Удар по правительственному кварталу на Саксонской площади, где были сосредоточены крупные немецкие подразделения, успеха не имел. Не удалось восставшим взять и здания полиции и гестапо на Шухааллее.
Попытка овладения Кербежским мостом одновременным ударом со стороны руин королевского дворца и из Праги была отбита мостовой охраной.
Не удалось им овладеть и важным мостом Понятовского, поскольку немцы успели подтянуть из Праги артиллерию.
Таким образом все мосты через Вислу оставались в руках немцев, лишив повстанцев в Праге связи с центральной частью города.
В руках восставших оказался центр города, но и здесь они были не в состоянии предпринять наступательные действия, так как вокзалы, мосты и аэродромы оставались в руках немцев, не считая целого ряда сильных опорных пунктов.
Уже через час после начала восстания о происходившем был проинформирован рейхсфюрер СС Гиммлер. Он немедленно отдал распоряжение двинуть в Варшаву полицейские и резервные подразделения из Познани под командованием генерал-лейтенанта Хайнца Райнефарта, эсэсовский полк из Лыка под командованием Оскара Дирлевангера [43] и из Ченстохова — бригаду СС во главе с бригадефюрером СС Мечиславом Каминским.
Начиная с вечера 1 августа, в течение всей ночи и следующего дня Варшава была перекрыта сетью баррикад. Поперек дорог рылись канавы, в баррикады укладывались камни с мостовых, перевернутые автомашины, мусорные ящики и старая мебель.
Утром 2 августа повстанцы заняли электростанцию, что явилось их значительным успехом, так как в их руках находилось снабжение электроэнергией гражданского населения и отдельных предприятий, в которых производилось и ремонтировалось оружие.
В тот же день они овладели высотным зданием на площади Наполеона и главпочтамтом.
Поскольку штаб Армии крайовой забыл или не смог обеспечить отдельные боевые группы средствами связи, в качестве связных были использованы дети, которые превосходно справлялись со своими обязанностями, несмотря на ожесточенный огонь с обеих сторон.
Положение в центре города быстро стабилизировалось. Внутри линии фронта, проходившей по отдельным зданиям и кварталам, работали больницы, перевязочные пункты, кухни, театры, кино, типографии и почта. Небезынтересно, что в те дни были отпечатаны даже специальные почтовые марки. Почти 40 различных газет и журналов продолжали выходить и разносились по адресам, были открыты магазины.
4 августа в западный пригород Вола прибыли направленные Гиммлером подразделения.
Приказ рейхсфюрера СС был однозначным:
«Каждый житель Варшавы подлежит расстрелу. Пленных не брать. Город сравнять с землей!»
Утром 5 августа немцы начали наступление.
Район кладбища в Вола и находящееся за ним гетто поляки защищали мужественно. Там действовало их элитное подразделение «Кедыв», надеявшееся до конца на помощь десантников из Англии.
Жители из занимаемых немцами кварталов Волы стали изгоняться. На улицах скопились тысячи людей. Дома поджигались, а люди без разбора — женщины, мужчины, дети, старики — ставились к стенке и расстреливались из пулеметов. Огонь велся до тех пор, пока никто больше не шевелился. Трупы укладывались в штабеля, обливались бензином и сжигались.
Жестокости, творившиеся немцами 5 августа, понудили поляков к еще более ожесточенному сопротивлению. Борьба велась до последнего патрона.
Повстанцы все более и более ощущали недостаток боеприпасов и продовольствия, тогда как немцы стали применять против варшавян все лучшее и новое оружие, которым только располагали:
— «Голиаф» — управляемую по радио танкетку высотою 67 сантиметров с 90 килограммами взрывчатых веществ, предназначавшуюся для разрушения баррикад и опорных пунктов восставших,
— новейшую модель танка Т-4,
— 45-тонный танк «Пантеру»,
— новейший тяжелый танк «Тигр»,
— истребитель танков «Элефант»,
— новую самоходно-артиллерийскую установку,
— различные типы бронемашин,
— 88-миллиметровое зенитное орудие,
а также тяжелые реактивные снаряды, снаряженные взрывчаткой или горючей смесью, огонь которыми велся прямо из упаковочной тары. Залпа таких снарядов было достаточно, чтобы разрушить самое большое здание.
Немцы удосужились даже направить в Варшаву 670-миллиметровую самоходную мортиру «Карл», снаряды которой весом 2200 килограмм были впервые применены для разрушения укреплений Севастополя.
Самым действенным и наиболее употребимым оружием поляков была бутылка с зажигательной смесью, успешно применявшаяся для борьбы с немецкой бронетанковой техникой. Изготовлялось это оружие весьма просто, а зажигательный состав можно было найти почти в любой аптеке. Наполнялись бутылки бензином или дизельным топливом, в которые добавлялись несколько ложек серной кислоты. На полоске бумаги к бутылке прикреплялся хлористый калий. Когда бутылка разбивалась о броню, жидкость, соединяясь с хлористым калием, самовозгоралась.
Из автомобильных рессор изготовлялись устройства для метания этих бутылок, а садовые опрыскиватели переоборудовались в огнеметы.
Повстанцы изготовляли и ручные гранаты, взрывчатое вещество для которых извлекалось из неразорвавшихся тяжелых немецких снарядов. В качестве корпуса таких гранат использовались банки от чистящих средств, в которые вставлялся взрыватель после наполнения порохом. Оружие это получило название «сиделки».
Пулеметы, автоматы и главным образом противотанковые средства, сбрасывавшиеся западными союзниками с самолетов над Варшавой, оказывали восставшим большую помощь.
Самолеты вылетали из Англии и Южной Италии. Летчиками в них были в основном бывшие жители Варшавы, которые умело сбрасывали контейнеры с оружием, боеприпасами и продовольствием с бреющего полета в городские районы, удерживаемые восставшими. Потери самолетов при этом были весьма велики, так как пилоты поврежденных машин не имели разрешения садиться на аэродромы, занятые советскими войсками.
В середине августа, после почти трехнедельной борьбы, Армия крайова добилась двух самых крупных своих успехов.
Здание варшавской центральной телефонной станции являлось одним из основных опорных пунктов немцев в центре города.
Восьмиэтажное массивное железобетонное здание охранялось 7 офицерами и 157 солдатами, часть которых были представителями украинских вспомогательных подразделений, вооруженных автоматическим оружием и противотанковой пушкой. Из окон этого здания велся постоянный огонь по прилегавшим улицам.