Оле-Лукойе задумался. Жениться ему что-то не хотелось, но этот добрый парень подкинул ему интересную идею. Если на 5 % он сможет жить припеваючи, то это, должно быть, действительно очень ценный продукт.
– Я согласен, – застенчиво проговорил он. – Только можно мне выдадут эту вот штуку вместо первой зарплаты, а?
– Даже и не думайте об этом! Стоит вам хотя бы один раз воспользоваться нашим уникальным продуктом, и вы поймёте, какая это на самом деле фигня. Стал бы я иначе привлекать к её раскрутке специалиста такого высочайшего класса! – неожиданно для себя выпалил Яльмар и заткнул рот салфеткой, но было уже поздно.
– Ты честный мальчик, Яльмар! – улыбнулся Оле-Лукойе, утёр губы и исчез из кафе вместе со своими зонтиками, словно его там и не было.
Долго потом сидел Яльмар над тарелкой десерта и думал о том, во что его превратила эта взрослая жизнь. Говорят, в тот же день он уволился, снял с банковского счёта все свои немалые деньги и отправился путешествовать. И на следующую же ночь ему приснился цветной сон, совсем бесплатно, как в детстве.
А у Оле-Лукойе дела с тех пор пошли на лад. Кто бы мог подумать, что взрослым его сказочные зонтики нужны больше, чем детям.
У Винни-Пуха был сайт о меде. Иногда он заманивал туда пчел, чтобы накрутить счетчик, но они неизменно оставляли ему обидные комментарии: «Превед, медвед! Никакая ты не тучка! Лол!»
У Пятачка был не сайт, а тайная персональная страничка Пятачка. Он очень боялся, что Слонопотоамы ее взломают, поэтому никому не давал ссылку.
У Кролика был такой интересный сайт, что Винни порой не вылезал оттуда неделями.
У Совы на сайте была только гостевая книжка, снабженная кнопкой «Прашу нажать, эсли не атвичают» и «Прашу не надаедать, эсли не атвичают»
У Иа-Иа был когда-то сайт, но пароль он потерял вместе с хвостом, потому что думал, что записывать пароль на хвосте наиболее безопасно.
У Кенги был самый популярный сайт – крошка. ру. Кенга всегда носила с собой ноутбук в специальной сумке и доставала его при любом удобном случае.
А у Кристофера Робина не было сайта, ведь ему еще не исполнилось 13 лет.
Золушка убегает с бала без пятнадцати полночь. Изящно топает через всю роскошную залу, артистично поскальзывается на ступеньках, стряхивает с ноги туфельку и спешит во двор, где её ждёт карета. Ждёт-пождёт. Уж полночь близится, а принц и не думает догонять прекрасную незнакомку.
Отработанным движением перенастроив на карете таймер, Золушка возвращается во дворец.
– Я тут у вас туфельку потеряла, – шепчет она на ухо уборщице. – Помогите найти, я хорошо заплачу!
Когда туфелька водворена на место, Золушка, как ни в чём не бывало, начинает прохаживаться туда-сюда в поисках принца. Он, конечно, смотрел на неё чаще, чем на других, ну так это потому, что она ещё полгода назад перекупила все места напротив его скромного креслица и выкрасила волосы в ярко-малиновый цвет. Тут не захочешь – а посмотришь!
Но сейчас уже поздно, и принц покинул своё место, чтобы побродить по саду в тишине и покое. Как бы невзначай, Золушка прикрывает глаза и даже слегка закатывает их под веки, принимается усиленно обмахиваться веером и энергично требовать нюхательную соль – слишком энергично для обморочной слабой девы, но никто не замечает столь очевидного недочёта. Добрые лакеи выводят бедняжку на свежий воздух, в прекрасный королевский сад, туда, где прогуливается ни о чём не подозревающий герой её грёз, и Золушка начинает всё сначала: изящно бежит, грациозно поскальзывается, стряхивает туфельку прямо на пути у ошарашенного принца и стремительно исчезает за ближайшим раскидистым дубом. Принц аккуратно, чтобы не оставить отпечатков пальцев (а то потом поймают и заставят жениться), подцепляет туфельку веткой, отодвигает со своего пути и продолжает неторопливо прогуливаться.
Золушка мигом выскакивает из тени приютившего её дуба, скидывает вторую туфельку, натягивает дорогие кроссовки, в которых нога дышит и отдыхает, а не страдает и потеет, подхватывает свою хрустальную обувку, и кидается в погоню за принцем. Далеко он не ушел: бредёт по аллее, вдыхает прохладный вечерний воздух и радуется, что так ловко удрал с этого скучного и шумного бала. Пусть-ка теперь придворные помучаются, им за это деньги платят! Его приятные размышления прерывает топот ног оскорблённой в лучших чувствах Золушки.
– А ну-ка стой! – кричит она, и швыряет в него хрустальную туфельку с левой ноги. Принц уворачивается, понимает, что дело худо, и припускает по тропинке к потайной двери дворца, через которую можно попасть в подвал. В подвале живут пауки, крысы и выживший из ума старый палач, но туфельками там никто не дерётся и не кидается. Хорошо в старом сыром подвале!
– Стой, тебе говорят! – повторяет Золушка. Останавливается, подбирает свой затейливый метательный снаряд и бежит вслед за принцем. – Ты должен действовать по сказке! Возьми мою туфельку! Отправь слуг на поиски прекрасной незнакомки! А потом найди меня и назови своей невестой!
Уже на пороге тайного коридора, ведущего в спасительный подвал, принц останавливается, показывает Золушке язык и кричит:
– А я и действую по сказке! Через год во дворце будет бал, на который прибудет прекрасная незнакомка в хрустальных туфельках. Она-то и станет моей женой. Через год, слышишь ты, самозванка?
Дверь за принцем со скрежетом захлопывается, а Золушка остаётся одна в саду, тихом и прекрасном, даже слишком прекрасном для такой одинокой девушки.
«Мы, женщины, должны проявлять инициативу, а не ждать, пока мужчины обратят на нас внимание, – звучит в её голове уверенный голос крёстной. – Этак ты ещё год будешь ждать, пока принц тебя заметит! Действуй решительно, наследникам это нравится!»
– Ну, фея! – бормочет Золушка, сдерживая рыдания. – Ну, крёстная! Это сорок волшебных розовых кустов можно посадить в один миг и ничего им от этого не сделается, а настоящему принцу всё-таки надо дать время расцвести самому.
Ух, я бы сказала! Я бы вот так открыла рот и прямо ему сказала: «Идиот ты, хозяин!» Потому что он и вправду идиот. Спит вот, дуралей несчастный. Эй, ты, вставай. Мне гулять пора.
Ну, с добрым утром, страна. Что глядишь волком? Ты не смотри, что я тоже гляжу волком – у меня порода такая. Какая? Да никакая. Сам ведь на помойке подбирал, должен помнить. Или не помнишь? Куда уж тебе. Ты вон за столько лет даже не запомнил, что по утрам меня нужно выводить на улицу.
Эге… Вижу, здорово вы вчера посидели с другом. Друг-то ничего, хорошо выдрессирован, ушел на задних лапах, как и пришел, а ты вот на четвереньках полз до своего матраса. Зачем?
Хотелось бы сказать. О, если бы я могла реализовать это желание – желание сказать – ты бы у меня узнал. Гав-гав! Гулять! Гулять! Гав-гав! Нет, не ищи. Эту заначку ты вчера рассекретил и споил другу. Да. И эту. А тут у тебя ничего нет, потому что я давно гав-гав опрокинула… Ну, не сердись. Давай я тебе помогу. Ав? Правильно. Вот смешной. Надо будет у других собак спросить – у них хозяева такие же смешные? Все забываю как-то. Не вписывается этот вопрос в канву светской беседы. Смешной, смешной. С утра сперва ищет свои склянки. Если находит – пьет из них. Не находит – идет на кухню и пьет прямо из-под крана. И ведь практически всегда (как сейчас, ага) ему приходится пить из– под крана. Так зачем склянки?