Шустко являлся первым заместителем командующего войсками СКВО. Но несмотря на то, что округ был внутренним, второразрядным, боевая учеба в нем кипела. И в немалой степени, по мнению моих старших коллег, благодаря Льву Сергеевичу. Как мне рассказывали, в кабинете он сидел мало — все больше мотался по полигонам, проверяя выучку подчиненных войск.
Затем Шустко несколько лет служил в Туркестанском военном округе заместителем командующего войсками по боевым действиям в Афганистане, а в сентябре 1986-го вернулся, так сказать, к родным пенатам, но уже командующим войсками округа.
С Львом Сергеевичем я впервые познакомился летом 1989 года, когда был назначен постоянным корреспондентом газеты «Красная звезда» по СКВО. Он тепло и весьма учтиво принял меня в своем небольшом и довольно скромно обставленном кабинете. Тогда Лев Сергеевич, прекрасно владея обстановкой, сложившейся в республиках Северного Кавказа, предупредил меня:
— Будьте осторожны в оценках тех процессов, которые тут происходят. Не все так просто, как может показаться на первый взгляд...
С тех пор немало воды утекло, но разговор с командующим остался в памяти. На мой взгляд, Шустко, прекрасно знавший Кавказ, понимал, что здесь, как нигде в другом месте, политика должна быть тонкой, но сильной, что ни в коем случае нельзя заигрывать с местными национальными лидерами, сепаратистами, так как сепаратизм рано или поздно приводит к митинговой стихии и вооруженным конфликтам.
Что, к сожалению, и случилось в Чечне.
ОПЕРАТИВНАЯ ИНФОРМАЦИЯ
ШИФРОТЕЛЕГРАММА
«Ракета»
Командующему войсками СКВО Копия: Главкому Сухопутных войск
Ваше решение по выводу и вывозу вооружения, техники, запасов материальных средств расформировываемого 173-го ОУЦ в Генеральном штабе рассмотрено. Учитывая, что переговоры начальника штаба округа генерал-лейтенанта Чернышева А.К. с президентом Чеченской Республики Д. Дудаевым начались 9.01.92 г. и окончательных результатов переговоров нет, создать согласительную комиссию с целью разрешения спорных вопросов между президентом ЧР и командованием округа преждевременно.
Разрешается произвести списание и разбраковку на месте 4 ед. ПУРК С В «Лупа-М», 3 ед. БМ ПТРК «Конкурс» и 7 ед. 82-мм минометов образца 1937г. БМ-37. Что касается вооружения, охватываемого Договором по сокращению обычных вооруженных сил в Европе (танки Т-62 — 6 ед., бМп-1,2 — 35 ед., БтР-70 — 14 ед., БМ-21 «Град» — 18 ед.), то оно включено в расчеты вооружения, подлежащего ликвидации под контролем наблюдателей стран — участниц Договора.
7 ед. танковых тягачей БТС-4 и 16 ед. БРДМ-2 вывезти на 750-й ЦБРТ (г. Нальчик) с последующим предназначением для обеспечения войск округа. Высвободившуюся автомобильную и специальную технику, а также другие материальные средства родов войск и служб обратить на дообеспечение войск округа.
Начальник Генерального штаба ВС СНГ генерал-полковник В. Самсонов 12.01.92г.»
Несанкционированные переговоры
Из воспоминаний генерал-лейтенанта в отставке Анатолия Куприяновича Чернышева.
— Разногласия, которые существовали в то время между Горбачевым и Ельциным, составили основу того глупого положения, в котором оказались наши воинские части на территории Чеченской Республики. Никаких директивных указаний, никакой защиты офицеров и членов их семей не было. И мои переговоры с Дудаевым не были никем санкционированы. С ним я встречался по собственной инициативе: хотел изучить этого человека, понять, что им движет и кто за ним стоит, каковы его последующие устремления. Ни на один вопрос я, конечно, ответа не получил, потому что он, как мне показалось, вел себя, мягко говоря, неадекватно. В нем я увидел человека, который находился в глубокой депрессии, в состоянии стресса — он мог кричать, орать, махать руками, а через десять секунд говорить нормальным голосом. Конечно, он понимал, с кем имеет дело. Сначала я спросил у него, почему военторгу — организации, которая снабжает продуктами не только военнослужащих срочной службы, но и офицеров и членов их семей, — не дают их закупать. Конкретного ответа я не получил, за исключением измышлений о том, что, дескать, мы объедаем Чеченскую Республику. Я говорю: «Мы же не отбираем, а покупаем продукты, взамен даем деньги». Дудаев ничего не ответил. Затем речь от выживаемости военнослужащих и членов их семей перешла к нападению на военные городки гарнизона. Я сказал: «Мы не позволим бандитам нападать на городки, глумиться над офицерами». К сожалению, к тому времени у нас уже были жертвы среди военнослужащих. Командиров частей, передвигавшихся по городу на «уазиках», нередко останавливали на улицах вооруженные боевики, выбрасывали из кабин, а их служебные автомобили захватывали.
— Да, обстановка в Грозном действительно неспокойная, — впервые вразумительно произнес Дудаев. — Поэтому прошу вас выделить от гарнизона вооруженный наряд из числа офицеров, солдат на бронетехнике, пусть патрулируют по городу.
Похоже, он сам уже боялся своего окружения. По приказу начальника гарнизона вооруженные наряды стали нести патрулирование по улицам Грозного. Но просьба Дудаева закончилась тем, что однажды вооруженная толпа захватила танк и две боевые машины пехоты, после чего патрулирование по городу на бронетехнике было запрещено.
Изо дня в день я продолжал вести с ним переговоры, которые всякий раз заканчивал одними и теми же вопросами: чего вы хотите добиться? к чему стремитесь? Однажды, не выдержав, он дошел до того, что снял туфли, вскочил на диван, и стал указкой водить по карте от Черного моря до Каспийского.
— Видите, — распаляясь, кричал он, — вот Азов, а все, что южнее него — Большая Чечня: ее границы пройдут по Кумо-Ма-нычскому каналу, через Кочубей на Хасавьюрт, Махачкалу. Весь северо-запад Дагестана отойдет к нам...
Затем он повел указкой по вершинам Главного Кавказского хребта, прихватил Кабардино-Балкарию, Карачаево-Черкесию, Адыгею и снова вышел к Кумо-Манычскому каналу.
— А столица Большой Чечни, из стекла и бетона, будет на территории нынешней Ингушетии. На Каспии построим порты и будем танкерами возить нефть.
Спрашиваю:
— Куда? В Иран? Так там своей нефти хватает.
— Найдем куда — братья-мусульмане помогут...
Вот такую несуразицу, как мне тогда казалось, он нес. Но дальнейшие события, увы, показали, что иногда бредовые идеи, подхваченные дикой толпой малообразованных людей, смогут надолго посеять в том или ином регионе большую смуту и хаос.
В феврале события вокруг военных городков приняли еще более драматичный характер. Т ак, 1 февраля в районе станции Асси-новская неизвестные лица, вооруженные автоматами, захватили и разрушили запасной узел связи Каспийской флотилии. В результате было захвачено около 100 единиц нарезного оружия и другого военного имущества. 4 февраля произошло нападение на конвойный полк внутренних войск МВД Российской Федерации. Похищено свыше трех тысяч единиц нарезного оружия, 184 тысячи штук боеприпасов, все материальные средства и запасы полка.