– Вы, видно, шутите?
– Разве мы похожи на шутников? – пожал плечами Юсуф Ахмед. – Посмотрите на этих неулыбчивых парней, – кивнул он на охрану. – Разве они похожи на балагуров? Более серьезных людей я не встречал. Они способны порубить на куски любого не понравившегося им, а затем скормить крокодилам.
– Вы все пугаете.
– Я жду ответа…
– С меня довольно!
– Я привык получать ответы на свои вопросы. Если же я их не получаю, что ж… – развел он руками в стороны, – тогда это весьма печально для человека, которому я их задаю.
– Что вам сказать… – заговорил Джон Эйрос, сдаваясь. – Штаб-квартира МИ-6 – это не забегаловка и не закусочная, где можно съесть сэндвич и пойти себе дальше. В основном я работал на верхних этажах здания, – и, предупреждая возможный вопрос, добавил: – На восьмом. Это не считая тех пяти этажей, которые находятся глубоко под землей. На моем этаже мало что интересного – обыкновенный офис, напичканный аппаратурой. Но зато очень хороший вид на Темзу. Когда будете в МИ-6, советую вам полюбоваться, – усмехнулся Джон.
– Непременно. Дальше.
– Под землей на третьем этаже находится компьютерный центр, знаю, что через него идет связь с резидентурой. Если вы хотите знать, как он устроен и какое там оборудование, то можете расстрелять меня сразу здесь же… Потому что я этого не знаю! И уверен, что этого не знают девяносто процентов всех сотрудников МИ-6, – усмехнулся Джон Эйрос и встал со стула.
– Ну не горячитесь вы так, – примирительно произнес Юсуф Ахмед. – У нас нет желания вас расстреливать, если бы мы этого действительно хотели, то сделали бы это уже давно. Джон, ну вы, право, как ребенок, – всерьез обиделся он. – Да присаживайтесь вы, наконец! У меня такое чувство, что вы нам просто не доверяете.
Джон перевел взгляд на охранников: лица у них оставались непроницаемыми и выглядели будто были вырезаны из черного дерева.
– У меня есть основания обижаться, – буркнул Джон, снова присаживаясь на стул. – Так что вас интересует?
– Теперь я хочу знать о своей дочери все! Мне важно знать, чем она занимается, где живет, как складывается у нее судьба. Возможно, что я немного опоздал со своими отцовскими чувствами, но мне бы хотелось принять участие в ее судьбе.
– Она очень красивая девушка. Я могу сказать только в общих чертах, в этом районе у нас слабая агентурная сеть. Русские умеют работать… Знаю, что сейчас у нее все в порядке, хотя с момента болезни матери ей приходится трудно.
– Что с ее матерью? – глухо произнес Юсуф.
– У нее психическое расстройство. За ней требуется серьезный уход. Она была вашей женой? – участливо спросил Джон.
– Да… Чем больше я живу на свете, тем больше начинаю понимать, что женщин лучше русских не существует. Вам этого не понять, вы британец. – Махнув рукой, он добавил: – Британия поражена феминизмом, который убил в женщинах все лучшее, что в них было заложено от создателя. В России все не так… Если бы вы знали, как я тоскую. Сейчас я готов отдать половину из того, что имею, только чтобы вымолить у моей доченьки прощение. Однако уже ничего не исправишь… А знаете, как начинался наш роман с Надеждой? – Толстые губы негра растянулись в улыбке.
– Даже не догадываюсь, – негромко отозвался Джон Эйрос.
– Я тогда учился в Бакинском мореходном училище и познакомился с ней на улице совершенно случайно. Не думал, что она обратит на меня внимание, ведь я же черный… Но как-то все получилось… Мы стали встречаться. А еще у нее была сестра. За этой сестрой ухаживал один курсант из нашего училища. Я тогда ревновал, думал что он ходит к моей Надежде, но потом недоразумение выяснилось. Мы с ним договорились и стали наведываться к сестрам по очереди. Интересное было время, скажу я вам! Вокруг меня много людей, но в действительности я одинок… Мне так хочется, чтобы рядом со мной находился кто-то родной. Вы даже не представляете, как я хотел бы увидеть дочь!
– И как вы себе это представляете?
– Я мог бы поехать в Россию туристом.
– Это будет непросто… Хотя, – призадумался Джон, – можно попробовать.
Юсуф вытащил фотографию, любовно погладив гладкую поверхность. Его грубоватые черты разгладились, превратив его прямо-таки в добряка.
– Британская разведка может устроить мне выезд в Россию?
– Думаю, что да.
– Что вам для этого нужно?
– Честно?
– Разве наш разговор проходит как-то иначе?
– Мне нужно съездить в Кению.
– Почему именно в Кению?
– Именно там находится наш резидент. Без его одобрения я не могу ступить и шагу.
– Чего же так усложнять, может, стоит поговорить по телефону?
– Это не тот случай, чтобы трепаться по телефону. А вы сами не боитесь, что ваша машина будет тотчас уничтожена, как только вы покинете город? Ведь у вас масса недоброжелателей из других кланов. Все борются за лидерство в этой стране. Нужно все тщательно продумать.
– Когда вы собираетесь ехать?
– Я бы поехал прямо сейчас.
– Хм… А вы умеете вести дела, Джон. Но думаю, что такая оперативность нам может повредить.
– Что же вы предлагаете?
– Отправляйтесь завтра!
– Хорошо. Так я пойду? – спросил Эйрос, снова вставая.
– Так разве вас кто-то задерживает, мистер? – недоуменно протянул Юсуф Ахмед. – Вы свободный человек, и находитесь в свободной стране. Так что можете делать все, что вам заблагорассудится.
– Возможно, что я в чем-то и не прав, но по поводу свободной страны вы сильно погорячились, Юсуф, – ответил Джон.
– В отличие от вашей страны, мы совсем недавно встали на путь демократических реформ, так что нам предстоит еще многому научиться, и в том числе у Британии. Кстати, вы не могли бы зайти в одну квартиру на улицу Виктории?
– Хорошо, зайду.
– Там должны будут передать вам одну небольшую посылку. Это весьма важно для меня.
– Сделаю все, что скажете.
– Вот и отлично. – Взяв ручку, Юсуф Ахмед написал адрес. – А это вам, чтобы вы не забыли. Но в нашем деле не все так просто, вы должны будете сказать, что вы от Сэмми. Вас встретит белый человек высокого роста.
– Хорошо, – Джон взял записку. – У меня к вам один вопрос, Юсуф.
Юсуф Ахмед тяжело поднялся. Теперь, распрямившись во весь рост, он выглядел необыкновенно огромным. Казалось, что такому телу никогда не будет сноса, и только мелкие морщины вокруг глаз свидетельствовали о том, что это не так. Возраст понемногу брал свое. На расстоянии вытянутой руки было видно, что бессонная ночь не прошла для него бесследно, и он очень устал. Теперь это был не добрый дядюшка, а жестокий пират, стоявший во главе огромной флотилии.