Планшет бибикнул, сообщая, что сообщение ушло по адресу, а я вновь взглянул на экран компьютера, где мерцали многочисленные строчки результатов поискового запроса.
Выбрав самую первую, относящуюся к официальной базе данных, я начал внимательно читать.
Да, имелся такой клан Мертвых Песков. Довольно большой и крайне агрессивный, абсолютно не переносящий чужаков. Были и другие кланы по соседству, но не столь многочисленные и сильные. Клан обитал в крайне жаркой пустыне, совсем недалеко от Альгоры. И находился с этой самой Альгорой в состоянии перманентной войны, по игровой легенде, длившейся уже несколько столетий. Причем война была схожа с партизанской. В бесплодную пустыню никто соваться не хотел, а кланы не выводили своих воинов за пределы родных песков. Многочисленные мелкие стычки с переменным успехом.
Воины клана Мертвых Песков всегда сражались до последнего вздоха, никогда не покидая поля боя и не спасая жизнь бегством, даже если сражение было заведомо обречено на провал.
Пустынные кланы обладали особой магией и воинскими умениями. Идеальные диверсанты, практически непобедимые в родных песках. Неимоверно быстрые, ловкие, бесшумные, хитрые, коварные… в общем, когда я прочел несколько страниц мелкого текста, у меня сложилось отчетливое впечатление, что я читаю исторический манускрипт о пустынных ниндзя. Даже капюшоны, шарфы и скрывающие лицо маски имелись в наличии. И общий вид на одной из приведенных иллюстраций соответствовал — преимущественно тканевое просторное одеяние, с редкими вкраплениями кожи и металла. Массивных доспехов вообще не было. Только кольчуги, и то не у всех.
Вот ведь…
Как всегда информации море, а полезного практически ничего.
Устало потерев глаза, я выключил компьютер и, забравшись в постель, обнял подушку.
Клан Мертвых Песков.
Перманентная война, длящаяся уже много столетий.
Воины-диверсанты. Ниндзя с убойной магией и великолепными воинскими навыками.
И что же эти самые пустынные ниндзя забыли в сырых подземельях враждебной им Альгоры? И как они туда попали?
Вопросов просто море, а ответов ноль…
Но в любом случае — в моих темных и сырых похождениях появилось хоть что-то достойное внимания. Помимо Ползуна, дождевых червей и наглых бурых няф. И это радует.
Ладно. Сейчас надо поспать хотя бы несколько часов, а потом продолжу свои приключения, изыскания и поиски выхода.
Спать…
Утро началось бодро.
С мамы Лены.
Родную маму я видел лишь мельком, когда заглянул в родительскую спальню, где она, сидя перед зеркалом, выбирала серьги, готовясь к очередному утреннему выходу в свет, и на свое чадо (то есть меня) внимания обратила немного, мимоходом чмокнув меня в щеку. Тогда же мама нервно взглянула вниз и влево — где находилась наша громадная кухня — и шепотом поведала, что разбушевавшаяся Лена с утра обвинила их в попустительстве и разгильдяйстве в вопросах воспитания детей. Обвинила так горячо, что отец умчался на работу за пару часов до срока, пообещав надрать Кире зад, как только она вернется. Поэтому я его и не застал. На вопрос матери, знаю ли где сейчас Кира, я пожал плечами, горестно вздохнул и отправился завтракать.
Еще спускаясь по лестнице, услышал яростное бренчание посуды и невольно поежился. Нервная мама Лена зрелище не особо приятное. Особенно с утра пораньше и когда толком не выспался.
— Доброе утро! — с порога начал я, вдоль стены просачиваясь к холодильнику.
— Да где ж оно доброе?! — рыкнула домоправительница, вбивая кулак в комок лежащего на столе теста и яростно его проворачивая. — Где доброе?! Так и не явилась! Видано ли?!
Кто подразумевался под «не явившейся», долго думать не требовалось. Я уже успел заглянуть в комнату сестры и убедиться, что там ничего не изменилось и на кровати не появилось сопящее в подушку чудо.
Уверен, что Лена заглядывала в комнату сестры уже раз двадцать, хотя просочиться в дом незамеченной у Киры ни за что не получилось бы. Наша домоправительница настолько бдительна, что даже тараканы стучатся, перед тем как войти.
— Да придет она, мама Лена, — в очередной раз заверил я домоправительницу. — Куда денется?
— В рабство! Забрали!
— Куда-куда?!
— В рабство сексуальное! Опоили да и забрали, изверги!
— Ее не заберут, — фыркнул я. — А если заберут, то через день вернут обратно, да еще и с приплатой. Хе!
— Ты не хекай! Сестра родная пропала, а тебе Михаил, хоть бы что!
— Да не пропала она! У подруги ночует. Или У друга.
— У кого, у кого? У друга? То есть у мужика?! Кто такой? Где живет?!
— Да я для примера, мама Лена! Должна же быть у Киры личная жизнь!
— А я должна про эту самую личную жизнь все знать! В подробностях! Вот только пусть вернется! Я ей такое устрою! Про всех мужиков сразу позабудет! Садись завтракать!
— Я йогуртом обойдусь, — поспешил разочаровать я нашего цербера. — Полулитровым и фруктовым.
— Только встал и уже про «поллитра» думаешь!
— Так ведь не водка! Йогурт!
— Смотри у меня, Михаил! Ну Кира! Ну бедовая!
— Ага, — согласился я. — Она такая. Ну, я пошел!
— Йогурт проглотишь и опять в свой ящик залезешь?
— Не ящик, а устройство, созданное для поддержки полного погружения…
— Залезешь, значит?
— Ненадолго.
— Ладно уж, — вздохнула мама Лена. — Все равно пока заняться тебе нечем. Все лучше, чем по девкам блудным шататься.
— Почему блудным?! Нет у меня таких!
— А какие есть? — мгновенно прицепилась мама Лена.
— Э-э-э… Мама Лена! Там мама такой открытый наряд одела, что из одежды в нем серьги самые большие по размеру.
— Ах ты ж… Столько лет уже стукнуло, а все одно «мини» на уме!
— Сколько?! — обиженно донеслось от двери, и в кухню вплыла уже одетая мама. — Мне всего тридцать пять!
— Да конечно! А то я не знаю, сколько годков тебе, милая! В прошлом году стукнуло ровно…
— Леночка!
— Чего?
— Ну не надо о грустном!
— У тебя дочь неизвестно где шляется, а ты все о веселье думаешь? Садись завтракать. А потом одеваться пойдешь. А то юбку-то одеть ты и позабыла!
— Вот же юбка.
— Это не юбка, а сплошная экономия материала! Вот портные пошли! И деньгу зашибают и на ткань не тратятся! Сплошной прибыток у них! А это что такое? Чей-то ты, мать, черный кружевной лифчик напялила под прозрачную блузку? Грудь показать? Так было бы чего показывать!