В углу, возле окна, его ждал Ахметов.
— Если ко мне, то я сегодня занят, — сразу сказал Власов.
Слушать стариковские байки он был не расположен.
— А я и не к вам, Иван Георгиевич. Неужели я посмел бы заявиться без звонка?! — отозвался Ахметов. — Я в архив, старые сводки происшествий посмотреть для моей книги. А вы, вижу, даром времени не теряете, с красивыми женщинами тут у себя прогуливаетесь.
— Все, что происходит в этих стенах, касается работы, — сухо проговорил Власов. — Буду рад с вами пообщаться в другой раз.
Майор вошел в свой кабинет и закрыл дверь. Ахметов продолжал стоять у окна. Он увидел, как Даша садилась в автомобиль, и отметил, что она намерена была расположиться рядом с водителем. Ахметов пригляделся, но человека за рулем так и не рассмотрел.
Мальцев позвонил Даше на следующий день после их знакомства. Он слегка волновался. Вдруг девушка откажется от встречи?
«Нет, извини, сегодня не могу. Завтра тоже. Звони на той неделе. Может быть, выкрою часок. Или дней через десять».
В Даше было что-то волшебное, она как бы обещала взять своего мужчину за руку и отвести в заколдованное место, где живут чудесные существа, а в пещерах хранятся несметные сокровища. Но это обещание могло быть дано только тому, кто сможет соответствовать ее требованиям.
Мальцев тревожился напрасно. Даша быстро согласилась. Вскоре он припарковал свой «Фокус» возле парка и стал ждать ее.
Она приехала скоро. Мальцев отметил, что ее белый «Мерседес» был не новый, но с очень хорошей комплектацией.
— Привет! Получается, что мы на двух машинах. — Даша начала разговор первой, и Мальцев понял, что это счастливый для него знак. — На чьей будем кататься?
— А давай пешком, — предложил Андрей. — Стоять в пробках при свидании — не лучший вариант.
— А, так у нас свидание! — улыбнулась Даша. — Ну, хорошо, допустим. А где же тогда цветы?
— Пойдем, я тебе покажу, — предложил Мальцев.
И они отправились гулять. Андрей вел ее узкими улочками в южном направлении. Он выбрал маршрут не случайно. Мальцев решил рассказать ей о себе и показать места, где он вырос. Вот здесь они пацанами играли в «штирлица». Тот камень был у них местом сбора. Вот тут было футбольное поле, где гоняли мяч. Теперь здесь тычется в небо шпиль огромного бизнес-центра.
То, что раньше было окраиной, стало частью большого города, практически неотличимой от центральных улиц. Андрей вел ее все дальше и дальше, пока дома не кончились. Впереди вилась тропинка, уводящая в лес, справа синело небольшое заболоченное озеро, а слева чернело поле.
— Сюда? — спросила Даша, указывая на тропинку.
Мальцев кивнул. Он осмелился взять ее за руку. Теперь они шли, тесно прижавшись друг к другу.
Андрей говорил, не умолкая. За час с небольшим он рассказал ей о себе практически все. Московский период уместился в пять минут. Мальцеву не хотелось мешать циничное столичное времяпровождение в желтой газете с рассказом о своем детстве в Радлове. Ведь это время всегда вспоминается со светлой радостью, к которой примешана щепотка грусти. При рассказе о нем во время прогулки Андрей раскрывался полностью и знал, что Даша это понимает.
Это был хитрый ход. Можно было, конечно, посидеть в каком-нибудь ресторанчике, но Андрей прекрасно сознавал, что никаким заведением Дашу не удивишь, да и банально это как-то. Здесь же он давал понять девушке, что доверяет ей полностью и хочет, чтобы она больше о нем узнала не просто из рассказов, а как бы смотря небольшой фильм во время их прогулки.
Тропинка немного попетляла среди густых посадок и вывела их на луг. С правой его стороны можно было раздвинуть заросли и оказаться практически в замкнутом пространстве. Вход сюда загораживал кустарник. Вокруг были только сосны, растущие возле оврага.
— Ты хотела цветов? — спросил Андрей. — Вот, смотри.
— Да-а, здорово. — Даша вздохнула, осматривая незатоптанную поляну, полную цветов и бабочек, кружащихся над ними.
— Это мое самое любимое место, — тихо сказал Андрей.
— И когда ты последний раз был здесь?
— Очень давно. Мне всегда казалось, что я здесь что-то оставил и должен сюда вернуться. Два раза даже во сне видел это место.
Высоко над поляной кружился орел, раскрыв огромные крылья. Юркнула в нору мышь, качнулась кротовина. Андрей и Даша медленно и тихо подошли к ней, надеясь увидеть мордочку животного.
Вскоре из горловины и в самом деле высунулся коричневый нос, и зверек поводил головой из стороны в сторону. Глаза его не виднелись в узких прорезях. Слепыш снова юркнул в нору и, судя по трепыханию кротовин, направился куда-то по своим делам.
— Счастливые звери, — сказала Даша. — Им не нужно думать. Просто живут, и все. Мир, наверное, создан для них.
— И для птиц, — добавил Андрей.
Даша, вопреки его ожиданиям, не стала развивать эту тему, а только молча кивнула.
Андрей почувствовал, как воздух начинал потихоньку электризоваться. Их тянуло друг к другу, как железо к магниту.
«Кто из нас магнит, а кто железо?» — думал Андрей, а его руки уже легли на плечи Даши.
Она уже гладила его волосы, целовала глаза, губы, шею.
Пряный цветочный аромат пьянил. Любовь в ее плотском виде была здесь настолько естественной, что все произошло как бы само собой. Андрей сбросил куртку, расстелил ее на земле и помог Даше раздеться, целуя каждый сантиметр обнажающегося тела.
Ее глаза были полузакрыты, глубокое и прерывистое дыхание казалось предвестием страстных криков. Андрей содрал с себя джинсы вместе с бельем, быстро расстегнул рубашку, сорвав при этом две нижние пуговицы, и бросился в атаку.
Первый раз все произошло достаточно быстро, но Андрей принялся гладить и целовать ее снаружи, пока Даша не закричала так, что с веток сосен взлетели птицы. Андрей снова возбудился и ринулся в новое сражение.
В этот раз Даша была более расслаблена, она отдавалась целиком и полностью, без малейшего остатка. Они закончили практически вместе и долго потом лежали, лаская друг друга.
— Мы твою куртку всю измочили, — с трудом проговорила Даша.
— Ерунда, мне даже приятно. — Андрей ткнулся носом во влажную ткань подкладки. — Это же твой запах.
— Да, наши запахи смешались, — сказала Даша. — С цветочными тоже. Это, наверное, рай.
Назад они шли медленно и почти не говорили. В эту ночь Андрей остался у Даши. Утром он отправился к родственникам, у которых остановился в Радлове. С тех пор они встречались каждый день.
Даша сама звонила Андрею, потому что ее деловое расписание было довольно гибким. Сеть парикмахерских салонов, из которых один был расположен в Москве, требовала частых разъездов и иногда отнимала много времени. Но выпадали дни, когда они проводили вместе много часов, наслаждаясь друг другом. Им казалось, что этот источник счастья будет бесконечным.