– Прямо сейчас, – вскинула голову Ожешко.
Павел развернулся и ушел в свою комнату. Альбина Фелицатовна усмехнулась и велела Насте:
– Ступай пригляди за выродком, чтобы не спер чего!
Высказавшись, дама удалилась к себе, Настя потрясла головой и ринулась за Павликом, воспитанник молча уминал кулаком в сумке вещи.
– Миленький, – бросилась обнимать парнишку нянька, – успокойся, она сейчас не в себе, наговорила невесть чего, сам понимаешь, психопатка.
– Нет, – всхлипнул Павлик, – на этот раз она не соврала, лгала она раньше, когда улыбалась и сюсюкала, только я очень давно понял: она меня не любит. Переживал, конечно, старался матери понравиться. Детское сердце чуткое, фальшь мгновенно улавливает. Небось сама видела: Альбина Фелицатовна со мной возиться не хотела, в муже растворялась, а сын так, побоку. Слава богу, теперь все на место встало: я приемыш, отсюда ее равнодушие и нежелание целовать меня. Знаешь, она никогда не говорила мне «спокойной ночи» и не обнимала на ночь. Все, я ухожу!
– Куда? – засуетилась Настя. – Эй, стой, ночь на дворе!
– Не важно, – ответил Павлик, – больше здесь находиться я не имею права.
– Погоди.
– Нет.
– Только до утра.
– Не стану!
– Павличек! – в полном отчаянии воскликнула Настя. – Ну ради меня!
Паренек обнял няньку.
– Ты всегда пыталась заменить мне маму, спасибо, я очень люблю тебя, но настала пора найти ту, что произвела меня на свет.
– Да зачем? – чуть не рыдала Настя. – Пойми, ни одна нормальная женщина не отдаст свое дитя, значит, твоя мама…
Дальше Настя говорить не стала, догадалась захлопнуть рот.
Павлик кивнул и закончил за нее фразу:
– ..шалава и проститутка. Пусть так, но она родила меня на свет и неизвестно по какой причине была вынуждена бросить. Вот найду ее и задам ей несколько вопросов. И потом, вполне вероятно, что матери, той, настоящей, требуется моя помощь! Ясно?
Настя растерянно смотрела на воспитанника, женоподобный мямля Павлик в тяжелой ситуации неожиданно проявил несгибаемую твердость характера.
Юноша дошел до двери, обернулся и сказал:
– Передай Альбине Фелицатовне спасибо за приют и хорошее отношение. Еще скажи, что я не собираюсь более беспокоить ее, никогда не вернусь и не напомню о себе, ничего не взял, только паспорт и совсем немного носильных вещей, да и то не ею купленных. У меня с собой лишь шмотки, которые дарила Каролина Карловна.
– На, на, – Настя стала судорожно совать Павлику деньги, – это мои, личные, не хозяйские!
Паренек поколебался, потом сунул купюры в карман.
– Спасибо, прощай. А этой передай – пусть объявит меня умершим, как и ту несчастную девочку.
Дверь ударила о косяк, Настя рухнула на галошницу и зарыдала в голос. Из комнаты выплыла Альбина Фелицатовна.
– Что воешь? – сердито осведомилась она.
– Павлуша ушел!
– Скатертью дорога. Он прилично одет? – неожиданно поинтересовалась хозяйка.
От странности вопроса у няни высохли слезы.
– Нормально, – прошептала она, – он ничего с собой не взял, только вещи, которые ему ваша лучшая подруга, Каролина Карловна, подарила.
Альбина Фелицатовна усмехнулась:
– Похоже, сегодня день откровений, Каролина никогда не была моей подругой, хоть и частенько просиживала тут часами. Женечка дружил с Яковом, братом Каролины, а я, естественно, чтобы не расстраивать супруга, общалась с этой.., гм.., дамой. Меня совершенно не волнует, в каких шмотках вымелся из дома пащенок. Я только спросила: он хорошо одет?
– Ну да, – кивнула Настя, – как обычно, аккуратно, чисто…
– Вот и отлично, – воскликнула Альбина, – ночь стоит темная, авось кто-нибудь на его вещички польстится и прибьет его за них!
Тут Настя окончательно лишилась дара речи, да и кто бы не потерял его, услыхав такое!
– Хотя мерзавцам везет, – спокойно вещала хозяйка, – небось жив-здоров останется, гадости говорить обо мне начнет. Ну да на это наплевать, вот только бы про отца не стал глупости придумывать…
Настя судорожно икнула.
– Что, – прищурилась Альбина, – ты так любила уродца, что никак успокоиться не можешь?
– Как же иначе, – с трудом выдавила из себя нянька, – ведь с пеленок его растила.
– А вот у меня к нему любви нет, – хмыкнула Альбина, – и быть не могло! Да уж! А все она, Ирина Константиновна, ее придумка была, все из-за нее! Еще тогда следовало мне ей отпор дать, да Женечка… Ладно, тебя это не касается. Впрочем, можешь успокоиться. Далеко твое любимое чадушко не уйдет, к Каролине попрет, больше некуда, ни друзей у него, ни приятелей нет. А Каролина всегда поганца обнимала, целовала, подарки таскала! Цирк прямо! Не стони, к сожалению, ублюдок выживет. Езжай домой, неделю отдыхай, ты мне пока не нужна, потом на городскую квартиру приходи, я с дачи съеду.
Настя выполнила приказ, но, когда она пришла на городскую квартиру, Альбина ей заявила:
– Ты уволена!
– За что? – поразилась Настя.
– Я должна объяснять? – прищурилась хозяйка. – Прощай.
Настя пошла по лестнице вниз, оказалась во дворе, и тут с ней случилась истерика. Она стала кричать, сбежались соседи, в конце концов из дома выскочила Ожешко, увела ее к себе, напоила чаем и сказала:
– Приходи в субботу.
– Вы меня не увольняете? – прошептала Настя.
– Нет, конечно, – вздохнула Альбина, – просто ты не правильно поняла мои слова. Я имела в виду, что тебе до выходных приходить не надо.
А спустя неделю Альбина Фелицатовна сказала няньке:
– Больше я в твоих услугах не нуждаюсь.
– Совсем? – понуро спросила Настя, не ожидавшая увольнения.
– Детей у меня малых нет, – прозвучало в ответ.
– Но.., где мне найти работу?
– Это твое дело.
– Хоть рекомендацию дайте, – взмолилась Настя.