Юсь подарил Старику ещё какие-то мелочи из своей поклажи. Отдал он также новый лук и лишнее оружие. Это ценилось очень высоко у всех кочевников. Ему сделали свадебный подарок, рисунок тэту на руке. Врачующиеся оказались одного роста. Девушку звали Дарина, а её дочь Свет. Обе они были тёмноволосые, тонкие, сухие. Дочь была точной копией своей молодой матери. Положение нового брака ничем не обременяло молодого супруга, его спутница могла сама позаботиться о себе, о дочери и о новом муже.
Утром, на следующий день после свадьбы, их провожали всего несколько человек. Вечер предыдущего дня отличался большим праздником. Пылало множество костров, резали скот, готовили угощение. Пригласили практически весь клан, пришли те, кто хотел поесть и просто поглазеть на нового мужа Дарины. Ночью у них ничего не получилось, супруга была опытной, но она не торопила события. Они пытались узнать друг о друге больше. Болтали, но каждый на своём языке. Юсь с огромным трудом понимал её. Его речь Дарина понимала не всю, часто поправляла, указывала на ошибки. Если Юсь что-то не знал, она учила его, вовремя подсказывала нужные названия окружающих предметов.
Брак оказался очень полезным с этой стороны. Позже Юсь поймёт, что именно этот ранний брак на данной планете спас его от многих других браков, когда все встречающиеся представители местного населения были заинтересованы в подобных браках. Чем объяснялась такая тяга к смешенным бракам? Скорей всего, это благодаря существующим местным законам. Тогда у местного населения появлялась возможность внедрить своих ставленников в различные межкосмические сообщества. Жены часто покидали планету, но связи с родственниками не теряли, иногда приезжали, иногда они возвращались. Даже потеря мужа приносила доход клану, именно он получал львиную долю всего имущества погибшего.
Всего этого Юсь ещё не знал. Дарина не была хищницей, но обычаи требовали от неё этого самого шага. В Стойбище она была до этого на побегушках, и ещё неизвестно, как могла сложиться её дальнейшая судьба, если бы не Чужак «Цеза». Кстати, как они узнал его новое имя, спросите вы? Всё очень просто, его старая одежда была подписана, «комбез», нижнее бельё, обувь и даже его талисман был именным. Там, в надписи, присутствовали цифра «36» и имя «Цезарь». Только туземцы смогли прочитать как «Цеза».
Теперь двигаться можно было почти без остановок. Скакун никак не мог привыкнуть к новому седоку. Он боялся незнакомца на уровне инстинкта.
Большого труда стоило парню вызвать у своего нового друга какие-нибудь другие чувства, кроме тревоги и страха. Со временем тот привык, но другое животное по-прежнему боялось. Юсь видел, как встаёт холка дыбом, когда он приближался очень близко. Он перестал находиться на близком расстоянии, чтобы не вызвать у своей супруги ненужных вопросов. Теперь они ехали друг за другом, и, казалось, что всё будет в порядке. Дочь Дарины с интересом смотрела на нового спутника. Они уже успели познакомиться. Та нисколько его не боялась, когда как многие маленькие дети могли чувствовать нечто необычное в самом Юсе. Это называется обратная сторона Зова, когда жертва обречена присутствием вампира и подчиняется его воле. Всё это в Юсе было заложено, но не развито, поэтому тут происходили соответствующие сбои. Новая ячейка общества двигалась дальше, далеко в пустыню. Где-то параллельно им перемещались Тип и Топ, они успели выбраться из ловушки, обзавестись новым снаряжением. В пустыне у них было много разных «нычек» и тайников. Теперь куш увеличился в два раза. Правда, догнать конных они не могли, но у них существовало несколько других вариантов для нападения. Они знали другие тропы и дороги, которыми могли воспользоваться.
Если бы Юсь знал, что парочка уже выбралась и опять вышла на охоту, то никогда бы не оставил их в живых. Несколько часов на голой земле привели к многочисленным укусам различных насекомых. Сверху за ними следовали огромные летучие твари, которых не смущал голый вид жертвы. Что смогло отпугнуть летунов от беззащитных охотников? Непонятно.
Потом следовал продолжительный бег с огромной тушей за спиной! Тип тогда не просто выдохся, он еле выдержал всё это. Чёрный от злости, он потом долго приходил в себя. Разлепиться они смогли в горячем источнике одной тайной пещеры. Там подземные воды выходили на поверхность и разбавлялись в небольшом озере. Именно такая вода помогла восстановить их силы.
* * *
Молодожёны продвигались вдоль широкой реки, им следовало дойти до нужного участка, где находился брод. Там же парочка решила устроить засаду. Они прекрасно всё знали. Даже то, что парню пришлось взять в жёны местную девицу, это они предвидели. Парень очень задолжал им обоим, они этого так не могли простить. Топ был вздорным малым, он вечно нагнетал обстановку, торопил, а когда что-то не выходило должным образом, он переводил стрелки на других, ещё больше распалялся и бесился. Прежние уроки не пошли впрок этим бродягам. Они жаждали реванша и подготовились очень основательно. На последней стоянке Юсь понял по поведению животных, что рядом бродит крупный хищник. Он незаметно отлучился, проведя разведку. Птицы подсказали ему направление, откуда ждать неприятности. Про свою парочку он давно забыл, но это не значит, что он не был готов к появлению любых других чужаков. Итак, о засаде на реке он догадался. Дарина имела своё оружие, это была такая острая пика с небольшим широким лезвием с одной стороны. Таким оружием было очень удобно действовать верхом. Удар, и возможный противник получал рваную рану. Удар, и пика протыкала его насквозь. Сам Юсь приготовил арбалет. Он сказал, что ему не нравится, что над бродом летает так много птиц.
— Вероятно, где-то лежит падаль!» — сообщила Дарина.
«Падаль» лежала в засаде, их охотничий азарт подвёл только один раз, когда они встревожили птиц, разорив в кустах гнездо. Топ был так голоден, что проглотил яйца. Проглотил так, сырыми, с кожурой. Вероятно, что они были уже не просто сырыми, но это только доставило удовольствие толстяку. Тип возмущенно посмотрел на напарника. Тот, увидев, что чокнутые птицы атакуют, притворился мёртвым. Тип прополз дальше, он приготовил своё оружие, которым хотел поразить чужака. Так как девушка была с ребёнком, то её в расчет никто не брал, она, наверное, не будет вмешиваться, пока ей ничто не угрожает. С ней они разберутся потом, по-своему.
Вот переправа. Верховые приблизились в воде, первым вошёл в воду пришелец, через некоторое время туда же последовала девушка. Но что это случилось с первым седоком? Тот слез с седла и рухнул в воду. Прямо ушёл, и это произошло на расстоянии выстрела. Тип высунул голову, там, снизу по течению должен был появиться незнакомец. Но его нигде не было. Что-то необъяснимое происходило перед бродягами. Опять эти фокусы! Как он им надоел! Тип поёжился, оглянулся, и когда увидел, что рядом с ним никого нет, то опять сосредоточил всё внимание на реке. Топ приподнялся со своего места и тоже искал добычу. Никого он не увидел, но в следующее мгновение получил сильный удар по шее и сразу же обмяк. Из его ружья Юсь выстрелил в Типа. Больше он с ними церемониться не будет, он решил убить обоих, так они ему уже надоели.
Всё, что произошло, очень насторожило Дарину, она поняла маневр своего супруга, но то, как он его выполнил, это не укладывалось в её голове. Как он мог проплыть под водой так незаметно, как смог выбраться, не оставив нигде следов? Как он обошёл засаду, что его никто не увидел, тем более она? Вопросы возникали один за другим, а ответов у девушки не было.