— Она мертва! Мертва! Сердце не бьется!
— Да брось, Роб, не может быть, — пьяно отмахнулся Заславский, снова хватая руку Лидии.
— Ну что? Что? — в отчаянии закричал я.
— Тише, Роб, не кричи. Дай зеркальце.
Я полез в сумочку Лидии, отыскал там зеркальце и протянул его Заславскому.
Он приложил его к губам и носу девушки, потом рухнул на колени и попытался услышать работу ее сердца, но я-то уже точно знал, что оно не работает.
— Да, Роб, — трезвея, констатировал Заславский, — она мертва.
“Я тоже”, — столбенея подумал я.
Думаю, вид у меня был незаурядный, потому что Заславский испуганно воскликнул:
— Эй, Роб, очнись! Ты не наделал в штаны?
Я ответил:
— Пока еще нет, но не могу обещать, что так будет всегда.
— Роб, слышишь, Роб, держи себя в руках, — посоветовал Заславский.
— Это конец! — взвыл я. — Уж лучше пустить себе пулю в лоб!
— У тебя есть пуля?
— В том-то и дело, что нет!
— Роб, не отчаивайся. Как это произошло?
— Что — это?
Заславский виновато посмотрел на меня и спросил:
— Как ты ее убил?
— Что-ооо?!
Битый час я доказывал Заславскому, что выгнал Лидию, дважды выгнал, и оба раза она ушла живой и невредимой. Он внимательно слушал, кивал, а потом спросил:
— Роб, ты уверен, что второй раз она была живая?
— Мертвые по ступенькам не бегают, — заорал я. — Виктор, пойми, я вытолкал ее из квартиры. Она оказывала яростное сопротивление.
— Но как-то она попала на твою кровать. Вот, лежит, чертовка, не дышит, — Заславский осуждающе кивнул на Лидию.
— Сам не знаю, — хватаясь за голову, воскликнул я. — Как-то попала. Возможно, встречая неотложку, забыл дверь закрыть, возможно, у кого-то есть ключ от моей квартиры.
Заславский вдруг сделал неожиданное заключение:
— Вот к чему приводит блядство. Роб, я всегда тебе говорил: веди здоровый образ жизни. Ты же устраиваешь оргии, понавел к себе баб, понимаешь ли…
— Ах, ты негодяй! — набросился я на него с кулаками. — Не ты ли наущал меня кобелировать!
Он мгновенно взялся за ум и сообщил:
— Роб, тебя я в беде не брошу. Ты точно ее не убивал?
Я повел себя, как грузин, воскликнув:
— Клянусь мамой!
Заславский задумался.
— Вот что, — сказал он, — кто-то хочет подложить тебе свинью, но мы лишим его такой возможности. Ты давно с ней знаком?
— Часов десять от силы.
— Следовательно, у тебя мотива нет, — обрадовался Заславский. — Зачем тебе ее убивать?
— За десять часов женщина может довести мужчину до белого окаления, не то что до убийства.
— А кто вообще знает, что она здесь была?
— Многие уже знают, Лидия постаралась, — заверил я, но это только вселило в него решимость.
— Так, да? Хорошо! Да, она у тебя была, я свидетель. Была, но ушла, я видел своими глазами. Сейчас погрузим ее в машину и отвезем подальше от твоего дома.
Я растроганно посмотрел на Заславского и сказал:
— Спасибо, Виктор, ты настоящий друг, но не стоит тебе впутываться в это дело. Особенно сейчас, когда стоит вопрос о твоем членкорстве. Ты без пяти минут академик. Может пострадать твоя блестящая научная карьера. Я никогда себе этого не прощу.
Он отмахнулся:
— Роб, к чему пафос? “Блестящая научная карьера”! Как она может пострадать? Мои достижения, это мои достижения. Как бы я ни лжесвидетельствовал, они останутся моими на века. Короче, грузим эту сучку-проститутку в твою машину и дело с концом.
Я рассердился:
— Виктор, прекрати. Нельзя так грязно говорить о покойниках?
— Роб, в чем дело? — возмутился он. — Может, прикажешь ее расцеловать, эту пакостницу, эту жрицу любви, эту гадкую гетеру?
— Совсем недавно ты находил у нее достоинства, — напомнил я.
— Да, находил, но у живой. Роб, знай, нет ничего отвратительней мертвой проститутки.
Я содрогнулся:
— Что ты мелешь?!
Заславский пристально посмотрел на меня и сказал:
— Роб, это прием такой. Тебе нельзя распускать слюни. Если начнешь эту девку жалеть, считай пропал: не сможешь хладнокровно избавиться от трупа. Ты должен пылать негодованием, она враг твой, она же тебя подставила.
— И еще как, — вздыхая, сказал я. — Даже не подозреваешь насколько.
— Ты что-то скрываешь от меня? — переменился в лице Заславский.
Пришлось ему рассказать про яд. Он взбесился:
— Чертовы бабы, не успеют и шагу ступить, как все раззвонят подругам! Только послушай, дорогая, он травил меня ядом, какая прелесть! Дуры! Все дуры! Все, как одна! И все проститутки!
Заславский так разошелся, что я, опасаясь Кристины, вынужден был его успокаивать.
— Виктор, не стоит нервничать, она же не на твоей кровати лежит. И вообще, к чему этот шум? Ты не мог бы говорить потише?
— Потише? — удивился Заславский. — Боишься, проститутка услышит? Ха-ха, — нервно заржал он и завопил еще громче, — как я забыл! Услышит та, другая, которой давно пора быть у гинеколога! И у момолога! А она околачивается здесь, черт возьми! Вот, Роб, к чему приводит распущенность, — уже назидательно продолжил он.
— Ты тут один, без меня резвишься, а я трупы за тебя таскай. В следующий раз обязательно бери меня на блядки. Я опытный, такого не допущу.
Кивая на Лидию, я взмолился:
— Виктор, хватит, что о том? Давай об этом думать.
Он мгновенно переключился:
— Об этом? Да-а, это скверно, что знает и вторая шлюха и Вован… Слушай, пусть знают. Яда не было — свидетель твоя мать.
— Мать нельзя впутывать! — сатанея, завопил я.
— Хорошо-хорошо, — поспешно согласился Заславский, — я сам могу подтвердить, что это просто шутка. Девица-то здоровая ушла. В любом случае, Роб, нужно от нее избавиться. Ты что, хочешь оставить ее на своей кровати? Хочешь милицию сюда вызвать? Изволь, тогда мне лучше уйти.