– А кто похож? – вопросом на вопрос ответил Филатов, и в его голосе прозвучала горечь.
– Вкладчик, который должен был получить свои бабки, похож, – уведомил его Арцыбашев.
– А-а, этот… Да, похож, – Филатов среагировал именно так, как ожидал Евгений. – Виделись мы с ним сегодня утром… Черт его знает, может, зря я его не пристрелил?
– А ты мог?! – Арцыбашев на секунду закрыл глаза, чтобы переждать этот удар в темноте. Этот кретин мог замочить Графа, но не стал этого делать! Да чтоб вы сдохли оба, подумал Евгений, стискивая зубами фильтр сигареты. Чтобы вас похоронили на помойке, сволочей… Он перевел дыхание и с трудом разжал челюсти. – Ты мог убить эту сволочь и не убил?
– Непосредственной угрозы для моей жизни не было, – ответил этот болван. – И вообще, зачем тебе понадобилась его голова?
«А он умнеет, – подумал Арцыбашев. – Он действительно умнеет. Вот он уже и меня подозревает. Ничего, это мы сейчас поправим…»
– А ты не догадываешься? – горько спросил он. – Во-первых, он бандит. Во-вторых, он твердо намерен выбить из меня все свои деньги до последнего цента, а у меня таких денег нет и никогда не было. И в-третьих, он похитил Алену – – Что-о?! И ты об этом так спокойно говоришь?
– А у меня уже не осталось сил на эмоции, дружок. Меня долбят со всех сторон, а я ничего не понимаю. Этот старый кретин обещает отдать Ленку за четыре с половиной миллиона, а где я их возьму?
– У тебя же друзья, связи… Ну, одолжи!
– Ты что, совсем спятил? Одолжить четыре с половиной миллиона баксов? А, да что там… Ты знаешь, что тебя ищут? Мой тебе совет: беги на все четыре стороны, а я уж тут как-нибудь сам. В крайнем случае, обращусь к ментам.
Как он и ожидал, предложение бежать подействовало на Филарета, как красная тряпка на быка. Он буквально видел, как Филатов хмурится и раздувает ноздри, стоя в телефонной будке, и едва удержался от нервного хихиканья: все складывалось так, что лучше и не придумаешь.
– Кр-р-ретин, – сказал Филатов. – Сиди дома, я сейчас приеду.
Он бросил трубку. Арцыбашев закурил еще одну сигарету, задумчиво водя антенной радиотелефона под подбородком. Он думал, не позвонить ли Змею прямо сейчас, но в конце концов решил повременить: у него возникла другая идея, и он уже надеялся, что сможет хотя бы отчасти обойтись без помощи бритоголового снайпера.
Выйдя из телефонной будки, Юрий не спеша прошел полквартала и свернул во дворы. При свете дня все здесь выглядело иначе, чем вчера вечером, но он знал этот район как свои пять пальцев и без труда отыскал двор, граничивший с гаражным кооперативом. Вдоль кирпичной стены кооператива выстроился короткий ряд металлических гаражей. Некоторые из них имели довольно ухоженный, обжитой вид, иные же давно просились на слом, и оставалось только гадать, как этот похожий на колонию поганок “самстрой” до сих пор не снесли.
Вокруг гаражей, за гаражами и даже на гаражах толклись и галдели ребятишки, вооруженные разномастными игрушечными пистолетами и автоматами. Здесь азартно палили, хватались за живот и падали в бурьян, оглашая всю округу дикими воплями, гиканьем и топотом. Юрию пришлось отыскать спрятавшуюся в кустах полусгнившую скамейку, закурить и не менее сорока минут ждать, пока боевые действия не сместились куда-то за угол кирпичной стены. Тогда он встал, быстро огляделся по сторонам и нырнул в щель между стеной и крайним в ряду металлическим гаражом.
В темноте пробираться здесь было едва ли не легче, чем при дневном свете. Казалось совершенно невозможным пройти через завалы хлама и мусора, не переломав при этом ноги.
С невнятными ругательствами прошагав по всей этой дряни, Юрий достиг нужного места. Мусор здесь выглядел непотревоженным, но он точно запомнил, под какой по счету гараж затолкал свою сумку, и приступил к раскопкам, морщась от вони и стараясь не поранить и без того израненные руки о битое стекло, которого было здесь навалом.
Отогнув проржавевшую насквозь жесть, Юрий запустил руку в дыру, пошарил там и нащупал свою сумку. Конечно, у него был автомат с полным рожком, но он чувствовал, что ему предстоят масштабные боевые действия, в которых проверенный “маузер” с двумя запасными обоймами не будет лишним. Кроме того, расхаживать по городу с автоматом под мышкой было бы неудобно.
Он забросил ремень сумки на плечо и выбрался из вонючей щели на свежий воздух, отряхивая ладони и колени. Здесь он сразу же почти налетел на сухонькую старушку в поношенном и застиранном ситцевом сарафане, линялой белой панаме и детских сандалиях на босу ногу. На сгибе левой руки у нее висела хозяйственная сумка, в которой что-то предательски позвякивало, а в правой она сжимала алюминиевую лыжную палку без ограничительного кольца, отчасти заменявшую ей трость, а в основном, как догадался Юрий, служившую для того, чтобы ворошить мусор в поисках стеклотары.
– Ну что, опростался, мерин здоровенный? – сварливо спросила пожилая дама. – Ходят тут всякие… Весь двор обмочили, а все ходят, как коты помойные…
Говоря, она смотрела мимо Юрия, привычно выискивая глазами бутылочный блеск. Юрий немного постоял, обдумывая ответ, а затем просто извинился, обошел старуху и двинулся своей дорогой. Сумка с “маузером” успокаивающе оттягивала плечо, а то, что его приняли за любителя мочиться в чужих дворах, было даже отчасти приятно – это свидетельствовало о том, что жизнь продолжается и что большинству его земляков глубоко до лампочки банковские броневики, чьи-то исчезнувшие миллионы и беглые инкассаторы.
Он нарочно шел неторопливо, чтобы не привлекать к себе внимания, старательно загоняя вглубь снедавшее его беспокойство. Алене нельзя было помочь ни лишней суетой, ни заламываньем рук, ни слезами или криком. Она нуждалась в конкретной помощи, и оказать ей эту помощь, судя по всему, мог лишь один человек.
Садясь за руль бандитского джипа, где пахло дорогими сигаретами к еще более дорогим одеколоном, а прямо под ногами лежал короткоствольный автомат, Юрий закурил и подумал о том, что весь этот телефонный разговор мог быть ловушкой. Арцыбашев – Друг, но он же и банкир, а для банкира деньги – это альфа и омега всего сущего. Он вполне мог заподозрить Юрия в краже и заманить его в капкан, сказав, что Алена попала в беду. Он рассчитал верно: подозревая подвох, Юрий все же собирался добраться до Арцыбашева и посмотреть, правду ли тот говорил. И если тот наврал… Что ж, тогда опять придется уходить с боем, и даже, может быть, стрелять. Сдаваться сейчас не имело никакого смысла: судя по всему, бандиты не собирались оставлять его в покое, а от них ни в какой тюрьме не спрячешься.
Почти не скрываясь, он подъехал к дому Арцыбашева, запер машину, подмигнул безносому атланту у подъезда и набрал единицу и семерку на панели домофона. Динамик знакомо хрюкнул, и голос Арцыбашева спросил:
– Кто?
– Я, – коротко ответил Юрий.
В динамике воцарилось удивленное молчание, а затем замок открылся с громким щелчком, похожим на лязг автоматного затвора.