Теперь я смог возобновить движение к постели. Беседа с Аазом предоставила мне много пищи для размышлений.
Я уже почти был у дверей, когда до моего слуха донеслись чьи-то голоса. Голоса были громкие и очень сердитые. Кто-то вел весьма серьезную дискуссию.
Шум доносился из комнаты босса.
Некоторое время я прислушивался, стоя у дверей, а затем громко постучал.
Услышав приглашение войти, я переступил порог и увидел босса, который косился через плечо на орущих друг на друга мужчину и женщину.
– Все в порядке, босс? – спросил я. – Мне показалось, что я слышу голоса.
– Точно, – сказал он. – Это всего лишь… Гвидо? Почему ты вернулся? И что у тебя с рукой?
Я сосредоточил все свое внимание на ссорящейся парочке, которая пока не заметила моего появления. Ни мужчина, ни женщина, насколько я знал, отношения к Скиву не имели. И вообще они выглядели как-то по-иностранному… возможно, благодаря своему смешному наряду.
– Что происходит, босс? И кто эти клоуны?
Все это мне крайне не нравилось. Мы с Нунцио очень серьезно относились к своим обязанностям телохранителей, однако всегда были уверены, что уж в своей-то комнате босс в полной безопасности.
– А… Это всего лишь пара моих старых друзей, – ответил он. – Или, лучше сказать… в некотором роде друзей. Я думал, они заскочил меня поприветствовать, но события, похоже, слегка вышли из-под контроля. Того, что с бородой, зовут Кальвин, а дама, с которой он ведет диспут, – его супруга по имени Дафни.
– Вы сказали «супруга»?!
– Да, – кивнул Скив. – Что тебя так удивило?
Это и решило дело.
– Сваливайте отсюда, босс, – сказал я и поманил его к дверям.
– Что?
Как мне уже не раз приходилось говорить, наш босс иногда соображает довольно туго.
– Босс, я – ваш телохранитель. Верно? Как ваш телохранитель и как лицо, несущее в данное время ответственность за сохранность вашего здоровья, я советую вам убраться отсюда!
– Но…
Я делал все, чтобы сохранить терпение. Но это уже выходило за все рамки. Не желая тратить время на дальнейшую дискуссию, я сгреб его здоровой рукой и выволок в коридор.
– Оставайтесь здесь! Понятно?! Здесь, говорю!
– Хорошо, хорошо, Гвидо, – произнес он. – Я все понял.
Я выкатил на него глаза и, убедившись, что он действительно не собирается никуда рыпаться, вошел в комнату и захлопнул за собой дверь.
Пока я решал, с чего начать, парочка продолжала дискуссию, полностью игнорируя мое присутствие. Думать было не просто, поскольку шум, который они производили, по интенсивности превосходил бедлам в ресторанной кухне в обеденное время.
В конечном итоге, припомнив, как вел себя Нунцио, когда занимался преподавательской деятельностью, я решил применить такую же технику. Не приближаясь к ним и тем более – не вставая между ними, я, не обращая внимания на боль в раненой руке, изо всех сил хлопнул в ладони. Это отвлекло их от битвы, и они уставились на меня.
– Кто ты такой и что ты здесь делаешь? – спросил бородатый.
– Я тот, кто встал между вами и Вел… и Скивом. А занимаюсь я тем, что хочу положить конец этому представлению.
– Это наше частное дело, – заявила крошка. – Вы не имеете права вмешиваться.
– Да, мэм, вы правы, – сказал я вежливо. – Ваш диспут, бесспорно, носит личный характер, и поэтому я считаю, что его следует проводить в приватной обстановке, а не в чужом жилище. Вы понимаете, что я хочу сказать?
– Наплюй на него, дорогая, – сказал бородатый. – Покинем это место.
Я думал, что они направятся к двери, но вместо этого послышалось «БАМ!», и бородатый растаял в воздухе. Его супруга обожгла меня еще одним взглядом и исчезла, произведя очередной «БАМ!».
Демоны.
Я немного выждал и, убедившись, что они исчезли окончательно, открыл дверь.
– Теперь можете входить, босс.
– Хорошо, Гвидо, – сказал Скив и спросил: – Почему весь этот шум?
Теперь, когда кризис миновал, я решил, что настало время вернуться к своей обычной вежливой манере общения с Великим Скивом.
– Простите, босс, что так на вас рычал. Вы же знаете, что это мне совсем не свойственно.
– И чем же это было вызвано?
– Я делал свою работу, – терпеливо пояснил я, несмотря на некоторую остаточную взвинченность. – Будучи вашим телохранителем, я пытался защитить вас от неприятностей или, даже хуже того, гибели. Это входит в мои служебные обязанности, и именно за это вы мне платите.
– Защитить? Неужели от этих двоих? – ухмыльнулся он. – Брось, Гвидо! Они всего лишь спорили. И спорили даже не со мной. Это была всего-навсего семейная свара.
– Просто спорили? Неужели вы не понимаете…
Я сделал паузу и на некоторое время задержал дыхание, чтобы успокоить расшалившиеся нервы.
– …простите, босс, поскольку вы были на краю гибели, я все еще немного… через пару секунд все будет в порядке.
– На краю гибели? Да они же всего-навс…
Я, чтобы расслабиться, снова набрал полную грудь воздуха, выдержал паузу, выдохнул и сжал кулаки.
– Простите, босс, но я все время забываю, насколько вы неопытны. Нет, по части магии вы, бесспорно, самый главный, но в моем ведомстве, где господствует грубая сила, вы, простите, похожи на заблудившегося в лесу младенца.
Решив, что даже столь позднее время можно использовать для обучения босса, я продолжил:
– Понимаете, босс, некоторые люди утверждают, что парни вроде меня и Нунцио не очень отличаются от копов. Мы играем в одни и те же игры, но только на разных полях. Не знаю, может быть, оно и так… Но я знаю одно: как мы, так и наши аналоги согласны в том, что опаснее всего совать нос в ситуацию… в ситуацию, которая приведет к вашей гибели скорее… чем перестрелка или полномасштабная гангстерская война. И копы, и мы именуем эту ситуацию просто – «С.С».
– «С.С»? – переспросил он. – Несколько я помню, ты говорил мне, что это какая-то разновидность игры в кости… или карты. Точно не помню.
– Нет, – ответил я, снова демонстрируя родительское терпение. – Я говорю о Семейных Ссорах. О тех сварах, одна из которых происходила здесь в момент моего появления. Семейные ссоры смертельно опасны, босс. Особую опасность таит в себе брань между мужем и женой.
– Ты, наверное, шутишь, Гвидо, – сказал он. – Чего же в этом опасного?
– Вы и представить не можете, насколько это опасно. В обычной схватке вы вполне можете проследить за тем, что происходит, и соответственно предугадать, что случится позже. Что же касается спора между мужем и женой, то ход его развития предугадать невозможно. Вы не можете сказать, кто кому врежет и каким предметом, потому что враждующие стороны этого и сами не знают.