– Когда я в последний раз был в Саркофаге, Монолита там не было. Но это не значит, что он там не появится – теперь от военных можно ждать любой подлянки, ещё какой-нибудь хрени с пси-излучением. Остается Славянск или Рыжий лес.

– Нет, Рыжий лес отпадает, там вообще нет ничего.

– Однако до лесничества ты не дошел, тебя кто-то обстрелял. Лесник бы этого делать не стал, он рад каждому забредшему к нему сталкеру – вместе легче отбиваться от наседающих на лесничество кровососов. Остаются военные.

– Ну, не знаю, не знаю. Надо проверить. Только вот как?

– Надо раздобыть или изготовить шлемы с защитой от пси-излучения и проскочить в Рыжий лес или в Саркофаг, и там, на месте посмотреть, что и как.

– Смеешься, изготовить, когда неизвестно, что из себя это излучение представляет.

– Не забывай, Матис, у тебя в бункере отсиживается Док, который работал по этой тематике. Расспроси Дока, если он сможет изготовить такие шлемы, то всё что ему для этого потребуется, я достану. А я сам, пойду на болота. Меня подрядил бармен отнести посылочку в группировку «Чистое небо». Там появился эколог, работающий от какой-то международной неправительственной организации. Присмотрюсь к нему. Если он не такой же ученый как ты, Стрелок, аспирант Стрельцов, то попробую его заинтересовать проблемой пси-излучения.

– Ну и голова у тебя, Гурон! А мне что делать?

– А вам аспирант Стрельцов М.С. пора выходить в свет с научными публикациями. Есть такой электронный журнал – «Проблемы Чернобыльской зоны отчуждения». Там тусуются ученые и эксперты. Ученые пописывают научные статейки, а эксперты, читай барыги, предлагают артефакты на продажу. Все их экспертные оценки – это, не что иное, как замаскированные прайсы на артефакты, ну, разумеется, в конце контактные адреса их кантор. Так вот, надо тиснуть статейку, что, мол, вы, аспирант Стрельцов, обнаружили на озере Янтарь, новую аномалию, от которой исходит не известное излучение пси-характера. Если заинтересуются ученые, то на Янтарь будет отправлена экспедиция. Если заинтересуются барыги, то тоже не плохо, могут раздобыть шлемы и выставить их на продажу.

– Не, Гурон, писать статейки это не моё, мне бы пострелять или взорвать чего.

– Хорошо, я сам опубликую статью, от вашего имени, аспирант Стрельцов М.С., не возражаете?

– Вот это, пожалуйста. Так чем же мне заняться?

– Пойдешь с Матисом, будешь его прикрывать.

Тут в рюкзаке Гурона, что-то запищало. Гурон подтянул рюкзак и, порывшись в нем, вынул пульт слежения.

– Упорный, черт! Вернулся всё-таки! Это тот, второй. Никак не угомонится, ночь ведь уже. Ладно, если он доживет до утра и не вляпается в какую-нибудь аномалию, то утром мы его угомоним. Давайте ложитесь спать. Стрелок, я разбужу тебя через два часа. Матис, ты будешь дежурить утром. Повнимательней там, утром этот урод, может попытаться подойти поближе к нашей стоянке.

11. Выброс

Проснулся я довольно поздно. Судя по солнцу, мы уже давно должны были выступить. Проснулся от того, что Гурон и Матис о чем-то спорили.

– Матис, идти нельзя. Наш «наблюдатель» исчез с детектора в секторе как раз напротив выхода из аномалий. Если это снайпер, то при выходе он одного точно завалит. Надо залечь здесь, на сутки-трое, дождаться, когда у него лопнет терпение. Тогда его и грохнуть.

– Да, пойми ты Гурон, может, его и нет уже. Может быть, он давно ушел.

– Может и ушел, но зачем рисковать?

– Да, какой риск? Я пойду первым, если ты не ошибаешься, то именно я «наблюдателю» интересен. Тогда в меня он стрелять не будет. Если он есть, я его найду.

– А если я ошибаюсь, то он тебя грохнет!

– Ну и что? Вы засечете выстрел, и грохнете его.

– Вот же черт, точно Призрак! Совсем другая психология. Стрелок, хватит дрыхнуть, иди сюда, рассуди нас.

Я поднялся, подсел к костру.

– Лучше перебдеть, чем недобдеть! Я за то, чтобы отлежаться трое суток.

– Ну, вот на этом и порешим, Матис, ты в меньшинстве.

После завтрака я снова завалился спать. Стрелять и спать я мог из любого положения. Уснул я практически сразу, не часто в зоне удается поспать с таким мощным прикрытием. Однако многолетняя привычка дала о себе знать, мое сознание отключилось не полностью. Сквозь сон я слышал шутливую перебранку Матиса с Гуроном. Они разбирали свои старые битвы. Эпизоды этих битв переплетались с моими снами, складываясь в замысловатые и чудные сюжеты. Не сны, а какие-то фантасмагорические дрёмы.

Проснулся я уже под вечер, от того что стал накрапывать дождик. Погода переменилась. Настрой Гурона тоже изменился, он ползал среди аномалий. Ага, размечает проход, ставит ультрафиолетовые метки на валунах. Значит, ночью будет вылазка. Перекусив, я занялся своим оружием, почистил, смазал и перезарядил. Матис, понаблюдав за моими приготовлениями, решил сделать то же самое. Вернулся Гурон.

– Стрелок, Матис меня уболтал. К тому же, погода портится, чувствую – приближается выброс. У нас в запасе сутки, максимум – двое. Надо искать надежное убежище. Принимаем план Матиса, правда, с некоторыми корректировками. Уходим ночью, если «наблюдатель» всё же не ушел и будет выстрел, то ночью засечь его будет легче. Вопрос, как идти? Через базу Долга идти нельзя, это однозначно. К ремонтным мастерским, минуя базу Долга, можно выйти через Агропром. Так или иначе, сначала надо вернуться на свалку. Но на выходе с кордона может быть засада.

– Гурон, может быть, на время выброса зависнуть в подвалах хутора на кордоне у Сидорыча?

– Не думаю, что это хорошая идея. Неизвестно кто тебя заказал. Я вот думаю, можно было бы перекантоваться пару суток в зданиях заброшенной свинофермы, возле железнодорожного моста.

– Потеря времени, к тому же перед выбросом в свиноферму набьются сталкеры со всей округи. «Нормальные герои всегда идут в обход». Предлагаю переждать выброс в Темной долине, а оттуда уже выйти на свалку.

– И в том проходе, то же может быть засада.

– Да ну тебя, Гурон! Это уже психоз, какой то! Это, какие людские ресурсы надо подтянуть к границам свалки, и всё только для того, что бы завалить одного сталкера. Легче объявить меня вне закона, а таких сообщений на ПДА не поступало.

– А речь идет не о тебе, Стрелок. Охота идет на Матиса. Ты в опасности только пока ты рядом с ним.

– Гурон прав, мне лучше одному уйти в Темную долину. А вы переждете выброс на свиноферме. После выброса, мы могли бы встретиться со Стрелком на свалке или на Агропроме.

– А если Гурон прав, и тебя схватят на свалке. Где нам потом тебя искать?

– Как, где искать? В ремонтных мастерских. Что они мне могут сделать?

– Подождите, парни, давайте поступим так. Мы с Матисом уйдем на болота. Ты Стрелок переждешь выброс на хуторе кордона. Заодно узнаешь, будет ли Сидорыч, интересоваться Матисом. Не волнуйся, если тебя там грохнут, я Сидорычем рассчитаюсь. Через два дня после выброса, вы с Матисом встретитесь на Агропроме в железнодорожном туннеле с аномалиями. Пойдете в бункер Матиса. Я закончу свои дела на болотах и тоже двину туда. Когда я окажусь поблизости от бункера, свяжусь с вами по «воки-токи», вот возьмите рации.