– Я, конечно, поняла, что ты зануда, но вот чтобы книжный червь… – не то пошутила, не то просто высказалась Анакс, желая прервать Прай-Ми.
– «Голод», между прочим, базируется в основном на периоде Свободного Токио. Взять хотя бы коррекционные тюрьмы класса «Тиктоника»…
– В тюрьме «Тиктоника» у игроков просто списывают достижения, кредиты и навыки. И никто не лезет нам в голову, – сказала Анакс и активировала модуль легенды, сверяясь с картой. – До основного архива «Голода» пара уровней, охрана минимальна, но если верить системе, то мы сейчас в центре бунтов, так что передвигаться будет непросто, – Анакс заглянула Прай-Ми в глаза. – В твоей умной голове случаем нет ничего полезного кроме исторических данных? А то придется нам разорвать с тобой договор. Потому что проще вернуться в Размерность и придумать, как взломать основные архивы Иерархии, чем бросаться в штыковую на сотни почуявших кровь новичков.
– Взломать архивы Иерархии не удастся, – помрачнел Прай-Ми, с трудом признавая, что есть вещи, которые ему не по силам. – Во-первых, они полностью автономны, и проникнуть туда удаленно не получится. Во-вторых, нейронные системы защиты подключены к избранным хранителям, а обмануть человека, обученного предотвращать незаконные вторжения, намного сложнее, чем обмануть машину.
– Говоришь как прогнивший до мозга костей игроман, – пошутила Анакс, продолжая изучать нейронный образ карты легенды.
Система корректировки позволяла видеть алую сыпь на улицах игровой площадки, но при попытке увеличить образ, узнать количество бунтующих давала сбой.
– Ты можешь это исправить? – спросила Анакс, поворачиваясь к Прай-Ми, но он уже возился с блоком, где хранился комплекс сетей охотника за головами.
– Мне нужен твой вещмешок, – сказал он, не обращая внимания на раскаленные спирали защиты блока охотника, выжигавшие плоть на пальцах клона почти до костей.
– Что именно тебе нужно? – спросила Анакс, не желая расставаться с необходимым для выживания запасом бывалого игрока.
– Пока не знаю, – Прай-Ми снова обжегся и неловко выругался, напомнив ребенка.
– Сразу видно – коренной житель Квазара, – подметила Анакс. – Умные, но наивные.
Она протянула Прай-Ми вещмешок и ревностно смотрела, как он изучает имевшееся в наличие снаряжение.
– У тебя сейчас такой вид, словно ты мне не вещмешок дала, а готовишься к близости со мной, – подметил Прай-Ми, не поднимая глаз.
– Для игрока со стажем вещмешок – нечто личное, как модуль легенды или тело клона… Если другие будут знать твой багаж, то пользы от этого не будет. Тебя захотят убить, либо приняв за слабака, либо позарившись на снаряжение.
Прай-Ми выудил из мешка импульсную нейронную гранату и небрежно начал крутить в руках, пытаясь понять, как разобрать корпус.
– Осторожней! – прикрикнула на него Анакс, добавив пару ругательств на игровом сленге. – Если эта штука рванет, когда не активирован твой самопальный гравитационный кокон, то от нас мокрое место останется.
– Сразу не рванет. Я читал инструкцию. Будет пара секунд… – Прай-Ми активировал лучевой резак, избавился от заклепок, вскрыл корпус, словно скорлупу грецкого ореха, услышал предупредительный щелчок сработавшего детонатора и, снова по-детски выругавшись, выбросил гранату в оставленную молекулярным излучателем дыру в стене.
Звук импульсного нейронного взрыва пропел высоким сопрано, от которого заложило уши. Здание вздрогнуло. С потолка посыпалась ржавчина сквозь нейронные образы квартиры, скрывавшие старые стены многовекового промерзшего до основания комплекса.
– Твою мать! – Анакс с трудом удержалась, чтобы не дать Прай-Ми затрещину.
– Все под контролем! – нервно засуетился гениальный акеми, ища в вещмешке еще одну импульсную гранату.
– Ты не понимаешь по-хорошему, да? – зашипела Анакс.
– Второй раз я не ошибусь.
– Второй раз? – она почувствовала, как Арк-Ми положил руку ей на плечо, и наградила младшего брата гневным взглядом.
– Дай ему шанс, – попросил Арк-Ми.
– Какой шанс? Убить нас? – всплеснула руками Анакс. – Это не Подпространство. Здесь действуют обыкновенные законы физики. Не знаю, что возомнил о себе твой брат… – Анакс вздрогнула, услышав щелчок сработавшего детонатора второй импульсной гранаты. – Выбрасывай ее!
Прай-Ми не обратил на крик внимания. «Никогда не думала, что так глупо покину игру», – успела подумать Анакс, прежде чем поняла, что взрыва не последует. Прай-Ми разобрал детонатор, превратив в примитивную кнопку активации.
– Вот возьми, – протянул он новое устройство младшему брату. – У тебя самый слабый клон, так что ничего другого тебе доверить не могу.
Он снова склонился над разобранным блоком сетей охотника за головами, пытаясь перенастроить основные алгоритмы работы.
– Что ты делаешь теперь? – осторожно спросила Анакс, заглядывая через плечо Прай-Ми.
– Нейронная энергия импульсной гранаты может быть перераспределена на три-пять направленных выбросов. Таким образом мы превратим гранату в импульсный нейронный двигатель. В качестве пассажирской платформы придется использовать сеть охотника за головами. Здесь главная проблема – заставить блок сетей и излучатель бывшей гранаты работать слаженно. Сеть активируется в момент импульса, пытаясь отстрелить себя, гася перегрузки стартового ускорения. Затем плотность сети слабеет, достигает минимума, позволяя нам держаться вместе, но не больше, и под конец, незадолго до приземления, сеть переходит в режим перегрузки, компенсируя удар приземления. Здесь главное – задать блоку управления сетью верные координаты, точки, на которые она будет ориентироваться. И не переборщить со временем активации, иначе сеть поймает нас, как преступников… – Прай-Ми спешно отдернул руку, спасая пальцы от последних судорог охранной защитной системы блока сетей охотника за головами. – Если все сделать правильно, то мы сможем перепрыгнуть основные очаги бунтов, пока будем добираться в архив, – сказал он, растерянно глядя на срезанную защитной спиралью фалангу мизинца. – Хорошо, что игровые клоны блокируют острую боль.
Прай-Ми позвал брата и попросил закончить настройку блока сетей, поручив Анакс рассчитать оптимальный маршрут до архива, учитывая архитектуру игровой площадки комплекса.
– Если сможешь, то найди нейронные дыры, – сказал он. – Используя гравитационный кокон, мы сможем обойти ограничения.
– И закончим тем, что система отправит за нами охотников, – скривился Арк-Ми.
Брат и Анакс гневно уставились на него, коря за пессимизм.
– Саломея говорила, что в случае необходимости корректировочные игровые системы отправляют для нейтрализации ошибок боевых синергиков, – пожал плечами Арк-Ми.
– Это правда? – спросил Прай-Ми.
– Не знаю, – смутилась Анакс. – Среди игроманов разные ходят слухи… Но официального релиза боевых синергиков не было. По крайней мере, когда я жила в Размерности, не было. Но я здесь уже шесть лет, так что… – она замялась, опустила голову, затем увидела улыбку на смуглом, словно вырубленном из камня лице игрового клона Прай-Ми и смутилась еще больше. – Даже не думай назвать меня безнадежным игроманом. Я говорила, что готова покинуть «Голод» в любой момент…