И высокопарно добавил:
— Чтобы найти лисью нору нужен либо лис, либо кролик. И раз с первым у тебя напряг, придется обратиться за помощью ко второму.
Я перевела ничего не понимающий взгляд на Полину. Та ответила не менее озадаченным:
— Не буду спорить с адептом вселенской мудрости, но я бы для охоты на лисицы взяла пса. Такую, знаете, специально выведенную борзую. Но это, конечно, только мое мнение.
— Да не вопрос! — ехидно ответила Книга. — Я готова тут же взять свои слова про демона обратно, если ты скажешь, где именно взять охотника, способного отыскать для тебя логово Заклинателей.
— Орден, — на автомате поправила я, но перепалку их больше не слушала. Потому что именно в этот момент я внезапно поняла, что у меня таки есть подходящий демон! И не пугливый коврик на ножках, а нормальный такой объект, вполне подходящий на роль сыщика.
И на роль лисы, кстати, тоже.
«Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети, попробуйте позвонить позднее…» — и так уже три часа. Веселым женским голосом: да он будто издевается, честное слово! Давай еще лезгинку станцуй, компьютерный монстр! А мы будем тебе аплодировать и дружно радоваться, что мой парень прислал коллективную весточку от Ордена Заклинателей, но не догадался сделать один короткий телефонный звонок.
Скрипнув зубами так, что услышали, кажется, даже в соседнем здании, я с ненавистью уставилась в крошечный экран аппарата, размахнулась и швырнула его в стену. Не долетел. Прыжком, достойным зависти Серены Уильямс, Полина перехватила его сантиметрах в тридцати от точки невозврата и подняла на меня укоризненный взгляд:
— Ева, разве можно так обращаться с телефоном?
Выдохнула сквозь зубы:
— Да знаю я, знаю! «Хочешь швырнуть о стену — вспомни о цене и нежно положи на кроватку».
— У тебя старая Nokia, подруга, — ухмыльнулась готесса. — Тебя не ее цена беспокоить должна, а стоимость ремонта, который обязательно придется делать, когда эта дура пробьет в стене дыру! А мне здесь еще учиться, между прочим.
— Счастливая, — флегматично вставил с койки Реммао. — Я здесь в последнее время вообще живу. И лишнее окно в комнате мне ни к чему.
Мы с Полиной в очередной раз скосили на беднягу глаза. Оглядели кучу царапин разной степени заживления, перечень синяков с ушибами, множественные переломы… нет, серьезно: такое чувство, что этого парня выбросили в окно, а следом швырнули раскладной диван.
— Как тебя угораздило-то здесь очутиться, а, болезный? — не то чтобы с сочувствием, скорее в ожидании прикольной истории спросила готесса.
Мистик равнодушно пожал плечами (или это его так передернуло — сложно было разобрать под слоем гипса):
— Вот сейчас наш друг Костик придет, у него и спросите.
Полина нахмурилась, прикрылась ладошкой и прошептала в мою сторону:
— Мы с Костиком не первый день знакомы. Боюсь представить, как нужно было его довести, чтобы он спецу по крав-мага вот так по сусалам надавал.
И добавила уже вслух, для всех:
— Признавайся, египетский человечек, талантливо косящий под ваше национальное мумифицированное достояние, что сделал нашему некроманту?
Реммао с трудом повернул к нам голову и ответил:
— Помог соблазнить Алию.
Мы с Полей переглянулись:
— Какая-то странная у него благодарность… — поскребла в затылке я.
— А они реально вместе? — радостно перебила мои рассуждения готесса.
Реммао поджал губы:
— Во-первых, побил меня не он, а лисица, — ответил мне, и я, конечно, могла ошибаться, потому что его навеки зафиксированное выражение релакса и невозмутимости на лице может ввести в заблуждение даже детектор лжи, но прозвучало это с легкой обидой. — А во-вторых: да, вместе.
Полина хохотнула:
— Здорово! А расскажи, как это случилось? Просто я тут недавно с парнем поругалась, дохреналлион нервных клеток потратила, пока помирилась. Но мне и в голову не могло прийти, что для этого нужно всего лишь кого-нибудь покалечить!
Неужели я заметила тень досады на лице мистика? Всего на секунду промелькнула и тут же исчезла в небытие, но ведь была же! Мы все-таки сумели его довести (да знаю я, что подвиг сомнительный, но сам факт внимания достоин!).
Реммао приподнялся на подушках, поудобнее уложил загипсованную руку на спинке кровати и отрезал:
— Нет! На оба вопроса. Подробности личной жизни Костика ты, Казакова, будешь выпытывать у самого Костика. А то, что я здесь оказался, Ева, — это заслуга Алии. Результат неприятной случайности, произошедшей в силу легкого недопонимания.
— Ну, да! — фыркнула готесса. — Легкое недопонимание, которое привело к тяжелым физическим увечьям — логично, че! Хотя с другой стороны: теперь все сходится. Демоны сильнее людей и, выходит, намного, раз не помогла тебе твоя египетская самооборона. Блин, да тебя так отретушировали, что я сначала вообще представила нашего задохлика с железной арматурой в руках…
Никто из нас не заметил как распахнулась дверь. Не вовремя — в самый разгар ее пламенного монолога. Минутой бы раньше — и было бы у Костика отличное настроение на весь день. А так:
— Это кто тут задохлик?! — гневно и смело прорычал он. Хотя, думается мне, эта храбрость была продиктована скорее не злостью или возмущением, а тем, что его лисичка, скромно потупив чуть раскосые глазки, стояла рядом. Только Костик не хотел в этом признаваться. Даже самому себе. — Вот я сейчас пальцами щелкну и твоя берцовая кость встанет аккурат между пятым и шестым ребром! Хочешь?!
Полина побледнела. Посмотрела на меня:
— А он может?
Да блефовал, конечно! Но в тот момент я только невнятно пожала плечами, не сводя глаз с Алии. Вот же он, мой демон! Мой спаситель. Мой компас земной… что, кстати, отлично описывает ситуацию, потому что от лисицы я хотела именно адрес. Нет, можно было и карту, но это уже бонус и по желанию, а пока у меня в голове вертелась одна мысль: эти демоны не могут отказать человеку, нуждающемуся в помощи! Особенно, если сильно не наглеть.
Блин, ну кто же знал, что у них есть парни, которым посылать нуждающихся лесом совсем не возбраняется?!
— Категорически, нет! — деловито оглядывая уже почти затянувшиеся боевые царапины мистика (Алия краснела и просила прощения — судя по вялым ответам Реммао, не в первый раз), отрезал Костик. — Моя девушка — не навигатор! Особенно, когда дело касается Заклинателей. Близко она к ним не подойдет!
— Но я же не об этом прошу! — воскликнула я, очень стараясь держать себя в руках, ибо «торговля» только началась, а мне уже хотелось треснуть его чем-нибудь тяжелым по голове. Тоже мне, «друг» называется! — Как ты не понимаешь? Мне не нужно, чтобы она к ним подходила! Мне нужен только адрес!