– Ну вот, – прошептал Син, вновь убирая завиток в кисет. – Одна тайна начинает приоткрываться. Это не волос Лучезарного. Это волокно со шнура, на котором висели камни Митуту на его шее. И это подтверждает давние слухи, что ищейки Вененума, которые просеивали каждую горсть пепла в окрестностях Змеиной башни, и в самом деле нашли такие волокна. Значит, где-то должен быть и сам шнур.
– Что это значит? – спросил Литус.
– Пока не знаю, – признался Син. – Но если магия и будет обращена на носителей камней, без шнура тут не обойдешься. Увидим. Дальше?
– Перстень, – снова показала кольцо Процелла. – Второй у Биберы. И это. Обломок меча, который порубил Зна.
Литус как будто поежился. Процелле даже показалось, что с того момента, как она передала рассказ Биберы об обращении Флавуса Белуа, Литус содрогается при упоминании собственного отца. Процелла развернула как всегда мокрую тряпицу. На столе оказался небольшой кинжал. Кроме всего прочего, на коротком деревянном клинке длиной в ширину ладони тоже вызревала кора.
– Жив, – прошептал Син. – Удивительно, но жив. И это даже важнее возможной находки шнура Лучезарного. И ведь это сделала ты, Процелла! Если хочешь оживить этот дар быстрее, выходи на солнце. Пусть даже это будет зимнее солнце. И стой, сжимая его в ладонях. Ничего. Я вам покажу еще одно творение этой силы. И уже скоро. Что Алиус просил передать мне?
– Вот, – протянула сверток Процелла.
Син ощупал его, начал распускать завязи. Процелла наклонилась вперед, чтобы рассмотреть лучше. На столе оказалось что-то вроде обломка короба или осколка стекла. С одной стороны он был закруглен, словно специально отшлифован. С другой как будто обломан. На прозрачном материале виднелись какие-то буквицы и линии.
– Что это? – спросил Литус, когда молчание затянулось.
Процелла посмотрела на Сина. Он словно окаменел. Сжимал обломок в руке и почти не дышал.
– Друг, ты в порядке? – обеспокоился Аменс.
– Подожди, – разомкнул губы Син. – Подожди, Аменс. Подождите, друзья. Мне нужно посидеть… так. Не трогайте меня.
– Там кто-то есть за воротами, – вскочила с места Лава.
Процелла вылетела во двор второй, но увидела ворота уже открытыми, разглядела каких-то людей, счастливую, улыбающуюся Лаву, еще кого-то, и огромного, ростом если не с рефаима или этлу, то уж точно с их близкого родственника – великана.
– Быстро, – говорил кто-то знакомым голосом. – Быстро. Ранен Орс. Ничего серьезного, но крови потерял много. Надо перевязать. Врага не будет. С нами был Джокус с отрядом, он прикрывал отход.
Касасам, Аменс, Литус, Лава, еще кто-то тут же подхватили великана и, явно надрываясь, потащили его в дом. Тот, кого назвали Орсом, пытался сопротивляться, но почти сразу покорился. Процелла побежала за снадобьями, и вскоре уже Лава, и знакомая незнакомка, и еще какие-то женщины обрабатывали многочисленные порезы на огромном теле.
– Ну ладно же? – краснея от стыда, бормотал огромный воин.
– Вот залечим, тогда будет ладно, – ворчала самая старшая из женщин. – Да и чего ты ворочаешься? Мы тебя с Камой и голым видели, а тут только по пояс раздели!
«Кама!» – наконец-то узнала, вспыхнула и заплакала Процелла.
– Процелла! – обняла ее Кама. – Выросла как! Ты как здесь? Я уж Лаве удивилась, а ты-то! Ты чего ревешь?
– Она узнала о смерти матери, – раздался голос Сина, который все так же сидел в углу. – Нам всем придется узнать очень многое. А ты поправился, Портенум. Вырос на три головы. Потяжелел втрое. Помолодел, страшно подумать, на сколько лет.
– Син! – обрадовался здоровяк. – Ты здесь! И узнал меня! Впрочем, я не удивлен. Но я уже не Портенум. Теперь я самый настоящий Орс. У меня даже и ярлык имеется.
– Тем лучше, – кивнул Син, и Процелла вдруг разглядела, что он говорит не открывая глаз. – Еще какие новости?
– Новостей много, – села за стол Кама. – Так много, что я даже не могу думать о еде. Касасам, я очень рада и тебя видеть. И тебя, Литус. И всех остальных. И, конечно, наконец познакомиться с Сином, чье имя преследует меня последние шесть лет. С нами еще была Аментия, Фестинус и Серва Адорири. Они ушли с Джокусом, но пойдут с нами дальше. Кроме Сервы. Это Туррис, повелительница птиц, зверей и огромных воинов.
– Мы знакомы, – засмеялся Аменс.
– А это Аменс, – парировала Туррис. – Повелитель чудачеств и выдумок.
– Пока не удавалось применить свое умение, – признался Аменс.
– Хорошо, что мы добрались, – прошептала Кама.
– Все только начинается, Камаена, – проговорил Син, все так же не открывая глаз. – Что ты хочешь рассказать?
– Разное, – вздохнула она. – Если говорить о мелочах, это схватка между Хонором и Утисом сначала с воинами Ордена Света. К счастью, их было двое, и они думали взять нас самострелами. Хотя один ножичек воткнулся кое-кому в мягкое место.
Кама усмехнулась и вытащила из-за пояса нож.
– Да ладно, – пробурчал Орс. – Что там моему мягкому место с такой занозы?
– Подождите! – бросилась к столу, засучила рукав, приложила нож к рисунку на рукаве камизы Процелла. – Точно таким ножом была убита королева Армилла!
– Думаю, что и не только она, – подал голос Син.
– Потом, – со вздохом продолжила Кама, – следивший за нами от Бабу воин вывел на нас шайку ордынцев в пятьдесят всадников. Тут и пригодился Джокус. Он потерял пятерых воинов, но степняков удалось порубить. Кто-то, возможно, и ушел. Орс вот ранен. Большому человеку сложнее прочих увернуться от опасности.
– Ты не забудь рассказать, что из этих пятидесяти десять на тебе, – подал голос великан. – И о том, как между Бабу и Раппу на тебя напали шесть красноглазых воинов!
– И где они? – напрягся Литус.
– Прости, – выложила на стол связку чешуек Кама, – я оставила их там, где порубила. Но и мне пришлось починить себя потом.
– Она многое может рассказать, – наконец прихватил завязи на рубахе Орс. – Например, как столкнула в пропасть Змеиную башню, как прикончила каменного зверя, как сражалась с гахами, которые, кстати, выбирались из провала на ее глазах.
– Еще и о том, как зарезали моих родителей, – прошептала Кама. – И твоего отца, Процелла, тоже. Я все видела своими глазами. Это дело рук Телы. И, думаю, Пуруса Арундо. И Телу я встретила в Бабу.
– И не убила ее! – вскочила на ноги Процелла.
– Нет, – покачала головой Кама. – Она была с двумя маленькими детьми. Но ее муж вместе с Урсусом Рудусом преследовали нас. Аментия Адорири отпугнула их.
– Игнис в беде, – прошептала Процелла.
– Так, – откинулась, прижалась спиной к стене Кама. – Я чувствую, разговор будет долгим. Тогда скажу сразу и страшное. Самсум захвачен степняками. Множество лодок, кораблей и колдунов. Они напали со всех сторон. Вести от Джокуса. И еще, завтра в Ардуусе какая-то церемония. Энимал – Предстоятель Единого Храма и мастера Орденов Солнца и Луны будут наделять Пуруса какой-то силой. И еще. Светлая Пустошь достигла Цитадели.