— Утукку — это мясо, — жестикулировал Креол, пока Хубаксис менял иллюзии. — Безмозглые боевые машины. Они производятся с огромной скоростью — каждая королева выдаёт по сотне штук в час. А королев в Лэнге около тридцати! Несколько недель — и мир заполонят миллионы утукку.
Хубаксис показывал всё новые разновидности утукку. Ш'рем — стандартный, похожий на ксеноморфа из фильма «Чужой». Ш'ар — зелёный ящер, покрытый языками пламени. Ш'хида — ледяное насекомое с челюстями — пилами. Ш'хукатан — ползучее жирное чудовище с длинными щупальцами. Ш'аа — акулоподобное создание с громадной пастью. Ш'зин — тварь, напоминающая глубоководного удильщика. Ш'во — змееподобная гадина с десятком «трубочек» вместо пасти. Ш'урбен — нечто вроде гигантского кузнечика с могучими челюстями и хвостом-лезвием. Ш'косен — закованный в костяной панцирь гигант. Ш'альзе — нечто вроде склизкой крылатой мурены. Ш'рах — пузатое существо с шестью небольшими крылышками и толстым хоботом. И прочие, прочие…
— Вот так вот, — подытожил Креол, когда исчезла последняя иллюзия. — Единственное, что играет в нашу пользу, — аппетит королев. Когда они рожают, то страшно много жрут — на каждого утукку нужно тридцать амфор мяса. Чтобы произвести миллион утукку, нужно около двадцати миллионов рабов. Людей. Пищи. А в Лэнге столько нету — и хвала Мардуку!
После утукку из надзирателей остались только самые могучие — Твари и будхи— первые представляют собой нечто вроде разумных пролготов, вторые бессмертны, с фантастической скоростью возрождаются, уязвимы лишь к кислоте и специальным заклинаниям.
— В общем, на этом всё — задумчиво произнёс Креол. — Конечно, ещё остались Бледные Призраки, Волки, Дикие Псы, Дагониты, Старцы, Глубинные, Драконы Лэнга… возможно, я кого-то забыл — но это всё уже не настолько важно, как то, что я перечислил. В грядущей войне надзиратели будут брать количеством, на них мы бросим обычные войска. Господ придётся выбивать поштучно, на них мы пустим самых сильных бойцов, лучших из лучших. Ну а архидемоны… архидемонами займусь лично я. Кроме меня, некому…
— Ну тогда я надеюсь что они выстроятся в очередь, — саркастично произнесла Ванесса. — Надо будет их предупредить, чтоб подходили по одному.
— Ученица, не язви. Думаешь, я сам об этом не думал? Представь себе, думаю! Я всё-таки архимаг-демонолог — в борьбе с демонами я самый ЛУЧШИЙ.
— Ну тогда беспокоиться нам не о чем, — фыркнула Ванесса.
— Не язви, говорю. Я уже всё продумал. Помнишь, я тебе говорил, что смогу лишить демонов связи?
— Ага… — призадумалсь Ванесса. — Какое-то там заклинание… Свет Зари.
— Именно. Свет Зари это мои шедевр. — довольно произнёс Креол. — Именно за его создание я в своё время получил мастера.
— И что оно делает? — с большим интересом спросил Клевентин.
— Преобразует абсолютный Свет в абсолютную Тьму и наоборот.
— А-а, теперь я вспомнил! — рассмеялся Шамшуддин. — Вспомнил! Ты тогда обратил Душу Света в Душу Тьмы… и разрушений было порядочно…
— А я им говорил, чтобы провели испытания где-нибудь в пустыне… — пробурчал Креол. — Кто же им виноват, что они меня не послушались?
— Превращение Света в Тьму?.. — с явным сомнением переспросил Тивилдорм.
— Или наоборот, — кивнул Креол. — Смена полярности. Свет и Тьма ведь очень похожи — чтобы поменять их местами, достаточно вменить плюс на минус.
Колдуны Серой Земли посмотрели на Креола так, что сразу стало ясно — они впервые слышат о подобном. Более того — эта концепция вызывает у них недоумение.
— Это и в самом деле настолько просто?.. — с явным сомнением пробормотал Тивилдорм.
— Это элементарно, — раздражённо пробурчал Креол. — Но почему-то никто — никто! — не может этого понять. Я тысячу раз объяснял и показывал в нашей Гильдии, как это делается — но никто так и не смог повторить! Никто, кроме меня, так и не сумел применить это заклятие — а ведь это проще, чем собирать финики!
— Кажется, теперь я начинаю понимать некоторые вещи… — пристально посмотрел на него Тивилдорм.
— И я тоже… — согласился Асанте. — Бестельглосуд Хаос как-то упоминал, что Лэнг хочет видеть на его месте некоего Креола Урского…
— Да, крупных игроков это моё заклинание очень интересует, — неохотно признал Креол. — И Древние, и Прекраснейшая хотят от меня одного — чтобы я применил Свет Зари против их врагов. Здесь, в обычном мире, Свет Зари практически бесполезен — но в Тёмных и Светлых мирах… о-о, там он становится мощнейшим оружием…
— Хочешь сказать, что можешь превратить Тёмный мир в Светлый?! — поразилась Ванесса.
— Да ты что, ученица?! — едва не подавился Креол. — Нет, конечно! Такого даже боги не могут! Но вот принести в Тёмный мир капельку Света я могу — и для демонов это будет как… как…
— Как если вылить бак воды на кошачью стаю? — подсказала Ванесса.
— Да, примерно так же. Они там все сдуреют, ошалеют и замечутся. А нам это будет как раз на руку.
— А здесь, значит, этот Свет Зари применить нельзя…
— Можно, но нет смысла. Здесь же нет такого количества Тьмы в свободном состоянии. Соответственно здесь Свет Зари подействует… да никак он не подействует. Так, пшикнет.
Ванесса уважительно покрутила головой. Пятеро серых колдунов тоже смотрели на Креола куда почтительнее, чем раньше. Даже в глазах-плошках длика появилось какое-то странное выражение.
— Единственный, кто меня беспокоит, — это Ктулху, — задумчиво добавил Креол. — Если он проснётся слишком рано, с ним будут большие проблемы… Скажу честно — я понятия не имею, как с ним справиться. Единственный возможный вариант — Крест Стихий, но его придётся истратить на С'ньяка, потому что С'ньяк ещё хуже…
— Крест Стихий? Так ты же теперь вроде не можешь его сделать… Сердца Султанов же истощились после… — Ванесса невольно посмотрела на Шамшудцина.
— О, я кое-что придумал на этот счёт… — растянул губы в улыбке Креол. — Мне тут подкинули одну интересную идейку… кажется, теперь я знаю, как возродить Сердца…
— Кто подкинул? — ревниво осведомилась Ванесса.
Обычно это она подкидывала Креолу всякие идеи.
— Кто… да никто, собственно. Просто библиотекарь нашёл мне интересную книгу…
— О да, в библиотеке Промонцери Царука можно многое найти… — закивал Клевентин. — В своё время я просиживал там целыми восьмицами — и научился таким заклинаниям, о которых многие и не слыхивали…
— Ладно, так что там насчёт Ктулху-то? — напомнила Ванесса. — Неужели с ним совсем никак?..
— Можно, конечно, попробовать оживить древний портал между Землёй и Лэнгом… — промямлил Креол. — Он соединяет город Р'льиех на дне Глубинного Царства и город Йхантлей на дне Тихого океана… Когда-то Ктулху именно в Йхантлее и жил, а потом уснул и его перетащили в Лэнг… или сначала перетащили, а потом он уснул… или он уснул и во сне как-то сам переместился… честно говоря, я точно не знаю, версии есть разные.