— Но если ты не один, как вы делите эту энергию между собой?
— Без особых проблем, на самом деле. Чаще всего у каждого из нас есть постоянные и, так сказать, любимые доноры. Мы знаем о каждом из них. Хотя это не обязательно, никто никому не принадлежит, просто так удобней. На самом деле я могу брать энергию у кого захочу, но людей так много, что нет смысла делить их. Вот, к примеру, ты всегда была моим донором.
Софи съежилась.
— Звучит жутко. Но если ты так беспокоишься за меня, почему не перестанешь забирать мою энергию?
— Не заберу я — заберет кто-то другой. Суть в том, что как только кто-то из нас присоединяется к лучу энергии человека, для других он перестает быть видимым. Если твой луч энергии не погаснет, к нему присоединится кто-то другой.
— А ты, значит, давишься ею и переживаешь за меня! — осмелилась на грубость Софи.
Рокк ничего не ответил. На улице стало уже заметно светлее. Рокк, казалось, это тоже заметил и заволновался.
— Теперь ты знаешь величайший секрет, который может или убить тебя, или сохранить силы и жизнь. Меня же никто не погладит по головке за то, что я тебе рассказал. Поэтому, пожалуйста, используй эту информацию правильно.
— А что может с тобой случиться?
— Мне не хочется об этом думать, но если кто-то узнает об этом…
— Так почему же ты рискуешь собой, чтобы рассказать мне то, чего я знать не должна? Почему ты спасаешь мою жизнь и ставишь под угрозу свою?
— По-моему, ты слишком много хочешь знать, — прорычал он. — Тебе пора возвращаться!
И в один короткий миг он подпрыгнул к ней, подхватил и ринулся с балкона вниз. Что было дальше, Софи не помнит, видимо, она снова потеряла сознание от страха и усталости.
Софи проснулась от пронзительного телефонного звонка. Она поняла, что находится у себя дома, в кровати, и сперва было подумала, что это все ей приснилось. Но резкая боль во всем теле дала ей понять, что вчерашняя холодная и ветреная ночь не была выдумкой. Ее сильно продуло, и теперь она наверняка не сможет встать с постели неделю.
Предупредить кого-либо, что с ней все в порядке, узнать, что случилось с Алексом, или просто позвать на помощь не представлялось возможным, — до телефона, судя по его отдаленным звукам, было не дотянуться.
«Стоп! Откуда взялся телефон?» — подумала она и аккуратно приподнялась на руках, чтобы заглянуть за край кровати, стараясь при этом не двигать шеей.
К ее изумлению, на полу лежала маленькая сумочка, которая так была нужна ей вчера ночью, а в ней разрывался от трелей телефон.
— Может быть, всего этого все-таки не было? Нет. Это невероятно.
Телефон надрывался каждую минуту. От этого звука уже разболелась голова, и Софи мечтала, чтобы у него села батарейка. Через час с четвертью ее желание осуществилось, — телефон пиликнул в последний раз и затих, но тут в дверь постучали. Минуту спустя кто-то вставил ключ в замочную скважину и быстро провернул его. Послышался знакомый голос Алекса, торопливая речь, куча вопросов, на которые Софии, как попугай, повторяла одно: «Ничего не помню, как оказалась дома — не знаю». Наконец Алекс понял тщетность своих попыток и перестал задавать вопросы.
Что произошло с ним, он не рассказывал, упомянул только, что от удара потерял сознание. Софи же расспрашивать его не стала, поскольку чувствовала, как неловко ощущал себя Алекс, оказавшись бессильным в этой ситуации.
Чуть позже Алекс сходил в аптеку, купил мазей для растирания, какие-то травы и последующие три дня терпеливо ухаживал за Софи.
Все это время девушка чувствовала его нежность и заботу, ощущая себя как в раю. Она еще раз сказала себе, что он именно тот человек, о котором можно мечтать. И все эти разговоры с человеком-скалой — просто нелепица какая-то.
Но поселившимся в ней однажды огонькам сомнения и невероятных знаний, которыми она теперь обладала, не суждено было угаснуть никогда. Теперь все, что делала и думала Софи, вольно или невольно проходило через призму этих знаний.
Тем временем, день свадьбы близился, а Софи так и не поговорила с Алексом о своих сомнениях, так и не решилась изменить ситуацию. И когда были разосланы все приглашения, а друзья и родственники наперебой звонили, радостно сообщая, что непременно прибудут, девушка окончательно забросила все попытки объясниться с женихом.
Последние дни он был очень заботлив и мил с ней, что совсем сбивало Софи с толку и мешало воспрянуть ото сна, честно посмотреть на свои отношения и перестать убеждать себя в том, что этот человек ей полностью подходит. Круговорот обязательных предсвадебных хлопот окончательно затянул ее в свои сети. Выбор платья, ресторана и прочих свадебных увеселений пролетели, и вот уже все готово, в ожидании завтрашнего торжества.
С утра зарядил дождь, небо было серое и хмурое, но, казалось, никто из друзей и родственников Софи этого не замечает. Все в доме бегали и суетились, шли последние приготовления к свадьбе. Мать Софи была так счастлива, что ее дочь выходит замуж за такого богатого и порядочного молодого человека, что не уловила и тени грусти на лице своей дочери. Отец чувствовал Софи намного лучше, и перед ним она старалась держаться бодрее. Натянув улыбку, девушка отдалась в руки суетливых подружек, делавших ей макияж, прическу и вносивших последние штрихи в образ невесты.
Наконец Софи, взглянув в зеркало, увидела перед собой принцессу, какой мечтала быть с детства: легкое платье с небольшим шлейфом, обшитое бисером, макияж, подчеркивающий красивые глаза, пара тонких браслетов на запястье и ниспадающая до самого пола фата. Она попыталась представить рядом с собой Алекса во фраке с галстуком, но так и не смогла.
Пришло время ехать на венчание. Машины ждали у входа, а дождь, казалось, лил еще сильней. Со всех сторон ее окружили зонтами, пока она не села в роскошный автомобиль и не закрыла за собой дверь. Вереница машин направлялась к церкви в центре города. Последние несколько минут Софи пробыла в полной тишине, глядя на дождь за окном. На ум приходила старая считалочка, которой учила ее мама:
Дождик-дождик льет-льет,
Он с собой меня зовет.
Прыгаем по лужам, посмотри.
Побежали с дождиком — раз, два, три!
Друг за другом строчки неустанно крутились и крутились в ее голове. Почему? Может, они отвлекали ее от мрачных мыслей? Может, просто не оставляли места для других?
Машина подъехала к ступеням церкви, и дверь распахнулась. Кто-то протянул ей руку, воздев другую с зонтом поверх крыши автомобиля.
Софи проследовала за ним. Вокруг слышались возгласы восхищения друзей и родственников, но она не видела лиц, не слышала речей, только считалочка в ее голове отсчитывала секунды.
Еще пара минут — и зазвучал орган, музыка разлилась по всему пространству. В конце длинного прохода, вдоль которого сидели гости, ее ждал Алекс. Вот он снимает с ее лица фату. Вот уже священник начинает говорить: