— Ай да молодцы! — до слез веселился государь. — Ай да потешили!
— Якши! Якши! — сдержанно откликались горные люди.
Царь в тот вечер был ненасытен на забавы.
— Пляши! — кричал он, отбивая ладони.
И гости веселились на славу, лихо отчебучивая «Русскую» под веселое треньканье балалайки. Вдоволь натешившись над плясунами, царь снова возвратился к любимой забаве — кулачному бою.
— Вот ты, детина, подь сюды! — жезлом указал он на стрельца огромного роста. — Вон твой соперник, боярин Сакуров.
Петр Сакуров, услышав про царскую милость, в благодарность наклонил голову и скинул дорогой кафтан на руки подбежавшему холопу.
— Не могу я, государь Иван Васильевич, — взмолился вдруг стрелец, — батьке обещал, крест целовал, что драться на кулачных боях не буду. Сила у меня больно большая: как стукну кулаком, так и грудь враз пробиваю!
— Крест, говоришь, целовал? — задумался Иван Васильевич.
— Целовал, — перекрестился стрелец. — У нас в роду все такие, что батька, что братья, — никто супротив нас устоять не способен.
— А вот мы сейчас тебя от крестного целования избавим! Иван Михалыч… дьяк Висковатый, — крикнул государь через всю палату скучающему в углу думному чину. — Избавь-ка этого молодца от клятвы! Батьке он обещал, что драться на кулачных боях не станет, и на том крест целовал! Помог бы ты ему. Очень детине хочется государя своего порадовать, а самому силой молодецкой помериться.
Думный дьяк подошел. В руках потир [59] с медом. Отхлебнув из него и сощурившись, дьяк махнул рукой:
— Пускай себе дерется! Освобождаю тебя от клятвы, только сперва крест целуй. — И сунул стрельцу в самые губы золотое распятие. — А теперь дерись, дурень, потешай царя!
Стрелец аккуратно снял с себя кафтан, повел крутыми плечами и подошел к Сакурову.
— Бей ты поначалу, боярин, негоже мне первым. Не по чину! — выставил вперед грудь молодец.
Петр засучил рукава, расправил плечи и, выдавливая из себя крик, ткнул кулаком в широкую грудь стрельца. Детина только отступил на шаг, потер ладонью ушибленное место и произнес:
— Не обессудь, боярин, не по своей воле, — и, широко размахнувшись, ударил князя в грудь.
Петр Сакуров упал на залитый медом и вином пол. Он захрипел, и изо рта тонкой струйкой потекла темная кровь. Она закапала на пол, смешиваясь с алым вином. Боярин пробовал приподняться, но ноги ему уже не подчинялись.
Подошел государь, его молодое и красивое лицо выражало озабоченность. Петр Сакуров вяло улыбнулся окровавленными губами.
— Прости, государь, что веселье тебе испортил, — произнес боярин.
— Отнесите его в горницу, — приказал Иван Васильевич, — и пусть лекарь немецкий посмотрит… Может, и оживет еще? И передайте немцу мои слова: если не вылечит боярина, на кол посажу! А ежели спасет… золотом осыплю и землицы еще дам!
Веселье дало сбой и пошло на убыль. Первыми ушли родственники боярина Сакурова, а затем, с соизволения государя, пиршество покинули и остальные гости.
Нур-Али почти достиг своей цели: он сумел собрать вокруг себя городскую знать и начал открыто призывать к бунту против власти улана Кучака.
— Мы не чувствуем себя хозяевами на своей земле, — горячо говорил он на улицах и площадях. — Нами управляет крымчанин без роду без племени, который был взят Сююн-Бике на службу только из жалости! Надо прогнать его, и тогда мы сами станем хозяевами Казани!
Беда случилась в канун благословенного месяца Рамазан. Толпа разгневанных казанцев подступила к воротам ханского дворца и, размахивая над головами саблями, требовала справедливости.
— Смерть Кучаку! Смерть! — выл озлобленный люд.
В ворота ханского дворца летели камни, грозно звенело оружие, вокруг сделалось светло от зажженных факелов, и неровные блики огня большими рваными тенями падали на деревянные стены и башни.
— Смерть Кучаку! — толпа все более неистовствовала. — Он хочет предать смерти всех казанцев до единого, а город отдать крымскому хану!
— Он хочет сам сделаться казанским ханом! — кричали другие. — Он желает расправиться с Сююн-Бике и Утямыш-Гиреем, а затем занять их место!
Толпа разрасталась, становилась все более неудержимой и требовательной. А в ворота ханского дворца уже размеренно и сокрушительно стучался таран. В такт громкой команде на длинных ремнях раскачивалось многопудовое бревно и било по крепкому чугунному замку.
— И-раз!.. И-два!..
Крепкие дубовые доски едва сдерживали натиск, вот сейчас они не выдержат и разлетятся во все стороны.
— Пора! — скомандовал Кучак.
Ворота распахнулись, впуская во двор разгневанную толпу. Сейчас она разнесет ханский дворец и растопчет самого Кучака, который спокойно, скрестив руки на груди, встречал мятежников…
И тут в нападавших врезалась конница. На полированной стали сабель заплясал огонь факелов; кони, будто сорную траву, втаптывали копытами тела поверженных. Казанцы побежали, но их плетями и ятаганами загнали на ханский двор. Заскрипели ворота и закрылись, пленив взбунтовавшихся.
Навстречу мятежникам вышел улан Кучак.
— Вы хотели попасть сюда?! — дерзко спрашивал он у обреченных на смерть. — Так вот, вы здесь! Вы желали увидеть меня?! Вот он я!.. Перед вами! Вы хотели предать меня смерти?! Что ж… Убейте, если сможете!
Кучак осмотрел толпу казанцев — вчерашних друзей, нынешних врагов. Среди них были почтенные мурзы, которые заседали в Большом Диване; горожане, которых он видел впервые, но сумел, видно, чем-то прогневать; рабы, которые люто ненавидели его. Впрочем, все они тотчас перестали интересовать улана, он не любил заглядывать покойникам в лицо.
— Зачинщиков казнить! — повернулся Кучак спиной к обреченным.
— Среди них есть видные мурзы, — предупредил есаул дворцовой стражи.
Улан не ответил, только зло повернул голову в сторону слуги, и тот, знавший своего господина многие годы, ниже обычного склонил голову.
— Будет исполнено! — только и произнес он.
Восставших казанцев, в назидание другим, казнили на виду у всего города. Тихо и внешне безропотно наблюдали собравшиеся за жестокой работой палачей. На дощатый, срубленный на скорую руку и оттого скрипучий помост выводили каждого в отдельности.
— На колени! — грубо толкал мученика кто-нибудь из стражи.
И правоверный, шепча молитву, клал голову на дубовую колоду. Высокий одноглазый палач, передвигавшийся как-то боком, не спеша, словно прицеливаясь, подходил к очередной жертве и с размаху опускал окровавленное лезвие сабли на шейные позвонки несчастного.