– Над чем колдовать?
– Страшное зелье готовит. Лаура абы чего не наколдует. Так, – девушка сурово сдвинула брови. – Не отвлекайся и ищи траву с фиолетовыми и розовыми цветочками.
Лёка наклонилась и принялась рыскать по земле. Ада улыбнулась – наверное, это очередная игра такая, но Лёка зыркнула на нее и ткнула пальцем вниз.
– Ладно-ладно, – сдалась Ада. – Ищу.
Оказалось, не так-то просто обнаружить этот загадочный цветок, да и вообще хоть какую-нибудь растительность в начале весны. Ада проползла на четвереньках, наверное, уже целый километр, но ничего хоть отдаленно подходящего под описание не нашла. Через час после начала поисков появилась навязчивая мысль, что это такая проверка. Еще через полчаса Ада вконец запыхалась, спина затекла, а ноги окоченели – все-таки не привыкла она бегать босиком по холодной земле. Адель посмотрела на спутницу. Лёка бабочкой порхала от пня к кочке и, кажется, совсем не устала.
– Может быть, она не растет в это время года? – с надеждой спросила Ада, со стоном поднялась и оперлась о березку, чтобы хоть чуть-чуть передохнуть.
– Ты должна ее найти, – упрямо сказала Лёка. – А то ничего не получится!
– Меня что, выгонят отсюда? Так знай, я уже почти готова согласиться.
– Лёка, советую принять предложение, – раздался из-за деревьев язвительный голос. – Обещаю, все останутся в выигрыше.
Ада выглянула из-за березы и увидела Рыжего. Мало ей было усталости, теперь настроение решили испортить.
– Привет, Эйд, – махнула ему рукой Лёка. «Неужели это и есть тот самый замечательный музыкант Эйд, без которого не будет танцев?» – удивленно подумала Ада.
– Ищете забывай-траву, что ли? – Рыжий по-прежнему обращался только к Лёке, в упор не замечая Адель. – Лаура стала такой мягкосердечной, что решила использовать этот способ? Или думает, эта не справится? Впрочем, результат и так, похоже, плачевный.
Ада почувствовала, как силы вновь возвращаются к ней. Например, врезать по рыжей башке будет уже совсем не трудно. Она поборола желание выдать что-нибудь едкое и отвернулась от Эйда.
– И что Лаура в ней нашла? – задумчиво произнес он.
Спокойно, остановила себя Адель. Лучше найди эту чертову траву.
У корней дуба мелькнуло что-то фиолетовое, и она бросилась туда. Травинка оказалась совсем маленькой, неудивительно, что они так долго не могли ее обнаружить. Розовые лепесточки перемешивались с фиолетовыми, образуя единый цветок.
– Это? – Адель победоносно протянула Лёке травку. Что, интересно, теперь скажет Рыжий? Она обернулась, но парня нигде не было видно. Ну и пожалуйста, не больно-то и хотелось. Ада огляделась еще раз, но нет, как сквозь землю провалился. Будто специально ушел, чтобы не видеть, как у нее все получилось! Наверняка так и было.
Они еще некоторое время поползали в траве, пока Лёка не наткнулась на целую полянку фиолетовых цветочков.
По дороге домой Лёка говорила не переставая. Она выдавала такое количество слов в секунду, будто хотела успеть рассказать абсолютно все, что знала.
– Забывай-траву придумали еще задолго до того, как появился Мирград. Еще когда бессмертные уходили в Новый Мир. Многие тогда пили это зелье…
– Кто уходил? – прервала ее совсем сбитая с толку Ада. – В какой мир?
Лёка запнулась и повернулась к ней:
– Ну бессмертные – колдуньи, пророки, сказочники. Когда люди стали слишком сильными, всем бессмертным пришлось уйти в Новый Мир, чтобы окончательно не потерять свои силы. Ада! – воскликнула она. – Ну ты же должна была читать сказки!
– Вот именно что «сказки»! – обиделась Адель.
– А выдумщики, значит, очень похожи на реальность, – рассмеялась Лёка и продолжила: – И вот, когда выдумщики остались, им потребовалось что-то, чтобы унять боль. Не только от расставания… Как только проход в Новый Мир для них закрылся, они потеряли остатки бессмертия. Стали почти как обычные люди.
Лёка говорила это так печально, что Ада хотела спросить – неужели девушка была при этом? Но поняла свою ошибку – конечно, нет, раз теперь выдумщики живут столько же, сколько и обычные люди.
– Почему же они не ушли? – тихо спросила она.
Лёка грустно улыбнулась.
– Уже тогда среди выдумщиков часто рождались обычные люди. Наверное, им не хотелось прожить вечность, наблюдая, как гибнут их дети. Впрочем, кое-кто, конечно, ушел, но большая часть осталась здесь. И вот, чтобы не страдать, они использовали забывай-траву. Конечно, можно было просто стереть из памяти все воспоминания о бессмертных, но забывай-трава – гораздо лучше. Она не убивает воспоминания – да и кому бы этого хотелось? – она просто создает границу, разделяет «до» и «после». То есть ты будешь прекрасно помнить, что было раньше, но это перестанет тянуть тебя назад.
– Может, и неплохо бы забыть, если не все, то хоть некоторые моменты, – пробормотала Адель. Например то, как они поругались с мамой, подумала она уже про себя.
– Нет-нет-нет, – замотала головой Лёка, взяла Аду за руки и заглянула ей в глаза. – Не говори так. Воспоминания – это самое важное. Мы можем придумать все – еду, вещи, деньги, только не их. Поэтому если есть что-то реальное в мире, то это воспоминания. Ну и чувства, конечно, – Лёка рассмеялась. – Как же без них, – и вдруг твердо добавила: – Так что не смей ничего забывать. Даже если неприятно и больно. Это – часть тебя.
Она говорила настолько серьезным голосом, что Ада пообещала ей никогда и ни за что не забывать.
– Вот и славно! – К Лёке тут же вернулся ее обычный тон. – Кстати, сделаешь сегодня танцы? А то, пока тебя не было, никто ничего не мог устроить, а это ужас как долго было!
Девушка даже топнула ногой от возмущения.
– Я не знаю, как их сделать, – удивилась Ада. – Эйда вашего попросить? Так он даже не разговаривает со мной!
Но Лёка только махнула рукой, мол, не говори глупости.
Они вернулись в город и, миновав дом Ады, пошли к центру. На площади почти никого не было, только дети бегали вокруг еще не работающего фонтана да парень-официант выносил из кафе на улицу столики. При виде их с Лёкой он приветственно махнул рукой.
– Приходи сегодня, если останешься в городе, – крикнул он Аде. – Вечером будет много народу, понадобится помощь.
Лёка обернулась:
– Обязательно, теперь я надолго в Мирграде.
Они пересекли площадь. По нагретым солнцем камням было приятно ступать, и Ада не спешила. Показался беленький дом, на крыльце которого стояла Лаура, будто давно ожидала их.
– Как знала, что вы сейчас появитесь, – сказала она. – Заходите.
Она взяла из рук Ады траву и тут же проследовала на кухню, с грохотом поставила на плиту огромный котел – на кастрюлю он совсем не походил – и покидала туда забывай-траву.