— То, что по нему психушка плачет, — презрительно ответила Энни.
— Бабуля, я знаю, что ты старая, но не очень, правда? Вот я и подумал, что, если мы все будем называть друг друга по имени, как друзья, так будет лучше.
Энни подняла глаза к небу.
— А когда мы все поплывем на катере, ты будешь называть папу «Дэнни»? И ляпнешь еще что-нибудь несусветное своей подружке «Рии», когда она снова позвонит из Америки?
Нора Джонсон посмотрела на опечаленное лицо внука.
— Знаешь что, Брайан? Если подумать, то я была бы рада. Нора… Именно так называют меня в «Святой Рите».
— Но им же всем по сто десять лет! — сердито воскликнула Энни. — Естественно, они зовут тебя так Ты им в дочки годишься.
— И, конечно, Плайерс тоже зовет меня Норой, — сказала бабушка.
Энни посмотрела на нее с ужасом.
— Бабушка, пес зовет тебя Норой?
— В глубине души. Конечно, он не думает обо мне как о миссис Джонсон… Да, Брайан, с сегодняшнего дня я для тебя Нора.
— Спасибо, бабуля! Я знал, что так будет лучше, — обрадовался Брайан.
Энни снова возвела глаза к небесам. Вся семья сошла с ума. А им еще нужно зайти к Мэрилин и попрощаться перед плаванием по Шаннону. Так хотела мама. Она сказала, что это будет вежливо и по-дружески. Что там говорить, мама живет совсем в другом мире! В своем собственном.
Миссис Вайн поставила на стол тарелку с имбирным печеньем, о которое можно было сломать зубы, и сделала несколько сандвичей с ветчиной.
— Нет, спасибо, — решительно ответила Энни.
— Пожалуйста, я приготовила их для вас.
— Мне очень жаль, миссис Вайн, но я не ем мертвых животных, а печенье слегка жестковато. Можно я просто выпью чаю?
— Конечно. Дай подумать. У меня в морозилке есть пирог с сыром. Если хочешь, я его разморожу. Это недолго.
— А я ем сандвичи с ветчиной, — сказал Брайан. — Съем все, чтобы ничего не нужно было выбрасывать. Конечно, кроме тех, которые вы съедите сами. — Он потянулся к тарелке. — Мы можем поделиться.
Энни не пришлось ничего говорить; выражение ее лица говорило само за себя.
— Нет, лучше оставьте их до следующего раза, когда у нас будет настроение, — стал оправдываться Брайан.
Мэрилин поняла, что с угощением она села в лужу.
— Надеюсь, вы оба хорошо проведете время в Стонифилде… — начала она.
— А там вкусное печенье? — поинтересовался Брайан.
— Да, и самое разное, — заверила его Мэрилин.
Он довольно кивнул.
— Я уверена, что все будет замечательно. Мама сказала, что ей там очень нравится. Мы говорили с ней в субботу вечером. — Энни отчаянно старалась быть вежливой и извиниться за то, что она не пожелала воспользоваться гостеприимством хозяйки. — Кажется, мама начинает там осваиваться. Она собиралась в тайский ресторан.
Странно… Кто мог пригласить Рию в ресторан, открывшийся всего пару месяцев назад? Или она отправилась туда одна?
— Ваша мама любит изучать зарубежную кухню?
— Да нет. Она всегда готовит сама.
Брайан обвел взглядом кухню дома на Тара-роуд, на которой уже не было привычных проволочных подносов с лепешками, печеньем и хлебом.
— А вы сами не готовите, миссис Вайн? — слегка осуждающе спросил он. — Подруга папы Бернадетта тоже не готовит. Готовит ее мать Финола, но только тогда, когда она у себя дома. Наверное, на катере она тоже будет готовить. Правда, Энни?
— Я об этом не думала, — сквозь зубы процедила Энни. — И сомневаюсь, что миссис Вайн это интересует.
— Можно попросить вас обоих называть меня Мэрилин? — внезапно спросила незадачливая хозяйка. Многократно повторяемое обращение «миссис Вайн» начинало действовать ей на нервы. Кажется, девочке не нравилось, что она живет в их доме. Или не нравилось, что ее мать уехала.
Брайан охотно откликнулся на просьбу.
— Да, я думаю, что так лучше… Конечно, если вам интересно мое мнение, — спохватившись, добавил он.
— А кто вскопал сад, вы или Колм? Мы видели там огромную кучу мусора.
— Вообще-то главным образом я. Это мое любимое занятие. Но Колм обещал помочь мне купить грунт и посадить семена там, где они смогут дать ростки. Может быть, вы хотите, чтобы я посадила какие-то растения, которые вам нравятся? — без особой надежды спросила она.
И тут зазвонил телефон. Включился автоответчик, и они услышали голос матери:
— Привет, Мэрилин, это Рия. Я только хотела сказать…
— Это мама! — крикнул Брайан и побежал к телефону.
— Подожди, Брайан! — окликнула его Энни.
— Пожалуйста, пожалуйста, — быстро сказала Мэрилин.
— Мама, мама, мы здесь, как ты догадалась?
Взгляды Мэрилин и Энни встретились, и именно в этот момент Мэрилин почувствовала, что враждебность девочки начала исчезать. Две взрослые женщины смотрели на несмышленыша Брайана, думавшего, что мать следит за ним издалека.
— Да, она в порядке, она вырвала почти весь наш палисадник!
Энни вздохнула.
— Ничего другого от нашего Брайана ожидать не приходится, — разведя руками, сказала она Мэрилин. — Он всегда умудряется сказать именно то, чего говорить не следует. Я все объясню.
И, надо отдать ей должное, действительно объяснила.
— Привет, мама. Это Энни. Мы здесь пьем чай. Да, действительно. Я много читаю. У папы так скучно, что ничего другого мне не остается. «Уловку двадцать два» и «Поющих в терновнике». Да, она просила нас называть ее Мэрилин. Нет, просто Брайан, как всегда, несет чушь. За сад не волнуйся, это всего несколько сорняков. Колм помогает ей, так что переживать не из-за чего. Мы сегодня вечером уплываем, но позвоним тебе в субботу.
Когда Мэрилин наконец подошла к телефону, Рия начала извиняться.
— Прошу прощения, я не собиралась устраивать семейную заочную конференцию.
— Вы позвонили очень вовремя. Все хорошо?
— Да, замечательно. А у вас?
— Лучше не бывает.
— Я слышала, вы были в ресторане Колма?
— Да, и тамошняя пианистка выпила цветочную вазу водки. А мне сказали, что вы ходили в новый тайский ресторан. Как, понравилось?
— Да, замечательно. Чудесное карри из зеленых креветок. — Рия не сказала, что была там с деверем Мэрилин. — Послушайте, вряд ли имеет смысл говорить на ходу. Может быть, позвоните мне позже?
— Сегодня вечером меня не будет.
— Замечательно. И куда вы собрались, если не секрет?
— Тут идет один фильм, который мне хотелось посмотреть, — солгала Мэрилин, не желая говорить, что идет обедать с Колмом Барри.