Предприятие сошло с общего баланса Холдинга. Это, конечно, было страшным ударом для всех жителей и работников, но именно этот факт позволил порвать привычную «пуповину» зависимости. Несколько месяцев реорганизации пошли только на пользу. Агроном Пётр Сергеевич Нарезов и управляющий хозяйством Сергей Петрович Артуров вытянули предприятие из затяжного кризиса. Почему им пришлось отделиться? Дела Холдинга перестали быть той самой идеальной структурой, которая помогала в развитии. Холдинг позаботился о том, чтобы некоторое время компания не имела нужды, но это выражалось не в банковских счетах, а, скорей всего, в выдаче кратковременных займов, которые следовало возвращать. Конечно, произошло резкое сокращение кадров, многие перешли на неполный рабочий день. И, самое печальное, сократили заработную плату. Всё это позволило удержаться на плаву. Были заказы, была продукция, которую следовало перерабатывать, вот вроде бы всё.
Что же было такого интересного в этом Звонарёве? Именно в этот момент появился закрытый мужской клуб любителей быстрой езды и кожаных аксессуаров. Молодая молодёжная банда, которую выжали из одного района столицы, нашла приют на далеком хуторе вблизи с этим посёлком. Ездили они исключительно на мотоциклах. Носили атрибуты настоящих рокеров и были несколько наглыми и настойчивыми в этом проявлении.
Старые связи позволили им иметь поддержку самого Паши Северного, для которого они выполняли некоторые регулярные поручения. Они были его наркокурьерами, контролировали поставку некоторых видов наркотиков из других регионов в столицу. Это была очень законспирированная связующая цепь. Через некоторое время численность этой банды выросла в несколько раз. Ими руководил Стас Намин. Нет, кроме шуток, именно так звали этого человека. С музыкальным продюсером не было ничего общего.
Участие в некоторых рискованных операциях привело к их выходу из местной бандитской корпорации. Банда стала независимой. У них теперь был свой бизнес. Столкновение в городе с «генералами» ослабило положение братвы. Теперь мотоциклисты были отдельной силой, с которой всем приходилось считаться.
Был затяжной период борьбы с азиатской мафией, с конкурентами из Москвы, с соседями и с городской администрацией. Похороны Паши Северного стали связующим событием. Банду решительно вербовали для подавления внутренних мятежей. Но те оставались нейтральными, им уже было что терять. Они имели свои активы. Всё началось с того момента, когда главарь увидел «звонаревские» парники. Ознакомился с ведением дел, с поставкой удобрений и техникой сбора урожая.
Было решено, что они сами создадут свои парники для выращивания якобы лечебной конопли. Так и поступили, так и сделали. Сначала использовали ангар для колхозного самолета. В нём установили несколько многоярусных секций с постоянной подачей жидкости, удобрения, с мощными осветительными лампами и отопительными приборами. Собрали первый урожай, высушили его. Отправили на анализ. Заказчик остался доволен. Партию сбыли всю сразу.
Потом построили несколько заимок в лесу, вырыли к ним отдельные, подземные коммуникации. Сами теплицы были обшиты строительным материалом, который обложили сверху живым дёрном. С виду это были пологие холмы правильной формы, со временем всё так тщательно заросло, что обнаружить, не зная секрета, было невозможно.
Установили на каждой заимке генераторы, резервуары с водой. Всё это также замаскировали, чтобы с воздуха видно не было. И дело пошло. Несколько ошибок исправили по ходу событий, и уже на второй год тонну конопли продали тому же оптовому покупателю. Качество товара зависело от выбранных семян, которые им поставлял посредник. Всё остальное укладывалось в рассчитанную смету. Тратили на топливо, на содержание охраны, на провизию операторам. Рабочие руки были почти бесплатные – сезонные рабочие остались на постоянную работу. Проект был рассчитан на пять – шесть лет, потом его следовало продать или избавиться. Пока всё было спокойно. Их, конечно, искали, но строгая иерархия, как в армии, позволяла сохранить всё в тайне. Лазутчиков от конкурентов находили потом в соседней области с простреленными головами, этого было достаточно, чтобы их оставили в покое.
Вывозили товар по старинке, в заплечных рюкзаках на нескольких мощных мотоциклах. Маршруты всегда проверяли, на постах ДПС всех «прикормили». Первый провал произошёл с появлением нового человека из Москвы. К нему долго присматривались, в дело не брали. Да он и сам не торопился, «притирался». А потом исчез. Ушел ночью, пропал без следа. Искали двое суток. Нашли следы у самой плантации, но вовнутрь он не заходил. Пробирался лесом, от общей погони оторвался, ещё избил двух опытных следопытов. Пропал в черте города, там обещали помочь, но он как в воду канул. На тот момент в городе было пока неспокойно, сказались все события, связанные с «куликовской битвой», так её обозначили местные шутники, которые сами в ней не участвовали.
В городе был строгий контроль московской следственной бригады, и соседи сами туда не полезли. Так лазутчик и потерялся. В Москву пошли претензии, что, мол, за человека вы нам прислали? Кто отвечать за него будет?
Он появился незадолго до указанных событий, сказал, что скоро потребуется место, где ему можно будет «отсидеться». Пока ничего о работе рассказать не мог, но детектив знал, что Вячеслава вернули к оперативной работе на старое место, где он был ещё до создания своего охранного предприятия. Николаев часто прибегал к его помощи, поэтому отказать товарищу не мог. Посетовал, что всё в этом городе изменилось, что сам город стал каким-то нереальным, как в комиксах про Бэтмэна. Новостей было мало, из всех знакомых когда-то лиц в городе никого не осталось, разве только Джокер. Тот был вечно занят, его возвращение привело в движение многие потайные пружины, появились инвесторы, сразу стали нужны и рабочие на прежние места и убыточные предприятия. Всплеск производства был оптимальный, казалось, что в городе работали все, и каждый зарабатывал на своем месте. Даже комбинат перепрофилировался на переработку металлолома, разного рода промышленных отходов и мусора. На нём стояло ещё современное оборудование, которое позволяло делать переработку промышленных отходов очень рентабельно. Со всего края стали привозить сломанную бытовую и компьютерную технику. Вагонами везли металлолом. Всему находилось место в новой экономической политике Джокера. Он незаметно поставил на новые рельсы все предприятия в городе.
* * *
Вячеслав и Алексей имели неосторожность впутаться в одну историю в недалеком прошлом, их товарищеские отношения были натянутыми. Вячеслав перебрался в столицу вслед за общей знакомой, он был некоторое время начальником охраны ее фирмы. В данный момент он был агентом, которого внедрили, чтобы отследить один трафик наркотиков в Москву. Задание он выполнил, материал был собран, но уходить пришлось, чуть ли не сжигая за собой мосты. Хорошо, что Николаев показал, где лежит ключ от его новой «берлоги». Собственно говоря, это была «берлога» Ника, прежнего Стража тайного ордена, но об этом факте Алексей часто умалчивал.
Карима очнулась, вероятно, после небольшой операции – от наркоза. Сознание стало слабо пробиваться к ней. Она оказалась полностью забинтована. Одна нога совершенно не двигалась, но боль импульсами возвращалась к ней и к её ноге тоже. Это была койка в чистой, просторной комнате. Рядом находилась пожилая женщина, очевидно сиделка, она сразу же убежала за врачом. Тот появился в белоснежном халате с очками на тесёмке, висящей на шее. Рядом стоял стул. Он сел на него и взял её кисть в свою руку, чтобы померить пульс. Всё это он проделал не спеша, потом утвердительно кивнул сам себе и сообщил: