– У тебя нет другого выбора. – Достав телефон, Шевцов нажал кнопку: – Невольский?.. Да, выдвигайся. С напарником. Мы сейчас выезжаем. Он-то? Конечно, согласен, а куда ему еще деться? Он прекрасно понимает, что его ожидает. Он даже просит, чтобы мы подыскали для него что-нибудь понадежнее, так что вам придется за ним присмотреть. – Сложив телефон, повернулся к растерянному Тимофею: – Ну, чего сидишь? Пошли! И не забудь как следует закрыть дверь, мало ли чего… Может, еще долго не вернешься.
Тимофей вспомнил о Земфире, и в горле встал ком. Все его планы летели к черту!
– Как надолго?! – спросил он с ужасом.
– Не хочу тебя пугать, Тимофей, но в моей практике был однажды эпизод, когда мы прятали свидетеля целый год. А твой случай и вовсе может быть особенным.
– Черт! – в отчаянии выкрикнул Воропаев. – Я не готов так долго отсутствовать! В городе у меня имеются срочные дела.
– Какие, например?
– Нужно сообщить родным, что я… уеду.
– Родные могут подождать. Для всех ты должен исчезнуть неожиданно, в этом и заключается фокус.
– У меня есть девушка, которой я должен сказать о том, что… ну, исчезну на какое-то время.
Майор отрицательно покачал головой:
– Девушка… забудь! Где гарантия того, что она не знакома с этим Гурием Мещерским? Кстати, а где ты с ней познакомился?
– Это непростая история.
– Вся наша жизнь непростая история. Вижу, ты не расположен к разговору. – Шевцов глянул на часы. – Ладно, у нас еще будет время поговорить об этом. Пошли!
– Дайте я хоть вещи соберу!
– Только по-быстрому, у нас нет времени!
Воропаев прошел в соседнюю комнату, вытащил из шкафа дорожную сумку и бросил в нее пару рубашек, брюки. Оглянувшись на дверь, аккуратно вытащил из глубины шкафа пластиковый пакет, в котором хранил деньги. Вот теперь можно уходить.
Вышли в коридор, показавшийся на этот раз Тимофею очень тесным. Спустились на первый этаж: майор что-то монотонно говорил, но Воропаев совершенно не вслушивался в содержание его речи, а лишь едва кивал в знак согласия: его мысли были далеко.
Первый этаж закончился широким проемом распахнутой двери, в проеме был виден ствол старого клена, рядом с которым стоял фургон. Неожиданно брезент, закрывающий заднюю стенку, колыхнулся, и, прежде чем Тимофей что-то успел сообразить, Шевцов швырнул его на пол, а сам вжался в стену, вырвав из кармана пистолет. В перила, у которых только что стоял Тимофей, смачно воткнулись две пули.
Во дворе гулко заработал двигатель, и фургон, взвизгнув колесами, устремился к выезду со двора.
Выскочив из подъезда, Шевцов пальнул из пистолета раз, другой, но грузовик уже свернул за поворот.
– Дьявол! Ты запомнил номер? – Он посмотрел на вышедшего из подъезда ошарашенного Тимофея.
– Не-ет, – Тимофей с трудом приходил в себя.
Достав мобильный телефон, майор коротко сказал:
– Это Шевцов говорит… Задержите грузовик «Вольво». Пошел на запад… Номер не разглядел, заляпан грязью… Да, хорошо. – Сунул телефон в карман. – Вот видишь, какие дела, а ты говоришь – останусь! Теперь ты меня до скончания века должен водкой поить: я тебя от верной смерти спас. Ну, что стоишь? Пошли.
– Куда?
– За угол… Там нас «уазик» дожидается. Довезем тебя до твоего временного пристанища, а там поглядим, как дело пойдет. Может, все еще и утрясется.
Шевцов вернулся во двор сразу после того, как передал Тимофея под охрану Невольского. Криминалисты уже были на месте. Шевцов хотел узнать хотя бы предварительные результаты, но Игорь Шепилов с выводами не торопился. Он вообще был человек обстоятельный и не любил спешить даже в малых вещах, а здесь – покушение на убийство. Было над чем подумать.
В этот раз на нем был светло-серый костюм в едва заметную серенькую полоску. Такого же цвета атласный галстук, завязанный здоровенным узлом, явно по последней моде. Наверняка проторчал с полчаса перед зеркалом, прихорашиваясь, прежде чем выбраться из дома. Невольно возникало впечатление, что на месте преступления парень оказался случайно: место ему на обложках глянцевых журналов. Вот сейчас осмотрится, дескать, куда же меня занесло, и пойдет в модельное агентство. И только когда Шепилов взял в руки пинцет и принялся придирчиво приподнимать всякую мелочь на том месте, где стоял грузовик, то стало понятно, что работает профессионал. Именно такие люди и должны служить капризному божеству по имени Криминалистика: въедливые, скрупулезные, доверяющие только фактам. К личности самого Шепилова можно было относиться по-разному, но то, что его выводы значительно облегчали оперативную работу, это вне всякого сомнения. В результате своей работы он предоставлял солидную фактологическую базу, с которой просто невозможно было не считаться.
Вадим поймал себя на том, что готов был грызть от нетерпения ногти. Однако внешне его нервозность никак не проявлялась, разве что курил больше прежнего. Держался он в стороне, стараясь избегать праздных разговоров и не мешать работе экспертов.
Техник-криминалист, сфотографировав место выстрела: разбитые пулей перила и какие-то щепки, тоже отошел в сторону, а Шепилов все не унимался, словно хотел отыскать нечто такое, что могло бы мгновенно указать на преступника.
Сунув очередной пластиковый пакетик в раскрытый чемодан, он хлопнул крышкой, крепко сцепив его замками, что должно было означать: осмотр места преступления экспертно-криминалистической группой завершен, впереди аналитическая работа.
Вадим не без усилия подавил вздох. Эксперты – ребята обидчивые: единственное, что он мог себе позволить, так это раздраженно откинуть окурок далеко в сторону.
– Ну что там? – подошел Шевцов к эксперту.
У Шепилова была еще одна нехорошая привычка: он не торопился отвечать на вопрос сразу, держался так, будто его не расслышал. Надо набраться терпения и смиренно наблюдать за тем, как он выудит очередную сигарету из пачки, так же обстоятельно прикурит и сделает первую глубокую затяжку, пустив перед собой дымок. Игорь Шепилов пребывал в самом благодушном настроении, а потому дымок потек тонкой струйкой кверху, лишь слегка зацепив приглаженный чуб Шевцова.
– Имеется интересная подробность, – наконец сказал Шепилов.
– Что ты тянешь, – не выдержал Шевцов. – Чего у тебя там?
– А ты нетерпелив… Ты помнишь, какими пулями стреляли в Панкратова и Чистякова?
– Конечно, помню, – удивленно ответил Вадим. – Патрон с уменьшенной скоростью пули.
– Вот то-то и оно… Здесь применялись те же самые патроны. Думаю, что стрелял профессионал, который знает и любит оружие. Не прояви ты должной расторопности, так парня точно грохнули бы, и еще неизвестно, что случилось бы с тобой. Кстати, а как это у тебя так получается? Ведь не в первый раз уже. Ты что, заговоренный?