Но первое впечатление бывает обманчиво. Птицын обладал приятным густым голосом, искромётным чувством юмора и лучезарной, открытой улыбкой. Имел поразительную реакцию и никогда за словом в карман не лез. В любой компании он очень быстро становился центром всеобщего внимания и женского обожания. Если прибавить к этому острый и аналитический ум, рассудительность, глубокую порядочность по отношению к хорошим людям и массу других полезных качеств и навыков, то можно легко объяснить труднообъяснимое.
Георгий был полной противоположностью Воробью. Высокого роста, плотного борцовского телосложения, громкоголосый и порывистый. Несмотря на занятость по работе, продолжал регулярно тренироваться и выступать на соревнованиях. Являлся чемпионом общества «Динамо» по рукопашному бою в тяжёлом весе. Борисов никогда не был бабником ввиду природной застенчивости. Но временами, поддаваясь уговорам Воробья, пускался с ним во все тяжкие. Толик считал Борисова очень ценным человеком и нередко использовал его для осуществления своих планов. Георгий, в отличие от Птицына, не являлся источником красноречия и неотразимого обаяния, поэтому от него требовалась самая малость: подойти к намеченному Воробьём объекту женского пола и задать безобидный вопрос о дороге в библиотеку. По расчётам Анатолия, никакая дама не могла отказать в помощи симпатичному и скромному атлету. Как только она раскрывала рот, подваливал Воробей, и всё остальное было уже делом его техники. Осечек не было. Птицын безошибочно умел определить в толпе ту единственную, которая не отвернётся и проникнется сначала участием, а потом желанием. Несмотря на внешнюю и внутреннюю несхожесть, Борисов и Птицын благополучно и успешно сосуществовали рядом. За глаза кто-то из сотрудников Управления изрёк: «Два друга – волчий х… и колбаса».
Они вышли на улицу, повернули за угол здания Главного управления и очутились на служебной автостоянке. Увидели отделовскую «Ладу». Ровно работал включённый двигатель, а из выхлопной трубы змеился белый дымок. Водитель Лёха Перцев, откинувшись на спинку сиденья, дремал. Будучи, молодым и выносливым, Перцев был убеждён, что ночной сон есть пустая трата времени. Ночь, по его мнению, предназначалась для наслаждения прелестями жизни, такой короткой, а поспать можно в другое время. Поэтому каждую свободную минуту рабочего времени Лёха погружался в объятия Морфея.
Воробей постучал по стеклу костяшками пальцев.
– Подъём! Сергей Палыч сейчас подойдёт.
Перцев отлепил голову от подголовника. Согнутыми пальцами интенсивно взлохматил волосы и протёр глаза. Принял рабочее положение, отпил из бутылки несколько глотков минеральной воды, закрыл пробку, сунул бутылку в карман заднего сиденья и дёрнул вверх «грибок» блокировки дверей.
– Садись, пожалуйста, дарагой. – Лёха изобразил кавказский акцент.
Борисов открыл заднюю дверь. Перед собой, как обладателя менее длинных ног, пропустил Птицына, а сам втиснулся рядом.
Вскоре на переднем сиденье разместился Котов. Он ещё не успел захлопнуть дверь, как машина резко сорвалась с места.
– Ты что творишь, – без особого раздражения проворчал Котов, – угробить всех хочешь?
– Так, Сергей Павлович, на происшествие едем. – Бодрым голосом отреагировал Перцев. Котов, глядя перед собой, что-то проворчал, но ни Борисов, ни Воробей не разобрали, ни слова, зато Лёха громко заржал.
Дальше ехали молча. Воробей прикрыл глаза и о чём-то думал. Борисов рассеянно смотрел в окно.
Съехали с дороги во дворы. «Ладу» несколько раз подбросило на неровностях и Перцев остановил машину около стандартной девятиэтажки – «корабля». У третьего подъезда припарковалась автомашина с уже прибывшей на место оперативной группой. Рядом с ней стояли прокурор района Лебедев, начальник районного управления милиции подполковник Линчук, начальник отдела уголовного розыска Кулешов и судебно – медицинский эксперт Левченко. Невдалеке от них располагалась группа сотрудников местного отделения милиция. Среди них Борисов увидел старого знакомого, участкового инспектора Альберта Полякова. Георгий, приветствуя, кивнул ему. Поздоровавшись с каждым за руку, Котов выслушал краткий доклад Кулешова. Судя по полученной на данный момент информации, труп обнаружил утром местный сантехник, спустившийся в подвал перекрывать воду в стояке. Он сразу позвонил своему руководству, ну а те вызвали милицию и скорую помощь. Врач скорой и определил, что имеется ножевое ранение. Так же, по мнению врача, труп пролежал в подвале с ночи. Личность потерпевшего пока не установлена. Когда Кулешов закончил, Котов и Борисов направились к подъезду. Птицын остался на улице. Он в сторонке мирно беседовал с каким-то затрапезного вида мужичком.
Спустившись в подвал и осмотрев место происшествия, вышли на улицу. Труп мужчины лет сорока. Никаких документов при нём не оказалось.
Котов тихо переговорил с прокурором и подозвал Борисова.
– Я в Управление. Остаётесь с Птицыным здесь до конца. Главные мероприятия на установление личности. Всю информацию принимайте лично. Вечером доложишь.
Котов сел в машину. Лёха, как обычно, резко ударил по газам. Пока Борисов слушал указания шефа, прокурор и Линчук также убыли. Кулешов поехал в местное отделение милиции инструктировать личный состав перед обходом жилмассива. На месте остались молодой следователь прокуратуры и эксперт – криминалист. Судебный медик – Левченко со своим неизменным чемоданчиком находился рядом. Отрядив Полякова им в помощь, Борисов направился к Птицыну, который уже что-то писал в блокноте, а мужик стоял возле него, переминаясь с ноги на ногу. Георгий подёргал Воробья за рукав.
Воробей закончил писать и положил блокнот в карман куртки.
– Жди пока на лавочке, – сказал Птицын мужичку. – Ты теперь свидетель! Слиняешь – задержу, на сутки оформлю!
– Ясен перец! – согласился тот и присел на пыльную скамейку.
– Проясняется ситуация, – удовлетворённо пробасил Воробей. Пока ты «жмура» разглядывал, я вот его приметил. – Анатолий кивнул в сторону свидетеля. – Стоит «Гаврила» за кустом и наблюдает, что милиция делает. Подошёл, спросил, не видел ли чего интересного. Он помялся немного и рассказал, что вчера, около одиннадцати вечера, выпивали с приятелем на той скамейке, где сейчас сидит. Увидел, что в подъезд зашёл мужик с пакетом, он его раньше часто видел. В этом доме живёт. Следом за ним прошмыгнул ещё один – очень здоровый, а после зашёл другой. Потом эти двое вышли и побежали. Подозрительным это показалось. Зашёл он в подъезд. Увидел на лестнице, около лифта, пакет. В пакете водка и закуска. И вокруг никого. Говорит, что забрал пакет и употребил содержимое по назначению.
– Эй, дружище! – позвал Воробей постового милиционера, – подойди сюда.
– Управление уголовного розыска – старший опер Птицын, – Представился он, когда сержант подошёл. – Бери этого красавца, – Толя указал на мужичка, – и доставь в отделение. Важный свидетель. Пускай следователя ждёт.
Пока Птицын инструктировал постового, Борисов увидел курящего у дома Полякова.
– Как дела?