– Понял. Но как я к нему попаду?
– Это уже второй вопрос. Сначала ты будешь уволен... Поболтаешься некоторое время как обычный безработный, заодно и отдохнешь! На жизнь жаловаться особо не нужно, не переигрывай, это ни к чему, нытье только отталкивает людей. Кто спросит, объяснишь, что так сложилось, и ты сейчас ищешь работу. Со своей стороны мы сделаем все, чтобы тебя рекомендовали Шевцову в качестве начальника службы безопасности. Сейчас у него как раз освободилась такая вакансия. Ну а дальше будешь работать по обстоятельствам. Тебе все понятно?
– Так точно, товарищ генерал-майор!
– Ну, если так, тогда иди. Служи!
Теперь Семен Валентинович добирался до своего офиса в сопровождении двух автомобилей, столь же бронированных, как и тот, который он обычно предпочитал. Даже из охраны никто не мог знать, в какое именно время он отправится в офис. Маршрут следования при этом всякий раз менялся. Невозможно было угадать, и какую машину предпочтет шеф, а потому каждая из них готовилась самым тщательным образом. Во время движения машина, в которой ехал Шевцов, постоянно меняла место в колонне, страхуясь от возможных случайностей.
Так что упрекнуть Вадима Петлякова в непрофессионализме было невозможно.
С некоторого времени офис Шевцова больше походил на крепость. Правда, перед входом нельзя было увидеть ни разводного моста, ни глубокого рва, заполненного водой, однако электронная система защиты действовала не менее эффективно, высвечивая каждого еще на подходе к зданию.
При подобных мерах безопасности следовало рассчитывать на падение деловой активности, но Семен Валентинович, вопреки ожиданию, выглядел деятельным, заметно обозначив на рынке свое присутствие.
В какой-то момент Вадиму даже показалось, что Шевцов позабыл о своих прежних злоключениях: как и прежде, шутил, отпускал красивым девушкам комплименты и вообще был очень обаятельным.
Этот день тоже не предвещал ничего необычного. Шевцов переночевал на одной из своих съемных квартир, о существовании которых знал лишь ограниченный круг людей. Проснувшись спозаранку, велел готовиться к отъезду. Так что в офис они прибыли раньше других сотрудников, переполошив своим появлением охрану.
До обеда была обычная текучка: начальники отделов чередой тянулись к Шевцову с докладами, приводя его в хорошее расположение духа. Потом было проведено селекторное совещание с региональными менеджерами, больше напоминавшее реалити-шоу. Так что у Шевцова было немало поводов для хорошего настроения.
А вот перед совещанием с заместителями Шевцову принесли заказное письмо. Закрывшись, он велел ни с кем не соединять его, потом распорядился отменить предстоящее совещание и вызвал к себе Петлякова.
Перемены в облике генерального директора Вадим заметил сразу, как только перешагнул порог кабинета. Еще каких-то полчаса назад тот был величав и тверд, как гигантский айсберг среди бушующего океана, а теперь как-то пообмяк, будто бы оплавился. Озороватый блеск в глазах, так молодивший его, заметно притупился.
– Мне пришло заказное письмо.
– От кого?
Хмыкнув, Шевцов произнес:
– Если бы я знал. Прочитать хочешь?
– Хотелось бы.
– Возьми, – протянул Семен Валентинович узкий листок бумаги.
Только сейчас, оказавшись от генерального на расстоянии вытянутой руки, Вадим увидел, что Шевцов лишь умело храбрится, в действительности его пронизывал животный страх.
Что же случилось, что могло так испугать генерального директора?
Крупными буквами на узком листке бумаги было написано: «Верни, что должен!»
Мда, видели уже такое.
Небрежно бросив лист бумаги, Петляков произнес:
– На что же вы рассчитываете, Семен Валентинович?
– На помощь.
Петляков отрицательно покачал головой:
– Как же я вам могу помочь, если вы мне ничего не рассказали?
– Хорошо. Видно наступило время для откровений. Ты знаешь, с чего я начинал?
– Наслышан, – кивнул Петляков.
– Ну, вот видишь! – с воодушевлением произнес Шевцов. – Значит, должен представлять, что я испытал на своем пути, чтобы взобраться на вершину. Ты мне можешь не поверить, но когда-то мне приходилось жить чуть ли не впроголодь! А тут вдруг на меня посыпались блага как из рога изобилия. А все началось с того, что однажды ко мне в офис заглянул американец и обещал помочь в бизнесе.
– Безо всяких условий?
– Условия были... Через несколько лет я должен был продать им свой бизнес.
– И вы согласились?
– Они предложили мне такую сумму, которая в то время показалась мне просто астрономической. Этих денег хватило бы на сто жизней! Просто живи и радуйся. Ну чем не коммунизм, к которому мы столько лет стремились всем скопом!
– Кажется, понимаю.
– Дела мои шли очень хорошо. Даже самые серьезные проблемы решались как по мановению волшебной палочки. У этих иностранцев в правительстве оказались какие-то серьезные прихваты. Наверняка они с ними делятся. Предприятие стало совместным, у американцев в моем бизнесе тоже имелась своя доля, правда небольшая. Знаешь что? – Шевцов чуть улыбнулся. – В какой-то момент я даже стал думать о том, что они забудут о своих требованиях. Они и без того много получили! А то, что я у них взял, так это уже давно отработал и рассчитался. А тут вдруг они стали говорить о том, что пора переписывать компанию на них.
– Кто именно с вами разговаривал?
– Майкл Хейсли.
Петляков лишь сдержанно кивнул. Ему приходилось видеть его в компании.
– Два его человека сидят в совете директоров, вот через них он и проводит свою политику, – продолжал Шевцов.
– Когда было составлено предварительное соглашение?
– На следующий день после того, как я дал свое согласие.
– Но вы можете не передавать им бизнес?
– Могу... Что я сейчас и делаю. – Шевцов невесело хмыкнул. – Впрочем, там есть такая оговорка... Если меня не станет, или я не смогу управлять компанией, то она переходит к американским партнерам.
– Вы полагаете, что покушение готовится именно с этой стороны?
– Американцы больше, чем кто-либо, заинтересованы в моем устранении. Хотя не исключено, что здесь присутствует ещё и третья сторона. Если меня вдруг не станет, то компанию растащат на куски и сытыми окажутся многие.
– Вы не задумывались над тем, какую цель преследуют американцы?
– Задумывался, и не однажды. Поначалу мне казалось, что это всего лишь прибыль, а потом я понял, что они хотят посадить Россию на газовую иглу.
– Они предлагали какие-то свои технологии?