Утром Мэллори разбудило жалобное мяуканье. Горошинка бурно негодовала по поводу того, что время завтрака давно прошло, а ее хозяйка продолжала спать.
Мэллори попыталась проигнорировать это, и тогда кошка стала стучать лапой ей по лбу.
– Хватит, – пробормотала она.
– Мяу! – раздалось в ответ.
Мэллори потянулась. У нее болело все тело, но совсем не от занятий в тренажерном зале. К тому же срок действия абонемента на фитнес истек еще в прошлом году.
Виноват в этом был Тай и его специальная программа тренировки.
Мэллори блаженно вздохнула и перевернулась на живот. Она приехала домой поздно ночью – или рано утром, как на это посмотреть. Ей хотелось остаться у Тая, но это было бы уже слишком.
Не для нее. Для самого Тая.
Мэллори обещала ему, что их отношения будут легкими – много секса, совсем чуть-чуть внимания. И нет никакой необходимости говорить, что она не сдержала слово. Ей очень нравилось просто быть с ним рядом. В такие минуты она чувствовала себя свободной и счастливой, потому что могла делать что угодно и всегда оставаться самой собой.
Это было прекрасно. Но и опасно тоже. Мэллори понимала, что слишком заигралась в эту игру, и когда она закончится, ей будет очень больно. Она знала это наверняка, но ничего не могла с собой поделать.
Мэллори приняла душ, оделась и пошла в кладовку за своими белыми кроссовками. Заглянув туда, она понюхала и наморщила нос.
– О нет, ты опять за старое! – крикнула Мэллори Горошинке.
Кошка сидела посреди ее кровати и тщательно вылизывалась, не обращая на нее никакого внимания.
– Ты опять нагадила мне в обувь?
Горошинка посмотрела на нее взглядом, который ясно показал Мэллори, что она и не такое устроит, если ее хозяйка начнет приходить домой по утрам. А потом опять продолжила вылизываться.
– Я тебя на шапку сдам, – сказала Мэллори.
Горошинка проигнорировала ее слова и правильно сделала. Они обе прекрасно понимали, что это была пустая угроза. Мэллори убрала за ней, радуясь тому, что кошка не нагадила в ее новые туфли. Перед ней возникла картина, как Тай положил ее на кровать, и на ней в тот момент были надеты только эти туфли… Да, такую обувь надо беречь. И не забыть позвонить Эми и сказать, что та была права: каблуки обладали огромной силой. Эми обожала, когда ее предсказания сбывались.
Она взяла с тумбочки телефон и вышла из дома, чтобы ехать на работу. И увидела перед домом Джо. Он копался под капотом ее машины.
– Привет, – сказал брат, – кто поменял тебе генератор?
– Никто. А ты что тут делаешь? Ты же уверял, что занят и не будешь помогать мне с ремонтом.
– Пока свободен. Я привез тебе новый генератор, но меня кто-то опередил.
– Что? – Мэллори подошла к нему и глянула на блестящую деталь, которая ярко выделялась на фоне остального старья.
– Видишь? – сказал Джо. – Совершенно новый. Может, это Гаррисон тебя облагодетельствовал?
– С чего ты решил?
– Ну, он тут многим помогает с машинами. А еще устроил того пьяницу… как его имя… ну, Райана, на работу в сварочный цех.
Тай нашел Райану работу. От этой новости у Мэллори потеплело на душе. Ей вдруг ужасно захотелось увидеть Тая, сказать ему спасибо за его доброе дело. А потом опять надеть туфли на каблуке. И еще плащ, а под ним – больше ничего…
– Эй! – раздраженно позвал ее Джо.
– Что?
– Я тебя уже который раз спрашиваю – ты встречаешься с Гаррисоном или нет? Это он заменил тебе коробку?
Мэллори перенеслась в ту ночь, когда обнаружила Тая посреди ночи у себя под домом. Она так и не спросила его, что он делал там, но для себя решила, что все дело было только в желании секса. Мэллори, конечно, не возражала, она и сама хотела его. Но ее сердце сладко сжалось при мысли, что, может быть, дело было не только в сексе. Что, если и Тай тоже к ней неравнодушен, только боится себе в этом признаться?
Мэллори поехала на работу и всю дорогу улыбалась. Она припарковалась и уже собиралась выходить, как у нее завибрировал телефон. Это было странно, потому что Мэллори точно помнила, как ставила его на звонок. Вынув телефон из кармана, она попыталась рассмотреть на экране, кто ей звонил, но солнце было таким ярким, что у нее ничего не вышло. Она просто нажала на кнопку и сказала «алло».
На том конце сначала молчали, а потом Мэллори услышала женский голос:
– Ты кто такая, черт тебя побери, и где Тай?
Голос этот звучал очень сексуально и самоуверенно.
– Кто это?
– Я первая спросила. Да катись ты куда подальше, просто позови Тая, и все.
О Боже, только не это. Конечно, само собой подразумевалось, что у Тая и до нее были женщины. Вот только знать – это одно, а разговаривать с бывшей любовницей – совсем другое. И Мэллори совсем не нравилось то, что в эту минуту страх прокрался в ее сердце.
– Ладно, будь по-твоему, – заявила дама в телефоне. – Скажи ему, что звонила Фрэнсис. И не забудь, это очень важно, поняла?
– Откуда у вас этот номер?
– Милочка, лучше тебе не знать. А теперь послушай меня. Мне все равно, как вы там трахаетесь, я знаю его дольше и лучше, чем ты. И через неделю не ты, а я буду рядом с ним. Так что передай ему сообщение, ясно?
И она бросила трубку.
Мэллори уставилась на телефон у нее в руках. Солнце как раз спряталось за облако, и она увидела заставку на экране. Это был чужой айфон! Фотография пляжа в Лаки-Харборе исчезла, зато появились большие часы и дата.
Она по ошибке взяла телефон Тая.
Мэллори набрала свой номер, но сработала голосовая почта. Это означало, что у нее села батарейка или что Тай выключил телефон. Она подумала немного и позвонила Эми.
– Это я, – сказала Мэллори. – Я звоню с чужого телефона. Жизнь становится все безумнее.
– Ну, с точки зрения плохой девчонки безумие – понятие относительное.
– Разве это правильно? И кстати, как тогда плохая девчонка должна реагировать, когда на нее орет бывшая подружка мужчины, с которым она сейчас спит?
После этого на том конце воцарилась тишина.
– Значит, туфли сработали? – наконец спросила Эми.
– Да. – Мэллори вздохнула. – А теперь слушай. – И она рассказала ей о звонке. – По правде говоря, мне некого винить, кроме себя. Это я захотела попробовать, что такое одноразовый секс. А потом захотела его второй раз и третий, но теперь…
– Теперь ты поняла, что влипла, и боишься, что влипла только ты одна.
– Да. – Мэллори стало трудно говорить из-за комка в горле. – Я хочу сказать: три раза – это для меня очень много.
– Понимаю, – вдруг заговорила Эми серьезным тоном, – это уже похоже на отношения.