Как-то Филарет зашёл после отбоя. Макс достал бутылку водки (надёжные люди на зоне не перевелись), порезал хлеб и сало, открыл банку мясных консервов, засунул самодельный кипятильник в литровую банку с водой. Разлил водку по кружкам. Выпили молча. Фил закусывать не стал и закурил сигарету.
– Ты на днях откидываешься, – сказал, сминая сигарету в пустой консервной банке. – Так вот, Захар велел передать, что ждёт тебя. Дела у него серьёзные намечаются, бизнес, нужны надёжные люди. Как его найти, скажу позже.
Выпили ещё. Фил вновь закурил.
– Ещё. Надо восстановить канал. Сейчас на зону крохи поступают. Братва голодает. Греть нечем. Я пораскинул мозгами, пригляделся. Черкану тебе пару людишек – ментов местных, похлипче. На воле наехать надо. Объяснить что к чему. Но канал нужен позарез. Просёк ситуацию?
– А Саврасов? – спросил Макс.
– Что Саврасов? – Фил презрительно сплюнул в угол: – Этого легавого давно кончать пора!
Опершись руками о колени, встал, повёл плечами:
– Вот и разберись с ним для общей пользы. Это он всю муть затеял, гад! И дальше мутить будет! Не остановится! Сколько кровушки нашей выпил?!! Короче – валить его надо! Чем быстрее, тем лучше!
Филарет прищурился и с вызовом посмотрел на Макса:
– Если слабо – скажи сразу! Пойму. На воле соблазнов много. Жена, а потом, гляди, детишек настругаешь. На работу устроишься. Зла держать не стану. Может, когда-то и вспомнишь, как на зоне жил, с Филаретом дружил. Ну, так как?
В душе Макса почему-то сразу зародилась ненависть к капитану. Вспомнились встречи с ним, притеснения, которые он чинил корешам, его противный резкий голос, хитрые, всегда прищуренные глаза…
– Я сделаю это!
Фил подошел к Максу и обнял:
– Вот и хорошо. Я сразу понял, что не ошибся в тебе.
Потом отстранился и посмотрел прямо в глаза:
– Помни, слово дал!
– Отвечаю!
В смерти капитана авторитет был заинтересован лично.
Октябрь 1988 год
У ворот зоны Макса ждала Ирина на собственном авто. Прямо из колонии поехали в ресторан, где шумно отметили знаменательную дату в присутствии нескольких знакомых Ирины. Макс быстро опьянел, громко пел авторские произведения из тюремного фольклора, попытался подраться с непонравившимся посетителем, но был оттащен Ириной и её друзьями в автомашину. Потом наступил пьяный сон.
Разин очнулся на следующий день в загородном доме Ирины. Долго осматривался и приходил в себя, настолько всё казалось неожиданным, новым и очень приятным. Нехотя поднялся с постели, подошёл к столу. Плеснул полный фужер коньяку, залпом, давясь, влил в себя. Запил холодным кофе, не допитым Ириной. Её дома не было. Чем занимается, Ирина не говорила, да это его не особенно интересовало. Главное, что он оказался не на улице, а в красивом доме, где будет жить с преданной ему женщиной. Почувствовав некоторое просветление в мозгах, подошёл к стоящему на прикроватной тумбочке модному кнопочному телефону.
До Захара дозвонился не сразу. Наконец на другом конце сняли трубку. Спросил Сергея. Какая-то женщина поинтересовалась, кто звонит, и попросила оставить свои координаты. Макс продиктовал написанный на подставке телефона номер и положил трубку на место. Прошел в ванную, забрался под душ и включил прохладную воду. Долго стоял и отмокал. Затем обернулся махровым полотенцем и вышел в комнату. Телефон прозвучал приятной мелодией из известного фильма. Макс поднёс телефонную трубку к уху. Услышал низкий голос Сергея.
– Ну, привет, каторжанин.
– Здравствуй, Сергей.
– Надеюсь, уже отдохнул? Пора работать. Завтра, в десять часов на Московском вокзале у памятника. Тебя встретят.
Максим ещё некоторое время слушал короткие гудки, доносившиеся из трубки. Налив ещё коньяку, выпил и лёг на постель.
Вечером вместе с Ириной опять ездили в ресторан, но Макс почти не пил спиртного, чем вызвал одновременно удивление и одобрение с ее стороны.
На следующее утро облачился в новые джинсы, пуловер и короткую кожаную куртку. На ноги надел удобные коричневые туфли. Всё это было куплено для него заранее. Легко перекусил и подождал Ирину на улице около машины. По дороге молчали. Когда Ирина привезла его к вокзалу, поцеловал ее и вышел на привокзальную площадь. Ирина уехала.
Разин посмотрел на часы – подарок любимой женщины – оставалось семь минут. Не спеша, прошёл на вокзал, встал невдалеке от постамента с бюстом. Ровно в десять Макса окликнули по имени. Он обернулся. Перед ним стоял невысокий худощавый мужчина в тёмном костюме и светлом плаще, который не говоря ни слова, развернулся и направился к выходу. Макс проследовал за ним на стоянку такси. Сели в ожидавший их таксомотор, Макс сзади, мужчина расположился на переднем сиденье.
Ехали около получаса. Остановились перед входом в гостиницу на площади с высокой стелой и памятником защитникам города. Их уже ждали. В холле гостиницы мужчина в костюме передоверил Разина крупному, быкоподобному парню. На лифте поднялись на четвёртый этаж. Открыв ключом дверь, парень слегка подтолкнул Максима в спину. Сам в номер заходить не стал и, прикрыв дверь, удалился. Помещение, где очутился Макс, имело люксовую отделку. Мягкая кожа мебели отливала глянцем, рядом с диваном стоял небольшой столик со стеклянной столешницей. На столике ваза с фруктами, бутылка дорогого виски и толстостенные стаканы. В углу располагался современный телевизор с огромным экраном. Расположенная слева дверь вела в смежную комнату и была закрыта.
Макс, ожидая продолжения, стоял посреди комнаты. В этот момент щёлкнул дверной замок и в номер зашёл Сергей. С момента последней встречи он очень изменился. Встреть его на улице, ни за что бы сразу не узнал. Сейчас Разин видел перед собой не уголовника, а солидного подтянутого господина, одетого в прекрасно сшитый костюм тёмно-серого цвета, белую рубашку и идеально подобранный по цвету галстук. Короткий ёжик аккуратно подстриженных темных волос с пробивающейся сединой придавал ему дополнительный шарм.
Сергей некоторое время рассматривал Макса через затемнённые стёкла сверкающих тонкой, золотой оправой очков. Протянул руку для пожатия, потом жестом пригласил присесть в кресло. Макс осторожно опустился в мягкое кресло, которое сразу поглотило его. Сергей откупорил бутылку и разлил виски по стаканам.
Приподнял свой стакан, кивнул Максу и отпил глоток.
– За встречу.
Поставил стакан на столик, достал из пачки сигарету. Щелкнув зажигалкой, со вкусом затянулся. Разговор начался без проволочек и конкретный.
– Я интересовался, – заговорил Захар. – Люди тебя характеризуют хорошо. Думаю, тебе можно верить. Я не ошибаюсь?
– Нет.
– Готов?
– Да.
– Вот и отлично. Хотя мог и не отвечать. Всё решено. Будешь работать хорошо, не пожалеешь, а если плохо, то всё наоборот. Других вариантов нет.