— Собираемся. Нам нужно в горы. На северо-запад от нас. — Гомес первым приступил к сборам.
— Кто-то сунулся не на свою территорию? — осторожно осведомился Педро, один из его громил.
— Нет. Не угадал, — едва скрывая ухмылку, проговорил Гомес и тут же задал встречный вопрос: — Ты знаешь, что такое метеорит?
— Обижаешь, — отвечал тот. — Я хоть школы и не кончал, но про метеориты слышал.
— Если так, то о спутниках ты слышал и подавно, — отреагировал на это вожак, ловя невразумительные взгляды контрабандистов. — В общем, сеньор Отаменди-младший с благословения своего отца отправляет нас на один из горных склонов, на который с неба что-то свалилось. Они думают, что это мог быть метеорит или спутник.
— Да? — удивленно переспросил Педро, переглядываясь с приятелями. — А на черта им это надо? Оно денег стоит?
— Если бы не стоило, господа наверняка не стали бы нас беспокоить, — заметил на это Гомес. — В общем, так. Думаю, что всем нам туда отправляться не нужно. Пойду я и еще один человек. Кто хочет?
Все контрабандисты разом предложили свои услуги.
— Это хорошо, что всем хочется помочь мне. — Вожак хитро улыбнулся. — Но все же пойдет только один. Это будет тот, кто больше всех говорил. Ха-ха.
Сказать, что это решение удивило Педро, было нельзя. Он всегда выражал свою преданность Гомесу и признавал его право на руководство, но, несмотря на это, их отношения являлись вполне дружескими. Здешнюю местность они знали как свои пять пальцев. Им оставалось лишь добраться до той точки, о которой сообщил Отаменди-младший.
Контрабандисты прихватили с собой необходимое снаряжение, оружие и двинулись в путь. Дорога им предстояла не самая длинная, но не такая уж и короткая. Неприметными тропами нужно было подниматься по склону. Занятие для обоих, в принципе, привычное. Правда, вода, оставшаяся после недавнего проливного дождя, значительно усложняла путь.
Ориентироваться на местности контрабандистам приходилось снова и снова, всякий раз, как только они упирались в сильно размытое место, дерево, поваленное бурей, или обвал камней. При этом им удавалось еще и вести приятельскую беседу.
— Вот нам приходится таскаться по горам, в грязи ползать, гнить в этом заоблачном лесу, — проговорил Гомес. — А Гильермо там с девками развлекается, ни черта не делает, но денег огребает как настоящий хозяин. Хотя мы-то знаем, что реально всем заправляет его папаша. Вот он действительно мозг, хотя тоже перегибает палку. Мы за все про все получаем скудные гроши. Разве это нормально? Основную работу ведь мы делаем, постоянно рискуем жизнью, а имеем с этого жалкие крохи.
— Я полностью с тобой согласен, — поддержал его Педро. — То, что сеньоры Отаменди зажрались, я давно понял. Но что мы можем сделать? Ты еще хоть как-то приближен к ним. А я и остальные — мы просто мелкие сошки.
— Приближен или нет — совсем неважно, — сказал на это вожак. — Все равно они никого, кроме себя, не слышат. Старик сына своего тоже не особо уважает. Но в него-то в случае чего он вряд ли стрелять будет.
— Так, значит, выхода нет? — с отчаянием в голосе спросил Педро.
— Выход есть, — возразил Гомес. — У меня тут появились кое-какие мыслишки. Есть идея, как все это можно изменить.
— И что это за идея?
Ответа не последовало. Вожак застыл как вкопанный, смотря куда-то перед собой. Педро тут же перевел взгляд в том направлении. Глаза его округлились. Впереди, среди поваленных обуглившихся деревьев, лежали остатки обгоревшего самолета.
Преодолев оцепенение, контрабандисты двинулись вперед, чтобы обследовать место крушения. На своем веку им доводилось видеть сгоревшие автомобили и даже бронетехнику, но вот воздушное судно, потерпевшее катастрофу, они лицезрели впервые.
Напарники заглянули в салон. Вид обугленных трупов их не испугал, скорее вызвал брезгливость. Заходить внутрь они не стали, предполагая, что в этом нет никакого смысла. Тем более что в глаза им уже бросились контейнеры, находившиеся неподалеку. Вот им контрабандисты уделили самое пристальное внимание.
— Это что? Груз какой-то? — проговорил Педро.
— Ящики явно с парашютами должны были сбросить, — сказал в ответ Гомес, указывая на специальные крепления.
— И что же там внутри? Может, наркота?
— Обломки самолета лежат так, будто он летел в сторону Боливии. Какой смысл возить кокаин туда? — резонно заметил вожак.
Чтобы не гадать о содержимом контейнеров, они решили вскрыть их и проверить. Оказалось, что внутри находилось оружие, боеприпасы, амуниция. В одном приятели обнаружили квадроцикл.
Все это их удивило. Оба пребывали в некоторой растерянности. Вопрос о том, кем были пассажиры самолета, оставался открытым.
Они еще раз осмотрелись, нашли маркировку на остатках обшивки воздушного судна. Самолет был гражданским, принадлежал частной компании, а вовсе не министерству обороны или внутренних дел.
Контрабандисты еще раз обратили внимание на направление, по которому двигался самолет до крушения. Он потерпел катастрофу, направляясь на северо-запад, в сторону Анд.
— Да сюда вообще самолеты почти не залетают! А в этом находились вооруженные люди! Кто же они такие, черт возьми?! — изумленно воскликнул Педро, предполагая, что у вожака на это уже есть какой-то ответ.
— Вот смотри, — принялся втолковывать тот. — Самолет гражданский, а груз военный. Стали бы полиция или армия скрывать свое присутствие здесь?
— Наверное, нет, — подумав, ответил Педро. — Они же все на показухе помешаны. Нагнали бы сюда вертолетов, кучу вояк, чтоб потом козырять этим везде, где только можно.
— Вот и я так думаю, — поддержал его Гомес. — Но здесь ящики, набитые под завязку оружием и боеприпасами. Для продажи за границу партия слишком малая. Но вот для того, чтобы вооружить с ног до головы тех людей, которые летели в самолете, этого более чем достаточно. У сеньоров Отаменди, как всем известно, сложные отношения с наркобаронами из Буэнос-Айреса. Насколько я слышал, сейчас они еще больше разругались. Старик Габриэль не сдержался во время последних переговоров. Так что столичные дельцы могли решить убрать и старика, и его сыночка. Если это так, то люди в самолете вполне могли лететь сюда по души наших с тобой хозяев. Соображаешь?
— Ага, — задумчиво промолвил подельник и следом выдал: — Погоди!.. Если самолет вдруг бесследно исчез в горах, его наверняка станут искать. Если не спасатели, то те, кто отправил сюда всю эту группу. Наркодельцы.
— Вот именно! Это значит, что и у Габриэля, и у Гильермо обязательно будут неприятности. Причем очень серьезные. Ведь наркомафия никогда не предупреждает, она сразу действует!
— И что будет?
— Эти столичные наркобароны могут безжалостно наехать на наших боссов.
— А кто именно и когда? Мы заранее этого точно не узнаем.