Аксенова была на середине дороги, когда заметила, что прямо на нее летит старый белый автомобиль. Аксенова испуганно отскочила назад, готовясь обругать лихача. Но ей было не суждено это сделать: в последний момент, с каждым мигом набирая все более мощную скорость, ревущий «жигуленок» вильнул вправо — и на полном ходу сбил Аксенову, ломая ей ноги в коленных суставах.

Тело Аксеновой перелетело через лобовое стекло «жигулей», оставляя приличную вмятину, кувыркнулось в воздухе и плюхнулось на асфальт позади уносящейся машины. Аксенова упала на голову, ломая черепную коробку и позвоночник. Перекатившись несколько раз через себя, Аксенова застыла посреди дороги.

Визжали люди, кто-то кричал «Скорую!», «Звоните ментам!» и «Кто запомнил номер?!». Но Аксенова этого уже не слышала. Она была мертва.

2

Кротов уже собирался домой, когда узнал про Аксенову. Бросив все, он рванул на улицу Конституции, по пути позвонив Лазареву и велев ехать туда же.

Часть дороги вокруг накрытого куском ткани трупа Аксеновой была перекрыта полицейскими: инспектора ДПС и ППСники поставили свои машины квадратом, закрепив желтые ленты оцепления на боковых зеркалах заднего вида. Для движения были освобождены лишь две полосы — одна в сторону центра, одна в обратную. Выходя из своей «Киа», Кротов сразу заметил Рогова — тот топтался около только что прибывшего фургона «дежурной части» из местного ОВД. Кротов показал удостоверение инспектору ДПС и, зайдя за линию оцепления, направился к трупу. Приподнял кусок ткани.

Это была Аксенова.

— Твою мать…

Рогов тоже заметил Кротова и, нахмурившись, направился к нему.

— А ты какого хрена тут делаешь? — буркнул Рогов.

— Тот же вопрос к тебе.

— Я дежурю сегодня по округу.

Придется отвечать.

— Это Анастасия Аксенова. Подруга Щербаковой.

— Серьезно? — Рогов удивленно покосился на труп.

— Как это было, уже знаешь?

— Несколько человек остались до приезда ментов. Ее сбили. Белый «ВАЗ», но описания разнятся: кто-то говорит, что пятерка, кто-то — что шестерка. Она спокойно переходила через дорогу по переходу. Он сбил ее на полной скорости и ушел.

— «Перехват»?

— Пара человек запомнили часть номера. Гайцы уже узнали, что два часа назад в Восточном угнали белую «ВАЗ-2106». Цифры совпадают. Сукин сын угнал тачку, но сбил пешехода. Не в первый и не в последний раз.

Кротов мрачно вздохнул. У них с Роговым была давняя неприязнь, которая началась задолго до перевода Кротова в «проклятую группу».

— Коль… Это не ДТП, а умышленная мокруха.

— Что? — скривился Рогов. — Ты нажрался что ли?

— Послушай меня. Я серьезно. Щербакову похитили, чтобы убить. Выкуп им нахрен не был нужен. Поэтому они за ним тогда и не пришли. Ее подруга кое-что знала. Долго рассказывать. Но результат ты видишь сам — ее тоже замочили.

— Кротов, иди к Хомичу и ему свой бред неси, а, — не выдержал Рогов. — Ты че гонишь вообще, сам себя послушай! У тебя на фоне того, что Хомич по блату вытащил тебя из подвала, крыша потекла? Тут обычный угон, у нас раз в два-три месяца такая шляпа бывает!

— Ну да, конечно, — процедил Кротов. — Угонщик спер тачку, но сбил человека, испугался и ушел. И наверняка бросил тачку, да? Просто ее еще не нашли. А Щербакову похитили ради выкупа, а потом пришили ее, похерив выкуп. Тебе не кажется, что у тебя тупая логика?

Рогов готов был ему врезать.

— Кротов, вали отсюда. Иди к себе в подвал и лови своих драных гопников. Это у тебя хорошо получается. Лучше, чем серьезная работа.

— Иди в п…у — сплюнул Кротов, удаляясь.

Рогов рявкнул вслед:

— Только после тебя, г…н!

К этому времени на место ДТП на патрульной машине подъехал Лазарев. Кротов мрачно кивнул ему на свою «Киа» и плюхнулся за руль. Рогов, злобно сжав зубы, провожал их яростным взглядом, когда к нему подбежал Лапин:

— Коль, гайцы засекли тачку!

Гарин подъехал к автомойке в назначенное Вале время. Девушки нигде не было видно. Выйдя из машины, Гарин закурил. Осматривая мойку, он обратил внимание на окна второго этажа. Очевидно, там находился офис.

Зачем автомойке целый этаж под офис? Или у них там склад для тряпок?

В одном из окон мелькнула физиономия высокого черноволосого парня, он говорил по телефону. Гарин узнал в нем Дьяченко. На миг они встретились взглядами, но Гарин поспешил отвернуться. А затем из одного из боксов, ворота которого были подняты, вышла Валя.

— Привет. Давно ждешь?

— Да только вторую пачку начал, не парься, — ухмыльнулся Гарин.

— Ну, какие планы?

— Если хочешь, можем заехать в кино. А можем выпить где-нибудь. Я знаю кучу интересных мест в городе.

— Не сомневаюсь, — хмыкнула Валя.

— Ты где живешь?

— Полегче, ковбой. Я с матерью живу.

Гарин расхохотался.

— Да мне интересно, куда тебя отвезти потом. Но ход твоих мыслей мне нравится.

— Давай сначала посидим где-нибудь, а там посмотрим, — парировала с улыбкой Валя. — Может, и мне ход твоих мыслей понравится.

Когда они садились в машину, Гарин не удержался и обернулся на окна автомойку. Дьяченко продолжал говорить по телефону, не сводя с Гарина настороженного взгляда. Мысленно чертыхнувшись, Гарин уселся за руль и дал по газам.

Пока самый молодой член «проклятой группы» тренировался в работе под прикрытием, Кротов и Лазарев осели в ближайшей к месту убийства Аксеновой пивной. Кротову было необходимо выпить — он был в шоке.

— Ублюдок узнал, что мы говорим с его соседями и расспрашиваем про скандалы, — сказал Кротов, залпом проглотив кружку пива. — Он запрещал жене общаться с Аксеновой, но допер, откуда ноги растут.

— Сукин сын, — мрачно подтвердил Лазарев.

— Твою мать, Мих… Он ее убил только потому, что она могла нам что-то ляпнуть. А мы ее не защитили. Она нам доверилась. Хотя ведь боялась. Чувствовала, что будет.

— Сань, никто не мог знать, — буркнул Лазарев. — Только не начинай голову пеплом посыпать, ладно?

— Я просто в а…уе от всего этого, понимаешь? Одной рукой он натравливает на нас наше собственное, твою мать, ментовское начальство, а другой — посылает своих гавриков, чтобы мочить людей. А мы? Что мы можем? Ни хрена. По-хорошему — взять его за жабры, отвезти в отдел и подержать сутки в обезьяннике. Без жратвы и еды. А потом поколоть.

— Можно попробовать, — невесело хмыкнул Лазарев. — Все равно, я чувствую, для нас эта песня ничем хорошим не кончится.

Кротов лишь молча кивнул. И пошел заказывать себе еще кружку пива. Когда он вернулся за столик, Лазарев мрачно на него покосился.