— Точно не могу сказать. Сейчас составляют гороскоп для работы. Как только составят, так и будет ясно, — задумавшись, ответил майор.

У Игоря от удивления глаза полезли на лоб. Чтобы в двадцатом веке, кто-то верил в гороскопы? И притом, такая серьезная организация, как Комитет Государственной Безопасности!

— Ты не подумай, что верю во всю эту ерунду! Но приказ есть приказ! — зачастил майор.

— Что находится на острове Барса-Кельмес и Возрождения? — спросил Игорь, имеющий очень приближенное понятие о географии Аральского моря.

— Я дам вам не только документы, но и топографические карты акватории и прилегающей местности. Только обязательно надо выполнить задание! — попросил майор, умоляюще посмотрев на Игоря.

«Какой ты ласковый майор! Но с этой же улыбкой ты махом перережешь мне горло не моргнув глазом!» — хмыкнул про себя Игорь.

Голос пилота громко кашлянул и сказал:

— Товарищи! Через двадцать минут наш вертолет совершит посадку в аэропорту города Нукус. Температура в городе тридцать один градус. Скорость ветра четыре метра в секунду. Относительная влажность сорок семь процентов.

— Билет вы получите в третьей кассе на свою фамилию! — напомнил о своем существовании комитетчик.

— А что билет в этот богом забытый городок — проблема? — спросил Игорь.

— Не такое это захолустье! Люди там живут больше трехсот лет. Раньше там много было староверов, а сейчас уехали.

— И чем же знаменит этот городок? — подначил Игорь.

— В городе есть кинотеатр, большой рыбоконсервный комбинат, аэропорт, морской порт и даже собственный эстрадно-инструментальный ансамбль.

— Мне бы про рыбу поподробнее! — попросил Игорь, которому до смерти надоел нудный инструктаж комитетчика, который не сказал ничего нового и только на подлете начал выдавать нужную информацию.

— Рыбы в Аральском море полно! Начиная от той всей рыбы, которая водится в Сыр-Дарье и Аму-Дарье и кончая реликтовыми видами рыбы, которая водится только в Аральском море! Это шип! — поднял вверх указательный палец комитетчик и захлебываясь слюной продолжал рассказывать:

— Шип, иначе его называют аральский осетр, имеет на конце хвоста приличный коготь, которым может нанести очень серьезную рану.

— Если это осетр, то у него должна быть черная икра! — возвестил Игорь.

— Самая вкусная рыба — это усач! Его староверы поставляли царю Петру на стол! Представляете: зимой возили батюшке царю живых осетров в бочках обложенных водорослями! — воскликнул комитетчик и вертолет резко ухнул вниз.

— У меня будет связь на крайняк в Муйнаке? — задал последний вопрос Игорь и вертолет мягко приземлился.

— В лагере у меня есть свой человек, который с тобой свяжется! — отмахнулся от вопроса майор, первым вскакивая с места.

Глава двадцатая

Дойдя в сопровождении майора до неприметной калитки в проволочном заборе, где молчаливый человек при виде комитетчика выпрямился, сделал шаг вперед.

Повинуясь короткому кивку майора, быстро открыл дверь и отступил в сторону.

— Идешь налево и доходишь до здания аэровокзала. Если ты зайдешь со стороны аэродрома, то это привлечет к твоей персоне лишнее внимание. Надо быть скромнее, парень, — напутствовал майор Игоря, стоя около сетки.

«Можно подумать, что появление мужика в пять часов утра в здании не привлечет внимания», — про себя огрызнулся Игорь, открывая стеклянную дверь аэровокзала.

В совершенно пустом здании скучал милиционер, который, облокотясь на длинную стойку, чесал языком с женщиной лет сорока, одетой в синюю летнюю форму.

Едва Игорь вошел, как милиционер встрепенулся. Как почуявший добычу волк и целенаправленно пошел к Игорю, который пристроился ко второй кассе, опустил вниз сумки.

— Ваши документы? — вытянул вперед лисью мордочку милиционер, в чине младшего лейтенанта, останавливаясь перед Игорем.

— Дорожная санэпидстанция! — вынимая из нагрудного кармана удостоверение, мирно ответил Игорь, которому очень хотелось дать в морду этому блюстителю порядка.

— Счастливого пути! — взял под козырек милиционер, и круто развернувшись, отправился назад.

Дождавшись прихода кассира, Игорь получил свой билет и только направился к толстому буфетчику, который лениво протирал стаканы, как по громкоговорящей связи объявили:

— Начинается регистрация на рейс номер сорок два Ташкент — Нукус — Муйнак.

Около стойки регистрации уже выстроилась короткая очередь, состоящая из женщины с маленькой девочки на руках, мужика, лет пятидесяти с плетеной ивовой корзиной, закрытой цветастой тканью и стройной девушки, с тяжелой черной кожаной сумкой.

Пристроившись сзади, Игорь с удовольствием наблюдал за нежной, почти прозрачной кожей правой щеки девушки, стоящей впереди.

— У меня скоро дырка в голове образуется от вашего взгляда, — не оборачиваясь, бросила девушка, подавая паспорт с билетом.

— Если вы не будете такой сердитой, то я помогу тащить вашу тяжелую сумку! — предложил Игорь, с наслаждением вдыхая еле заметный запах сирени.

— Сама донесу! — не оборачиваясь, бросила девушка и приподняв сумку, опустила ее на пол, прислонившись к стойке.

— А почему у вас вместо паспорта служебное удостоверение? — зло спросила полная женщина, сидящая за стойкой.

— Переверните первую страничку. На ней записаны паспортные данные, — лениво посоветовал Игорь, передавая девушке свою сумку с вещами. Вторую сумку с аквалангом и двумя баллонами. Игорь пока оставил около себя.

— Так надо было сразу сказать! — сморщилась женщина, ставя штамп в билете.

Подхватив две сумки, Игорь поспешил за девушкой, которая уже ушла вперед на десять метров.

— Сколько летаю, никогда такого бардака не видела! Ни тебе контроля, ни проверки! — обернувшись, поделилась впечатлением девушка, обернувшись назад.

— За что вас отправили в Муйнак? — спросил Игорь, догоняя девушку.

— Я буду работать в пионерском лагере «Нарат» пионервожатой! — гордо сказала девушка, радостно улыбаясь.

— Что за пионерский лагерь? — небрежно спросил Игорь, останавливаясь перед коротким трапом, ведущий в белый ЯК-сороковой.

Женщины с ребенком и мужика нигде не было видно.

— Давайте подниматься в самолет! — только предложила девушка, как из самолета выскочила стюардесса и замахала рукой, призывая быстрее подниматься по трапу.

Как только Игорь ступил на первую ступеньку трапа, заработал левый двигатель.

Двадцать минут полета и вот уже самолет снижается над изумрудно-зеленым морем, полого заходя на посадку.

Сначала высадили детей, и только потом дошла очередь до взрослых, которых набралось всего шесть человек.