– Так-то лучше.

– Куда мне за тобой подъехать?

– В редакцию.

– О’кей!

* * *

В этот раз было некого послать за Панковым. Дождливая погода не располагала к прогулкам. Воспользовавшись тем, что вахтерша занята просмотром телесериала, мы беспрепятственно прошли к лестнице. Она была усеяна шелухой от семечек и окурками. На третьем этаже стоял какой-то непонятный смрад.

– По-моему, это с кухни, – предположил Антон, – кто-то жарит картошку на прогорклом масле. – Так, а вот и триста четвертая комната.

– Стучи. – Я подтолкнула Ярцева к двери.

Он постучал, никакой реакции на это не последовало. Я приложила ухо к двери и услышала шум двигателя.

– Не пойму, телик, что ли, работает?

– Вроде того, – сказал Ярцев и толкнул дверь вперед.

Панков сидел за компьютером и забавлялся виртуальными гонками.

– Привет! Войти можно? – спросила я, но Федя даже ухом не повел.

– Старина, мы к тебе. – Антон положил руку ему на плечо.

– Я занят! – рявкнул Панков. – Петька, заходи через час.

– Давай подождем, пока он доедет до финиша, – шепнула я своему спутнику.

«МакЛарен», которым управлял Федор, пришел вторым, и это не устроило молодого человека. Он тут же щелкнул по кнопке «enter», чтобы переиграть гонку.

– Эй, дружище, оторвись, дело есть! – крикнул Антон ему прямо в ухо.

Федор на мгновение оторвал взгляд от монитора, понял, кто к нему пожаловал, но гонку не приостановил.

– А, это вы, я сейчас. Мне «золото» позарез нужно, иначе другую трассу не откроешь.

Эта попытка пройти виртуальную трассу оказалась еще менее удачной, чем предыдущая. Панков заработал лишь «бронзу». Я не стала тянуть резину и тут же бросила на клавиатуру три фотки.

– Узнаешь здесь кого-нибудь?

Федор внимательно всмотрелся в каждую, потом ткнул пальцем в лицо Натальи Ложкаревой и пояснил:

– Это она тогда приходила. Я ее запомнил.

– Так уж и запомнил? – передразнил его Ярцев. – Сколько времени прошло?

– Такое разве забудешь? – Панков чему-то ухмыльнулся.

– Выходит, ты что-то все-таки утаил, – предположил Антон. – А ну рассказывай, что там еще было!

– Да это не по теме, – отмахнулся Федя и повернулся к монитору.

– И все-таки расскажи, – попросила я.

– Короче, она остановилась около спальни, оглянулась на меня и сказала: «Слюни глотаешь? Погоди, годика через три я и с тобой»... Ну, в общем, вы поняли. – Панков несколько смутился своим воспоминаниям. – Я ее лицо на всю жизнь запомнил.

– Что и требовалось доказать, – сказала я, забирая фотки. Затем бросила на клавиатуру пятьсот рублей. – Это тебе на новые диски. Кстати, уже вышла версия покруче этой.

После толстой пачки таких же купюр эта банкнота явно разочаровала Федора. Он хотел опротестовать свой гонорар, но мы с Ярцевым не дали ему ничего сказать, быстро ретировавшись к выходу.

– Слушай, парню двадцать пять лет, а он, как тинейджер, в гонки режется, – заметил Антон, когда мы уже сели в «Мини Купер».

– А чего же ты хочешь? Детства у него не было, он со взрослыми дядями на «стрелки» ходил. В детдоме компьютеров не было, а после него – возможности его купить. Странно, что Федя не на «стрелялки» подсел.

– В детстве, наверное, приелось стрелять из настоящего «калаша» по пивным банкам, а может, не только по ним. Слушай, Полька, – усмехнулся Ярцев, – кажется, эта тетка возбудила у него первые сексуальные фантазии, поэтому он ее и запомнил.

Я не хотела развивать дальше эту тему, поэтому вернулась к компьютерным играм.

– Знаешь, Антон, я сама иногда в «гонки» балуюсь. А ты?

– Бывает, – признался Ярцев, – особенно когда статья не идет.

– А вообще я рада, что он не на выпивку и наркоту деньги потратил, а купил нужную вещь – компьютер.

– А ты знаешь, что существует компьютерная зависимость? Если от пьянства и наркомании лечат, то от нее пока не научились. Испортила ты Федю легкими деньгами.

– Хватит подкалывать!

– Сейчас в ресторан? – уточнил Антон.

– О! Вот это точно уже зависимость... от халявы.

– Это я-то халявщик? Я своим свободным временем ради тебя пожертвовал, свидание с девушкой отменил...

– Антон, а ты не подумал, что будет, если до твоей девушки дойдет, что ты с другой девушкой, уж прости меня за эту тавтологию, был в это время в ресторане?

– Она у меня не ревнивая.

– Хорошо, а если я тебе скажу, что меня ждет парень?

– Позволь не поверить. Был бы у тебя парень, ты бы его по общагам таскала, а не меня.

– Антон, извини, но сегодня у меня вечер действительно занят. Обещаю, мы сходим с тобой в ресторан, но как-нибудь в другой раз.

– Заметано, – примирительно сказал Ярцев.

Я высадила его около дома и поехала к себе. Мне не терпелось скорее дочитать до конца повесть испанской сеньоры. Правда, ее название мне не очень-то нравилось. «Одинокие женщины». Неужели тетя Лена считает себя одинокой? Алинка не раз говорила мне, что ее мама счастлива замужем за Антонио...

Глава 9

Ариши дома не оказалось. Похоже, уехал в свой клуб. Наскоро поужинав, я села за компьютер.

«...Несколько дней я ходила вокруг Анжелы, чтобы поговорить с ней на очень деликатную тему, но никак не могла решиться. А поговорить следовало. Вот Кристина сделала несколько абортов и теперь не может забеременеть. Ее муж безумно хочет ребенка, постоянно твердит об этом Кристи, а она боится признаться ему, что это невозможно.

Вот где сейчас Анжела? Уже одиннадцатый час. Хлопнула дверь, и я бросилась в прихожую.

– Дочка, почему так поздно?

– Я что, виновата, что сеанс так поздно закончился?

– Так ты была в кино? С кем? С мальчиком? – спросила я как можно мягче.

– Нет, с Лерой.

– Точно с Лерой? – Я попыталась заглянуть в глаза дочери, но она отвернулась.

– Не понимаю, почему ты переспрашиваешь.

– Анжела, ты уже взрослая и очень красивая девочка. Я видела, как на тебя засматриваются уже взрослые мужчина.

– Мама, ну не надо, ладно? – буркнула Анжелка и пошла к себе.

– Надо, дочка, надо! – Я последовала за ней. – Сейчас такие времена... Понимаешь, я боюсь, как бы ты не наделала глупостей и не испортила себе жизнь.

– Мама, если ты про контрацепцию, то я давно все о ней знаю.