– Шеф, мы его скрутим в бараний рог! – просипел пострадавший охранник, массируя одной рукой горло, а вторую прижимая к носу.

– Каждое ваше слово записывается! – ледяным тоном сказал Руслан.

Он не был уверен в действенности своих угроз и даже собрался позвонить Грымову, чтобы получить совет, как действовать дальше, но это не потребовалось.

– Распоряжение пришло из Администрации Лунной Службы безопасности, – нехотя выдавил Брейвик. – Разбирайтесь с ней сами.

– Разберусь, не беспокойтесь!

Начальник охраны поскрёб бородку, пребывая в некотором замешательстве, явно не ожидая такой реакции задержанного, потом дал знак подчинённым:

– Займитесь делами.

Охранники перестали сверлить взглядами дебошира как объект для нейтрализации, двинулись прочь гурьбой.

Мимо Руслана прошёл рыжеватый мускулистый парень в унике инженерно-технического персонала, тот самый, что предлагал помочь, сунул ему визитку:

– Роберт Олдридж, инконик этой пещеры. – Он повёл рукой, имея в виду комплекс «Сферы». – Совсем обнаглел господин Брейвик со своей командой, что ни день – нововведение, и все – якобы ради нашего блага. Пройти в кафе или в соседний бокс спокойно нельзя.

– Руслан, – подал руку Руслан.

– Я тебя видел здесь пару дней назад. Звони, если понадобится свидетель этого хамства.

Инконик помахал рукой и удалился по делам.

Разошлись и остальные зрители инцидента.

А Руслан с грустью подумал, что вся эта комедия была разыграна как по нотам: кому-то надо было проверить, как поведёт себя инспектор ФАК, прославившийся своей настырностью, – и он прекрасно сыграл роль по чужому сценарию.

Глава 13. Каинова печать

В офисном центре Администрации Союза Объединённых Наций, занимавшем верхние этажи Башни Правительства в Таиланде, ему принадлежал отдельный модуль.

Впрочем, модуль был не единственным владением этого человека, известного в структуре Правительства под именем Исфардари Патанджали Абдазад Путрамин Бодха. Мало кто знал, что кроме жилого модуля в столице Пакистана Исламабаде он владеет ещё полусотней квартир, коттеджей и спецхранов на планетах Солнечной системы и за её пределами. И дело вовсе было не в его социальном статусе, весьма высоком: сорокапятилетний Бодха числился экспертом-советником президента СОН, – а в том, что он внезапно разбогател – получил наследство от умершего на Востоке дяди, который был владельцем крупнейших чайных плантаций Пакистана.

Произошло это около полутора лет назад, и дела господина Бодхи сразу пошли в гору. Из обыкновенного чиновника муниципальной структуры Исламабада, занимавшегося судебными тяжбами, он вырос в крупного деятеля с большими связями, а год назад вошёл в состав Администрации мирового Правительства, сделав сногсшибательную карьеру за очень короткий срок.

Полгода назад Президент СОН Кшиштоф Борунь назначил его своим советником… абсолютно не предполагая, что Исфардари Бодха является эмиссаром Знающих-Дорогу, существ неизвестного облика, использовавших в своих целях самую большую установку, когда-либо созданную людьми, – Дженворп. Или Суперструнник.

Своих хозяев Бодха никогда не видел. Они поддерживали с ним связь, используя сверхсовременные технологии кодирования и сохранения секретности.

Год назад, до запуска Дженворпа, координатор Знающих-Дорогу (впоследствии стало известно, что это разработчик Дженворпа Херциг) представал перед ним в облике тигра или, гораздо реже, в облике дракона. Но было ясно, что ни один из этих хищников не отражает истинного облика Знающих. Они всегда были вне конкретных действий, всегда находились за пределами конфликтных ситуаций, всегда использовали для этих целей людей.

Большинство их слуг было запрограммировано, тем более что земные технологии зомбирования позволяли избавляться от тех, кто провалился, и от тех, кто становился не нужен.

Исфардари Бодха не был зомбером. Он согласился работать на Знающих, ещё не понимая, чего они хотят. Главное, что ему пообещали власть, а ради власти он был готов на всё.

Пятого августа в три часа с минутами по среднесолнечному времени его разбудил густой старческий кашель.

Исфардари встрепенулся, всплывая из виртуальной бездны запрограммированных на ночь снов: вечером он неплохо развлёкся в османской Хургаде с паломниками и паломницами секты «отрицания плоти», поэтому чувствовал себя неважно и выбрал спокойное созерцание заснеженных зимних пейзажей России.

Ни Россию, ни снег Бодха не любил, но холмистые снежные равнины северной страны с тёмно-серыми деревьями его почему-то хорошо успокаивали.

Спал он в своём роскошном поместье под Исламабадом, приобретённом полгода назад подставным лицом.

Поместье представляло собой коттедж-дворец, выстроенный в стиле Чанди-Бхаван – в форме грубого лотоса из современных материалов, включало небольшое искусственное озерцо, два ажурных подсобных строения, напоминающие лопасти теннисных ракеток (в них пряталась аппаратура защиты), и окружено это всё было двухсотлетним лесом, состоящим из кедров, акаций и мангров. Деревья были высокими, но из-за них всё-таки были видны мечети, которых в округе наблюдалось неимоверное количество.

Спален в коттедже было четыре, но Бодха любил самую большую из них, на втором этаже, с прозрачным потолком, позволявшим ночью смотреть на звёзды. К тому же его рабочий кабинет находился рядом, что оказалось не лишним.

Вынырнув из пелены сна, пакистанец накинул на волосатый торс чёрный халат с золотыми дракончиками, дошлёпал до кабинета и рухнул в кресло.

– Включись!

Пульсирующая над столом алая «свеча» вызова погасла, стена напротив обрела глубину, превратилась в объём передачи, внутри которого медленно сформировался дракон с длинными прозрачно-огненными глазами. Дракон раскрыл пасть, и динамик инка воспроизвёл густой басовитый голос, принадлежащий абоненту:

– Говори, Несущий функциональные обязанности Второго.

Бодха пригладил пальцем щёточку усов над верхней губой.

– Новостей нет, Первый. Всё идёт по плану. Напоминаю, что я ограничен в средствах.

– К тебе подключат сектор реализации наших замыслов, активируй всю Систему, пора пришла.

– Я не совсем понимаю ваши замыслы.

– Нейтрализовать контрразведку…

– Это я помню. Давайте уточним приоритеты, чтобы впоследствии не повторяться. Вы не всё мне говорите.

Дракон раскрыл пасть, откуда вырвался клуб пламени.

– Тебе даны все разъяснения.

– Хорошо, давайте повторим параграфы целеполагания. С помощью Дженворпа вы пробили в континууме нашего метагалактического домена два тоннеля, соединившие наш мир с вашим. Почему вы мелочитесь? Неужели нельзя было сразу покончить с защитными бастионами людей? Зачем вы ставите мне задачу не дать контрразведке выяснить истинные масштабы вторжения?