— Господи, что там такое тебе написали, чтобы так пугать? — воскликнула Вика.
Егор взвыл и, бухнувшись на колени, стал собирать жалкие остатки телефона в кучу.
Оказалось, что даже после падения телефон работал сносно, и Егору удалось дозвониться в Москву.
— Ты что, с ума сошла? — обрушился он на Алину. — Ты же обещала меня дождаться!
— Ему это скажи! — проорала она в ответ. — Лично у меня на сегодня были другие планы.
Судя по шуму в динамике, Алина ехала в машине. Фоном звучал рев моторов и недовольные гудки, прерываемые завыванием сирены.
— Я вылетаю первым же рейсом! — крикнул Егор. — Сразу после шоу! Ты только держись там!
— Я держусь, — проскулила Алина. — Только ты поскорее, ладно?
Телефон прохрипел, и Алина исчезла на другом конце света. Егор снова нажал на кнопку вызова, но в ответ дождался только ехидного сообщения о том, что абонент находится вне зоны сети.
Егор набирал номер снова и снова, но результата так и не добился. Наблюдавшая за ним Вика сочувственно улыбнулась, а потом накрыла его ладонь своей:
— Не парься ты. Это не так страшно.
Егор помолчал, а потом улыбнулся какой-то жалкой улыбкой:
— Ну, не знаю. Лично мне страшно.
— Да ладно, — отмахнулась Вика. — Я уже троих родила и, как видишь, жива и здорова! Хотя, черт побери, твое волнение мне нравится. Мой благоверный насосался в зюзю и к тому моменту, когда из меня тащили мою Соньку, храпел дома.
— Мне надо домой, — сказал Егор и вздохнул.
— Тебе надо провести шоу, — веско сказала Вика. — Даже если ты вылетишь прямо сейчас, через Стокгольм или Лондон, ты все равно раньше чем через семь часов в Москве не окажешься. Представление закончится в час ночи, после этого можешь лететь к своей Алинке.
— А сейчас-то мне что делать?!
— Вспомнить, что ты профессионал, и выкинуть из головы все лишнее! Читай подводки, там, среди участников, много народу с трудно выговариваемыми фамилиями. Не хватало еще опозориться в прямом эфире.
Вика уткнулась в сценарий шоу, и Егору не оставалось ничего другого, как последовать ее примеру, хотя мысли его были далеко — в Москве, рядом с женой, мчавшейся в больницу.
Где-то в неизвестности затерялись следы певицы Марины Михайловой. Егор пару раз пробовал ей звонить, но не смог дозвониться.
И только визит растерянного Сергея Чуприны заставил его поволноваться.
Оказалось, Марина уехала на какую-то фотосессию и не вернулась.
Разыскивая ее, Сергей проверил все больницы, лично посетил все морги, осматривая подходящие по возрасту тела, но безрезультатно. Почти два месяца он вздрагивал от каждого звонка, пугая подросшего черного кота, несколько раз давал интервью не особо ретивым журналистам, допытывавшимся, куда пропала певица Мишель. Однако в прессе вчерашних сенсаций не любят, и к апрелю об исчезновении Марины позабыли.
Куда меньший интерес вызвало еще одно исчезновение.
Газета «Желтуха» лишилась одного из своих постоянных сотрудников. Журналистка Настя Цирулюк пропала примерно в то же время, что и певица Мишель, но никто не сопоставил два этих факта.
Пролить свет на это мог главный редактор газеты, Искандер Адамян, приходившийся родным дядей Анзору Адамяну, сыну покойного Ашота. Именно к Искандеру с сенсационным материалом примчалась некоторое время назад Настя, а тот, сопоставив два и два, позвонил скорбящему по отцу племяннику.
Куда после этого исчезла Настя, никто не узнал, а интервью с певицей Мишель в свет так и не вышло.
Не узнал об исчезновении спасительницы своего сына и Боталов.
Его занимали другие вопросы: покупка проблемного участка земли на Истре, вероятное возбуждение против него уголовного дела по факту махинаций с финансовой отчетностью и женитьба на Рокси.
Характерно, что уголовное дело пугало его куда меньше, чем свадьба, поскольку сама Рокси, пребывая на седьмом небе от счастья, заверяла, что с карьерой певицы не расстанется.
Егор мастерски отработал на новом шоу «Остров Робинзона» и после летних каникул намеревался приступить к участию в ледовом шоу.
В июне он снова вел четырехчасовой концерт «Хит года» вместе со своей постоянной соведущей Аксиньей Гайчук, а в августе ехал в Юрмалу, на очередной конкурс молодых исполнителей.
Кинокартина с его участием принесла немалый доход, и режиссеры периодически предлагали его вниманию новые проекты. Участие в «Еврохите» окончательно закрепило его статус крепкого профессионала.
«Наверное, у меня неплохо сложилась жизнь», — думал Егор.
Вика толкнула его в бок и мотнула подбородком в сторону монитора. Красная лампочка на микрофоне вспыхнула в тот момент, когда пошла заставка конкурса.
— Добрый вечер, — затараторила Вика. — Мы рады приветствовать вас на ежегодном международном конкурсе «Еврохит», и с вами в студии я, Виктория Шорохова, и мой соведущий — Егор Черский!
— Добрый вечер! — подхватил Егор, улыбаясь. Когда он улыбался, его интонации менялись в лучшую сторону, о чем всем было давно известно. — Сегодня знаменательный день в музыкальной жизни европейской части земного шара! И Россия не стала исключением.
— Что ты имеешь в виду, Егор? — лукаво спросила Вика.
— Разумеется, участие нашего Димы Белова в этом конкурсе. Трепещи, Дублин, на этот раз у нас действительно достойный участник…
Балагуря и обмениваясь шпильками, они дождались выхода на сцену Димки.
Возможно, он и волновался, но сейчас этого совершенно не было заметно.
Дублин затаил дыхание, когда худенький парень из России вдруг запел пронзительным чистым голосом потрясающую песню о любви и вере в светлое завтра.
Егор поймал себя на том, что замер вместе с Ирландией, Европой и всеми странами, смотревшими конкурс, и даже подался чуть-чуть вперед, чтобы не упустить ни единого момента выступления, выдохнув на последних тактах…
Зал взревел, взрываясь аплодисментами!
Через полтора часа Егор и Вика напряженными голосами подсчитывали результаты голосования, ехидно шпыняя страны, не пожелавшие дать Димке высший балл.
Наблюдая за тем, как побеждает Белов, они не обращали внимания на происходящее вокруг.
На протяжении всего конкурса телефон Егора оставался выключен. Напряженно глядя на ежеминутные изменения в таблице рейтинга исполнителя, Егор не увидел возникшего перед комментаторской будкой мужчину с белым листком бумаги. Прижав бумажку к стеклу, мужчина замахал руками, что-то беззвучно крича.
Егор посмотрел на криво выведенные буквы, и его сердце ухнуло вниз. Вика тоже посмотрела, с трудом разобрав буквы и цифры с тремя восклицательными знаками. Одновременно с этим грохнули фейерверки, затрубили фанфары, а на зрителей полетели блестки и конфетти.