В приказе было объявлено об объединении бригад, о назначении командиром объединенной бригады Гудкова, а комиссаром Нарчука, о том, что в бригаде будет восемь боевых отрядов и отдельно отряд разведки. Были также назначены командиры, комиссары отрядов и начальники штабов бригады и отрядов. Теперь в объединенной бригаде было около 800 человек.
Через три дня после объединения всем отрядам было приказано выйти на засады, чтобы заблокировать ближайшие немецкие гарнизоны. Часть отрядов пошла на блокаду Соколинского гарнизона, а основные силы объединенной бригады вместе с комбригом пошли на засады на западную сторону Бука под Волосово, Муравничи и Плоское. Вызвав к себе командира разведотряда Агапоненко, Гудков приказал, чтобы его отряд ни на какие задания не уходил. Ночью разведчики должны будут принять самолет, который должен сбросить на парашютах партизанам оружие и боеприпасы. Он показал Агапоненко радиограмму от Центрального штаба партизанского движения и рассказал ему об особенностях расположения костров на партизанском аэродроме. Должен сказать, что уже с весны партизанские отряды ходили на выполнение заданий днем, чтобы жители местных деревень видели, какие могучие партизанские силы действуют в нашем районе. Это имело большое положительное моральное воздействие на население деревень.
Гитлеровское командование не имело точных сведений о численности партизан в районе Бука, и когда им во время карательных экспедиции удавалось захватить местных жителей деревень и вести допрос с целью уточнения численности партизанских сил в районе Бука, то на вопрос гитлеровца, видела ли она бандитов, какая-нибудь старая женщина отвечала:
— Да, мы все их видели. Они же шли днем.
— Много ли их было?
— Ой! Батюшки! Тьма тьмущая. Часа три шли через нашу деревню, а может, и больше.
— Ну, а чего они несли в руках? Какое оружие у них было?
— Все какие-то ружья. То такие длинные-длинные, которые они носят вдвоем. А то какие-то ружья с тарелками.
— Много у них этих ружей с тарелками?
— Да почти у каждого. У одних тарелки на ружье сверху, а у других ружья поменьше и тарелки снизу.
— Ну, а еще что видела у них?
И словоохотливая старая женщина продолжала рассказывать:
— А еще у них какие-то «Максимы» есть, с колесами. А потом и пушки, которые они возят на лошадях.
После такого допроса у гитлеровцев была полная «информация» о численности и вооружении партизан. Удрученные этими сведениями, с тяжелым сердцем они возвращались с очередной неудачной карательной экспедиции, чтобы доложить высшему командованию обо всем, что узнали у местного населения о партизанах.
Гитлеровское командование, обеспокоенное всевозрастающим партизанским движением в Толочинском и близлежащих районах Витебской области, вынуждено было принять решение о создании дополнительных гарнизонов рядом с Буком, чтобы тем самым сковать боевую деятельность партизан. Гарнизоны намечалось поставить во Взносном и Серковицах. Эти населенные пункты стоят при въезде на два большака, идущих через болото Бука. Тем самым гитлеровцы намеревались заблокировать эти дороги и создать большие неудобства для передвижения партизан Бука с востока на запад через болото. Но перед созданием этих гарнизонов гитлеровцы решили провести большую карательную экспедицию по деревням на восток от Бука и в лесах около него и разгромить основные силы партизан.
Получив приказ Гудкова о выходе на задание под Соколино, отряд Шныркевича и один из отрядов «Грозы» после обеда двинулись на выполнение его. Они шли через Яново, Усвейки, Ревятичи. Переночевав в Ревятичах, на другой день рано утром двинулись дальше. Впереди колонны партизан шли разведчики. Среди них был и наш бывший разведчик Федя Багадяш, а остальные — из отряда Шныркевича. Это Василий Малковский, Алексей Короткевич, дальний родственник нашему Алексею, и другие.
В этот же день со стороны Толочина на Бук двигалась большая колонна гитлеровских карателей в составе двух батальонов. С ними шли артиллеристы и минометчики.
Ничего не подозревая об этой карательной экспедиции фашистов, партизанские разведчики неожиданно натолкнулись на идущую им навстречу колонну немцев, и завязался бой. Впереди идущие разведчики, попавшие под автоматный огонь немцев, были сражены автоматными очередями противника, и только один из них, Федя Багадяш, оказался еще жив, но он был тяжело ранен и не мог бежать. Истекая кровью и чувствуя свою неминуемую гибель, Багадяш с трудом вынул из сумки гранату, выдернул зубами чеку и держал зажатую в руке гранату до тех пор, пока к нему не подошли немцы. Когда немцы увидели раненого партизана, они решили взять его живым, и трое из них подбежали к Багадяшу. В тот момент, когда над ним склонились немцы, Багадяш разжимает руку и взрывает гранату. Он погиб сам, но и трое немцев не остались в живых.
Остальные партизаны из отряда Шныркевича и бригады «Гроза» быстро развернулись и встретили карателей дружным ружейно-пулеметным огнем. Но они оказались в невыгодном положении по сравнению с гитлеровцами. Противник занял более выгодную позицию на высотке, а партизаны оказались в низине. Кроме того, гитлеровцев было значительно больше, чем партизан, поэтому они были вынуждены под прикрытием пулеметного огня выходить из боя. Большая часть партизан отошла на запад, к болоту, а затем в лес. А другие отошли по канаве и складкам местности в сторону Усвейки, затем, пробравшись в Познаньский лес и перейдя дорогу, идущую с Янова на Монастырь, ушли в свой лагерь.
Каратели, тем временем установив, что партизаны отошли в лес, не приняв боя, со всеми мерами предосторожности стали двигаться вперед в сторону Янова, а затем на Взносное. Заняв деревни Яново, Монастырь и Взносное, они организовали оборону и, установив пушки и минометы, начали во второй половине дня обстреливать партизанский лес из своих пушек. Отдельные снаряды летели в сторону лагеря гудковцев, который в то время находился в лесу между Взносным и Яновом. Когда в этот день, после стычки гитлеровцев с гудковцами, фашисты появились на дороге, идущей от Серковиц к Янову, жители Янова, сначала услышав бой, а потом увидев колонну немцев, покинули деревню и ушли в свой лесной лагерь, а некоторые из них побежали предупредить партизан, что в Яново пришли немцы.
Получив это тревожное известие, оставшиеся в лагере партизаны организовали свою оборону под Монастырем и Взносном. Наблюдая с опушки леса за дальнейшим продвижением карателей, а также обнаружив, что каратели заняли деревни Монастырь и Взносное, на окраине которого стали устанавливать пушки, партизаны поняли, что немцы решили прочесывать партизанский лес. Это мнение у них еще больше укрепилось, когда неожиданно оглушительный выстрел потряс лес и где-то недалеко от лагеря разорвался снаряд. Через несколько минут выстрел из пушки повторился, фугасный снаряд взорвался уже совсем близко от шалашей лагеря. Партизаны, находившиеся в лагере, насторожились. Было видно, что немцы стреляли из Монастыря, где тоже были установлены немецкие пушки. Каратели и дальше продолжали периодически обстреливать из своих пушек лес, но, не зная, где же находятся в лесу партизаны, стреляли наугад. Снаряды рвались то в одном, то в другом месте леса, не причиняя партизанам вреда.