«Вы молодец, что решились атаковать, – похвалил однажды генерал Грант генерала Гордона Грейнджера. – А ведь на то, чтобы принять решение, у вас было не более пяти минут».

«Так точно, сэр, – ответил победоносный подчиненный. – В критических случаях главное – точно знать, что надо делать. Когда я не знаю, наступать мне нужно или отходить, я решаю без промедления: просто подбрасываю монетку».

«Вы хотите сказать, что и на этот раз подбрасывали монетку?»

«Да, генерал, но Господь надоумил меня поступить наперекор выпавшему жребию».

Нечестие сущ. – Это когда вы отказываетесь поклоняться моему божеству.

Нецелесообразный прил. – Не рассчитанный на продвижение чьих-либо интересов.

Нигилист сущ. – Русский, отрицающий существование всего, кроме Толстого. Лидером школы является Толстой.

Нирвана сущ. – В буддийской религии – радостное состояние небытия, даруемое мудрым, особенно тем, кто достаточно мудр, чтобы понять это.

Нищета сущ. – Оселок, предусмотренный для зубов грызунов-реформаторов. Число планов ее упразднения равняется числу реформаторов, которые от нее страдают, плюс числу философов, которые ничего о ней не знают. Ее жертвы отличаются всеми возможными достоинствами, а еще – верой в лидеров, ищущих, как привести их к процветанию, при котором, как им мнится, она неведома.

Нищий сущ. – Тот, кто понадеялся на помощь своих друзей.

Новобрачная сущ. – Женщина, у которой счастливые ожидания остались позади.

Нос сущ. – Наиболее выдающаяся вперед часть лица. Из того обстоятельства, что у всех великих завоевателей были большие носы, Готье, чьи писания предваряют век юмора, называет нос органом сокрушения. Замечено, что наибольшее удовольствие человеческий нос испытывает тогда, когда его суют в чужие дела. На этом основании некоторые из физиологов отказывают ему в способности различать запахи.

В Мэне, старинном и славном штате,

Жил мистер один не особо богатый,

И талантами Бог его не наградил,

Но зато преогромнейшим носом снабдил.

Этот нос прочищая, трубил мистер так,

Что будил по ночам и людей, и собак.

Депутацию город к судье снарядил,

Чтобы тот сморкаться ему запретил.

Но ответил судья: «По законам штата

Придется вам всем затыкать уши ватой,

Поскольку орган подобной кондиции

Выходит за рамки моей юрисдикции».

Арпад Сингайни

Носовой платок сущ. – Маленький квадратный лоскут, шелковый или полотняный, использующийся для всяких стыдных надобностей в области лица и особенно полезный на похоронах, чтобы скрыть нехватку слез. Носовой платок изобрели не так давно: наши предки не знали ничего подобного и превосходно обходились рукавом. Носовой платок в шекспировской трагедии «Отелло» – явный анахронизм: Дездемона, возникни у нее такая нужда, скорее высморкалась бы в подол. Так и в наши дни доктор Мэри Уолкер и прочие реформаторы обходятся фрачными фалдами – явное свидетельство того, что революции не всегда несут с собой прогресс.

Ноябрь сущ. – Одиннадцатая из двенадцати долей хандры.

Ноумен сущ. – То, что существует, в отличие от того, что только кажется существующим и называется феноменом. Ноумен трудно расположить в каком-то определенном месте; его можно постичь только в процессе рассуждения… который сам по себе является феноменом. Как бы то ни было, открытие и демонстрация ноумена предоставляет богатые возможности для того, что Льюис называет «бесконечным разнообразием и кипением философской мысли». А потому – да здравствует ноумен!

Нравственный прил. – Согласующийся с изменчивыми местными правилами о добре и зле. Соответствующий всеобщим представлениям о выгоде.

Ньютонианский прил. – Имеющий отношение к философии Вселенной, изобретенной Ньютоном, который открыл, что яблоко непременно падает на землю, но не мог сказать, почему оно падает. Его преемники и ученики продвинулись так далеко, что могут даже сказать, когда оно упадет.

О

Обвинять глаг. – Приписывать кому-либо некую вину или некие пороки, чтобы оправдать зло, которое мы ему причинили.

Обдумывать глаг. – Пытаться обосновать уже принятое решение.

Обезьяна сущ. – Древесное животное, чувствующее себя как дома и на генеалогических древесах.

Обжора сущ. – Персона, которая избегает бедствий воздержания, заменяя их диспепсией.

Обласкать глаг. – Породить неблагодарного.

Облачения сущ. – Наряды, в которые одеты шуты при дворе Царя Небесного.

Обман сущ. – Отец в высшей степени респектабельного семейства, в которое входят Энтузиазм, Влюбленность, Самоотверженность, Доверие, Надежда, Милосердие и много других прекрасных сыновей и дочерей.

Великий Обман, ты мошенников бог,

Злодеев король и мерзавцев пророк.

Пусть верх станет низом, а низ станет верхом,

Все Доблестью будет рядиться Порок.

Мамфри Маппел

Обожать глаг. – Благоговеть с видами на будущее.

Обожраться глаг. – Пообедать.

Что отличает нас, людей, от льва или овцы?

Уменье обжираться так, чтоб не отдать концы.

Джон Буп

Обособленность сущ. – Раздельность. Так, например, бывает обособленная земля, то есть принадлежащая частному лицу, а не находящаяся в общей собственности. Индейцы некоторых племен верят, что, будучи сейчас вполне цивилизованными, могли бы разделить на индивидуальные участки земли, оставшиеся в племенном владении, и уж не стали бы продавать ее белым за стеклянные бусы и картофельный спирт.

Понятно, что индейцам жизнь постыла:

Смерть впереди и позади могила.

И степи, и бизонов крепкорогих —

Все отняли, оставив лишь немного.

Им дали «обособленные земли».

(Не правда ли, какой прелестный термин?)

Миссионеры говорят к тому же,

Что, например, в Аду живется хуже.

Ну что ж, попасть в Страну Большой Охоты

Помогут артиллерия с пехотой!

Образование сущ. – Процесс, в ходе которого умному открывается, а от глупого скрывается недостаточность их знаний.