Норд». А через полгода военно–морской штаб гросс–адмирала Эриха Редера приступил к планированию наступательных операций в Северной Атлантике и в районах Северного морского пути. Тем более что с января 1942 года гитлеровскому командованию пришлось сосредоточить все внимание на защите побережья Скандинавии от возможной высадки английского десанта (а следовательно, открытия «второго фронта» в Норвегии. — Авт.). Но хотелось бы отметить, что подготовку к глубокому проникновению в Арктику оно вело совсем неспешно. И только разгром печально известного атлантического конвоя PQ-17 стал ускорителем для проведения операции «Страна чудес» и планируемой за ней операции «Двойной удар».