Так или иначе, Guardian пытается убедить нас, что скорость убивает. Как сказано в статье, «превышение скорости есть главная причина автокатастроф со смертельным исходом». К сожалению, буквально на следующей странице газеты сказано, что британская полиция не ведет статистики превышений скорости в связи с гибелью людей на дорогах.
Но без этой статистики вы вряд ли поймете, каким образом кто-то делает подобные выводы — особенно если учесть, что те крохи информации, на которых они строятся, являются ложными. В соседней статье той же газеты сказано, что число смертельных случаев на дорогах Германии возросло на 18 процентов после того, как в стране были отменены скоростные ограничения на автомагистралях. Это ложь — на немецких автомагистралях никогда не было никаких скоростных ограничений.
Ну хорошо, факты неверны сами или основаны на неверных данных. Но смущает ли это обстоятельство автора? Ничуть.
Дальше в статье процитирован Гейвин Грин, бывший редактор журнала Cars, сказавший, что, сотворив Escort Cosworth, компания Ford утерла нос всем, кто говорит, что вождение машины не может доставлять истинного удовольствия, и Ford должен по-настоящему гордиться таким детищем. Газета Guardian задает вопрос: должны ли мы гордиться компанией, делающей машины, на которых так легко можно превысить скорость? Газетный автор знает, что люди, купившие Cosworth, обязательно нарушат закон. А я знаю, что люди, купившие мини-вэн Astramax, тоже нарушат закон, но кто-нибудь сказал что-нибудь в сторону Astramax? Например, у меня этот самый «косси», и я шпарю по автомагистрали со скоростью 80 миль в час, что уже является противозаконным. Суть, однако, здесь в том, что я езжу быстро не потому, что люблю это, а потому, что на меня смотрят люди, знающие, что фордовское крылатое чудо может ездить очень быстро.
В статье «Живи быстро, убивай молодым» сказано, что Cosworth «необоснованно мощная» машина, но, простите, если тот, кто ее купил, сделал это именно благодаря ее мощному мотору и реактивному внешнему виду, выходит, это «обоснованно» мощная машина? В любом случае, каким бы ни был сам Cosworth, нам уже все рассказали про людей, которые собираются его приобрести. Про таких, как я. Наверное, мы все как один являемся хулиганистыми типами на полицейском учете, которые любят испытывать свои крутые тачки в тех же местах, где ездят более бедные, но столь же опасные для окружающих водители на списанных «каблуках». Вот кто стал настоящей проблемой для уличного движения. Буквально за две последние недели три моих приятеля попали в ДТП в центре города. Каждый раз это был удар в боковую дверь. И каждый раз за рулем машины-виновника сидел негодяй, чьих мозгов не хватает, чтобы смотреть в окно.
Теперь представим, что я еду по автостраде на своем «необоснованно мощном» Cosworth со скоростью в 80 миль в час и тут передо мной выскакивает машина с водителем-женщиной, которую отвлекли двое орущих на заднем сиденье детей. Конечно, если я бы ехал со скоростью 70, последствия столкновения были бы не такими ужасными. Однако, если бы эта женщина была внимательнее, ДТП вообще бы не произошло. Та же история с водителями фургонов. Если я встаю в колонну автомобилей за очередным «домом на колесах», следующим со скоростью 20 миль в час, и попадаю в лобовое столкновение при попытке обогнать эту процессию, то только ли моя вина в случившемся?
Да, я импульсивный молодой кретин на Ford Escort, который должен воспитывать в себе терпение и выдержку, но тогда водитель «дома на колесах» — самовлюбленный идиот, который ничего не смыслит в человеческой природе. Если бы он путешествовал ночью, а еще лучше — если бы он больше зарабатывал, чтобы проводить отпуск не в автофургоне, то никакого ДТП не произошло бы.
Между прочим, скорость существенно важна. В современном мире, где имеет значение только прибыль, мы должны перемещаться очень быстро. Нам нужны самолеты, долетающие до Америки за пять часов, и поезда, доставляющие нас до работы за двадцать минут. И нам нужны быстрые машины. Быстрота, конечно, должна уравновешиваться безопасностью, однако цена автокатастрофы должна быть сопоставлена с ценой следования по дружественному к озоновому слою пути, который так любит Guardian, и покупкой повозки с быками.
Я никогда не одобрю поведение отмороженных гонщиков, но есть гигантская разница между ними и моей ездой под сотку по автобану. Guardian и ее авторы слабо представляют, что такое реальный мир. Да, война — это ужасно, но не в ваших силах сделать так, чтобы войны во всем мире прекратились. Да, это несправедливо, что порнокороль Пол Раймонд такой богатый. Что ему некуда девать деньги, в то время как 13-летние девочки идут от бедности в проститутки. При демократии так будет всегда. Да, СПИД — это ужасно, но что делать, если ты хочешь секса прямо сейчас и не можешь тратить два часа на поиски круглосуточно работающей аптеки. Скорость действительно убивает, но вне зависимости от того, сколько статей об этом выйдет в газете для вегетарианцев, люди не перестанут быстро водить машины. И это не самое гнусное преступление на Земле.
Когда мне было два года, у меня была детская книжка про машинки. Долгими зимними вечерами мать сидела со мной, показывала мне фотографии, а потом закрывала их, оставляя одну маленькую деталь на картинке, и просила назвать марку машины.
Она показывала мне крошечный кусочек фонаря, и я тут же догадывался, что это Triumph Herald. Если я видел гофрированный колпак, я начинал прыгать по комнате, размахивая конечностями, и громко кричал: «Rover 2000!»
По нынешним меркам, это, наверное, скучное времяпрепровождение, но в начале шестидесятых у нас не было игровых приставок и братьев Марио в придачу. Единственная деталь в машине, которую могут опознать современные двухлетние дети, — это замок на руль.
И дело не столько в упадке нравственных стандартов или распаде семейных ценностей, сколько в автомобильном дизайне. Не было ни одной машины, которая выглядела бы так же, как Triumph Herald, и ни у одной машины на дороге не было колпаков таких же, как у Rover TC. Никто и никогда не принял бы удлиненный и блестящий нос Ford Corsair за нос Ford Classic. Volkswagen Beetle имел столько же общего с Vauxhall Vivas, сколько Vauxhall — с антикоррозийной обработкой.
Я уже говорил об этом не раз, но еще год назад не имел ни малейшего представления, насколько ухудшится ситуация и насколько быстро она ухудшится. Словом, дела сейчас хуже некуда.
Впервые с момента, когда мне исполнилось два года, я не могу толком сказать, машина какой марки проезжает мимо. Как бы ни заплыли мои глаза от выпитого за все годы пива, они по-прежнему в порядке — чего не скажешь о машинах. В первый раз я обратил на это внимание на прошлой неделе, когда я ехал за хэтчбеком по трассе M40. Первые 30 миль я думал, что это Mazda 626, но потом, совсем заскучав, я начал рассматривать ее более пристально и заметил, что у машины отсутствует присущий Mazda забавный задний спойлер. Поэтому я подумал, что это Toyota Carina, и опять стал слушать радиопередачу. Когда она подошла к концу, я понял, что передо мной вовсе не Carina, а что-то другое.