– Лампудель, – сурово спросил Сережа, тыча пальцем в палас, – объясни, пожалуйста, что тут произошло?
– Не знаю, – быстро ответила я, – сама только-только в квартиру вернулась.
– Отчего псы масляные?
– Где?
– Везде.
– Я ничего не вижу.
– Погладь их.
– Зачем?
– Давай-давай, хотя бы Рамика.
Я сделала вид, что трогаю шерсть двортерьера.
– И как? – осведомилась Юлечка.
– Нормально.
– Покажи ладонь! Но почему она у тебя чистая, а у меня липкая? – недоуменно протянула она. – В вонючем керосиновом масле?
– Ты не пробовала руки помыть? – с самым невинным видом поинтересовалась я. – Наверное, испачкалась на работе, сходи в ванную, а я, пока ты себя в порядок приводишь, пельмешки сварю!
– Опять пельмени, – обиженно загудел из коридора Костин.
– Могу сосисочки сгоношить, – миролюбиво согласилась я, – вы переодевайтесь, умывайтесь, а я в магазин за ними сгоняю, в две секунды управлюсь.
– Тогда уж лучше сардельки, – вздохнул Вовка, – типа шпикачки!
– Так сардельки или шпикачки? – уточнила я.
Но Костин уже ушел на кухню.
– Прихвати мне компот из черешни, – попросила Юлечка.
– И бутылочку пива, – встрял Сережка, – светлого.
Я закивала и унеслась в супермаркет, тихо радуясь, что нашелся достойный повод для эвакуации из дома.
Разозленные заключением собаки набезобразничали во всех комнатах, пусть уж домашние без меня обнаружат беспорядок. Члены нашей семьи принадлежат к категории людей-спичек, сначала сердито вспыхивают, потом короткое время горят сильным огнем злости, но вскоре затухают, забывая о том, что вывело их из себя. Главное, не попасться под горячую руку, я очень удачно убежала за покупками, когда вернусь, все уже откричатся, отшумятся и забудут о предмете негодования.
В магазине оказалось почти пусто, схватив тележку, я быстро пошвыряла в нее необходимые упаковки и порулила к кассе, путь лежал мимо стеллажей с минералкой. Моментально захотелось пить, я притормозила и стала осматривать выставленный товар.
В свое время мы, сделав ремонт, купили на трубы очень хорошие фильтры. Затея влетела нам в копеечку, зато теперь мы экономим, потому что не покупаем бутилированный напиток, наливаем воду прямо из-под крана. Согласитесь, это выгодно и удобно.
– Вам помочь? – спросила миловидная продавщица.
– Могу я выпить минералки прямо в торговом зале? Сейчас скончаюсь от жажды.
– Пожалуйста, только у нас ведется видеонаблюдение.
– Не поняла.
– Вы потом не забудьте пустую бутылочку на кассе показать, а то охрана вас задержит, – улыбнулась девушка.
– Да, конечно, обязательно, – закивала я, – а какая вода лучше?
– На вкус и цвет товарищей нет!
– Верно, но все же!
– «Дуар», вон она, в стеклянных бутылочках.
Я протянула было руку к полке, но тут же отдернула ее назад, думается, большинство из вас поступило бы точно так же, увидев несуразно высокую цену.
– Ага, – кивнула девушка, – дорого до жути!
Возьмите «Речную», стоит копейки.
Я с сомнением покосилась на пластиковые емкости, водица с названием «Речная», да еще по цене рубль за бочку вызывает нехорошие подозрения, никак ее и впрямь начерпали из ближайшей речки [5].
Продавщица правильно поняла мои колебания.
– Не сомневайтесь, это нормальный напиток, делают его в местечке Речное, от слова «речь».
– Не слишком подходящее название для такого товара, – бормотнула я и тут же вспомнила, что именно сей напиток стоял на тумбочке за кулисами театра, это его я налила в чашку.
Продавщица заговорщицки подмигнула мне:
– Вода, она и есть вода, чего на «Дуар» тратиться, ну поверьте мне, вкус-то одинаковый.
Пить мне захотелось еще больше, я схватила «Речную», попыталась отвинтить крышечку. Куда там, она была прикручена насмерть.
– Вася! – заорала девушка.
Из-за длинного ряда стеллажей выплыл здоровенный охранник.
– Что случилось? – настороженно поинтересовался он.
– Открой!
Секьюрити с видимым усилием отвинтил пробку и, подавая мне бутылочку, сказал:
– Завернут, как запаяют.
Я сделала пару больших глотков и спросила у продавщицы:
– «Речная» всегда так плотно закрыта?
– Да, – кивнула та. – Многие покупатели жалуются, мы даже на фирму сообщали, сказали им: "Ну придумайте другую крышку, а то прибыль теряете, пожилые люди и одинокие женщины «Речную» покупать перестали.
Забыв поблагодарить милую девушку, я поволокла тележку к кассе. Очень хорошо знаю, что мне часто не под силу открыть всякие емкости. Кстати, могу поделиться личным опытом с теми, кто, как и я, обладает слабыми пальцами и ватными мышцами: держите на кухне щелкунчик, такое приспособление для колки орехов, с длинными ручками. Поверьте, с его помощью элементарно скрутите «голову» любой бутылке. Зажмете крышечку там, куда полагается класть орешек, и повернете в сторону без всяких усилий.
Но вчера, стоя за кулисами, я очень легко, просто играючи, вскрыла «Речную», понимаете? Кто-то до меня потрудился над крышечкой! Бутылочку уже открывали!
Я повисла на ручке тележки, пытаясь выстроить в уме цепь событий. Значит, так. Некая особа, великолепно знающая, что по ходу пьесы Тине предстоит выпить воду, покупает «Речную», открывает бутылку, насыпает в нее сильный быстродействующий яд, потом преспокойно уносит «Дуар» и ставит на столик свою.