– Аарне? – позвала она, испугавшись, что таким образом финн демонстрирует ей окончание разговора.
– Почему вы интересуетесь Максом? – спросил он, не оборачиваясь.
– Сначала я бы хотела, чтобы вы ответили на вопрос. От этого будет зависеть, есть ли смысл рассказывать о моей заинтересованности.
Наконец Аарне повернулся.
– Макс очень плохо поступил с нами, – сказал он, глядя ей прямо в глаза. – Я понятия не имею, где он, но полагаю, где-то за границей.
– Вы уверены, что не в России? – осторожно уточнила Неля.
– Разумеется! – раздраженно рявкнул Аарне, руша у Нелли бытующее представление о флегматичности финнов. – Если бы он находился здесь, думаете, никто бы не знал?!
– Вы говорили с ним с тех пор, как он уехал?
– Он не соизволил сообщить свой адрес или телефон, но, даже если бы и сообщил, мне с ним не о чем разговаривать!
– Странно, – пробормотала Неля. – Римма говорила, вы были друзьями!
– Вот именно, что были! – перебил Тойваннен, сверкая глазами. – Только Макс и не вспомнил об этом, когда свалил, бросив нас на произвол судьбы. Он замутил дорогущий проект, договорился о съемках…
– А что за проект? – поинтересовалась Неля.
– Рабочее название «Юный виртуоз». Идея сама по себе отличная: что-то типа «Голоса», но в классическом варианте, и только с участием детей от семи до восемнадцати лет. Проект был призван дать им путевку в жизнь, а самым маленьким – возможность учиться у лучших мастеров. Мы начали совместные репетиции с некоторыми ребятами – и тут Макс исчезает, можете себе представить?! Я понимаю, у него в семье произошла трагедия, но он никогда особо не был с ними близок, и это не повод все бросать, ни словом не обмолвившись о своих планах! А потом на нас насели кредиторы. Они не могли добраться до Макса и принялись осаждать остальных членов группы, требуя возврата долгов. Он вложил в проект собственные средства, но все равно пришлось брать кредиты. А он вдруг пропал – без объяснений. Без Макса проект оказался нежизнеспособен!
– А зачем ему скрываться? – удивилась Неля. – Разве проект, о котором вы говорите, оказался убыточным?
– В том-то и дело, что нет! – воскликнул Аарне. – Конечно, все, связанное с детьми, рискованно, так как слишком много факторов приходится принимать во внимание, включая их родителей, учебу и так далее… Но нас ожидал грандиозный успех, это точно. Все, к чему прикасался Макс, превращалось в золото – даже сейчас мне легко это признать, хоть я и собственными руками придушил бы его, если бы он мне попался! Эта квартира – в залоге у банка, и все благодаря Максу! Остальные ребята пострадали еще больше… Я ответил на ваш вопрос?
Неля кивнула.
– Тогда отвечайте на мой. Что вас связывает с Максом, почему вы его разыскиваете?
Она достала смартфон.
– Кому вы собираетесь звонить? – с подозрением поинтересовался Аарне.
– Я хочу, чтобы вы взглянули на эти снимки и сказали, знаком ли вам человек на них.
Она протянула смартфон финну. Тот, недоумевая, взял аппарат в руки. Сутки назад Неля сфотографировала Александра Незнанова. Она постаралась сделать это незаметно и в нескольких ракурсах.
– Это… невозможно! – пробормотал Аарне, листая снимки. Лицо его исказилось и побледнело, и веснушки на нем проступили ярче.
– Вы узнаете этого человека?
– Откуда… – вместо ответа прохрипел финн. – Это не может быть Макс… И все же ошибиться невозможно!
Неля шумно выдохнула, ничуть не заботясь о том, что этот звук услышит ее собеседник. Да ему в данную минуту было и не до этого: мужчина все листал и листал снимки вперед-назад.
– Послушайте, – сказал Аарне, отрываясь от экрана, – как это случилось?
– В психиатрической лечебнице, где я работаю, есть вот этот пациент. Его лицо показалось мне знакомым, но необходимо было убедиться наверняка. Вот почему я попросила Римму свести меня с кем-то из окружения Макса Рощина. Егор Рубцов отказался разговаривать, а вы согласились встретиться.
– Ничего не понимаю! – воскликнул Аарне, запустив обе руки в волосы, словно пытаясь распутать узел в мозгах. – Макс должен быть за границей… Почему он оказался в психушке?! Или, может, этот парень просто похож на него?
– Согласитесь, внешность вашего друга не самая ординарная, и вы, человек, знающий его очень хорошо, вряд ли признали бы Макса в нашем пациенте, не являйся он им на самом деле!
Аарне плюхнулся на диван. Тот жалобно скрипнул.
– И как долго Макс у вас?
– Точно не знаю. Когда он «уехал за границу»?
– Около полугода назад.
– А кто сказал вам о его отъезде?
– Сестра Макса, Арина.
– Крупная блондинка с короткой стрижкой? – уточнила Неля.
– Откуда вы знаете, вы же сказали, что не знакомы с Максом и его семьей?
– Она приходила в клинику.
– Получается, Арина соврала нам? – пробормотал Аарне. – О том, что Макс решил все бросить? Она сказала, что трагедия с отцом совершенно выбила его из колеи, он переживает о том, что они не успели помириться…
Мужчина замолчал, теребя ворот футболки.
– Вы уже во второй раз упоминаете о какой-то трагедии в семье Макса. Что вы имеете в виду?
– Дом отца Макса подвергся ограблению. Он находился там со своей второй женой, мачехой Макса и Арины. Оба погибли.
– Какой ужас! – воскликнула Неля, бессознательно поднеся руку ко рту. – Видите ли, я прочитала все статьи о Максе в Интернете, но нигде не упоминалось о случившемся!
– Отец Макса и Арины был известным человеком. Вы не слышали о Марке Рощине? Его имя знают даже у меня на родине!
– Наверное, наши сферы деятельности никогда не пересекались, – пожала плечами Неля. – Чем занимался отец Макса?
– О, многими вещами! В основном, ресторанным бизнесом. Это ведь он разбросал повсюду сети «Ням-ням», «У Топтыгина» и так далее.
– В самом деле?
Неле были хорошо знакомы эти названия, ей нравились недорогие кафе «У Топтыгина». Поесть там могут себе позволить даже студенты, а кухня хорошая, продукты свежие.
– Думаю, – продолжал Аарне, – семья постаралась, чтобы о случившемся не распространялись. Арина всегда умела улаживать дела – в этом она пошла в отца.
– Но зачем ей это понадобилось? – удивилась Неля. – Событие трагическое, однако ничего зазорного в нем нет, и зачем скрывать обстоятельства дела? Обычно в таких случаях семья, наоборот, давит на полицию, чтобы побыстрее нашли преступников, и использует для этого все имеющиеся средства, включая прессу и телевидение!
– Понятия не имею, – передернул плечами Аарне. – Мне и самому все это показалось странным. Странно вели себя все – и Макс, отказывавшийся встречаться и разговаривать, и Арина, и ее муж. Черт, да все было непонятно, но мы так разозлились на Макса…