Николаев назвал. Крёстный закрыл глаза, вероятно, что просчитывал или что — то вспоминал.
— Вот, стерва! И ничего не сказала! Столько лет молчать! Вот, что, Николаев, ты откажись от этого дела. Я сам её найду!
— Не могу! Клиент у меня под защитой. Так что без угроз и всяких обвинений. Все встречи в присутствии адвоката или меня!
— Николаев, не гневи бога! Поехали к ней!
— Не могу! Пойми, я её еле убедил, что нужно связаться с тобой. Тут ситуация — тупиковая! А ты — уже заинтересованная сторона. Так что без угроз! Обещаешь? Потом я устрою встречу.
— Это моя дочь! Николаев! Как ты не понимаешь? Я тогда чуть не загремел, уехал отсюда. Мне всё пришлось бросить, всех!
— Помню, я тогда стажёром был.
— Хорошо! Даю слово, ей ничего не будет!
Николаев взял трубу, позвонил по телефону.
— Пошли!
Они вышли в другой зал, там за столиком сидела изящная женщина, рядом с ней сидел молодой человек.
— Мой адвокат! — представила она. Он поздоровался. Сел, разговор затянулся надолго. Крёстного трясло, он был взволнован. Николаев сидел за соседним столиком, он ничего не слышал, но разговор записывал на диктофон. Вдруг кто — то положил ему руку на плечо!
— Здорово!
Это был Джокер!
— Привет! Откуда тут!
— Да — а, «папику» помогаю! — говорил, ломая русские слова, как настоящий житель высоких гор.
— Что тут? Посвяти, вкратце!
— Да, не поверишь! Почти семейные дела. Вот, пока всё утряслось!
Николаев опять обошел всех нищих, слушал их, внимательно всё осматривал.
— Странная это была старуха! И деньги её не интересовали, она их отдавала какой-то городской жительнице. Как найти? Никто толком не знал, но говорили, что это бывшая учительница по зоологии. Немного помешанная, как и все тут. Живёт за городом, но где? Никто не знал точно.
— Нашёл. Не такая она и старая! Теперь, когда адрес есть, поеду, и посмотрю!
Но дом ничем Николаева не обрадовал, он был старинный, обвалившийся, с прохудившейся крышей. Частный сектор, но тут даже собаки нет, всё так заброшено. Постучал в стекло, толкнул дверь, она поддалась. Внутри чистенько, но пусто, никого нет! Соседи сообщили, что видели её только сегодня утром.
— Где ходит? А кто её может знать! Да, в рыбном отделе постоянно бывает, то ли рыбу свежую любит, то ли просто там бывает. И откуда только деньги?
Прошёл в ближайший магазин, но там рыбного отдела не было, не было и свежей рыбы, и говорят, что старуху эту не помнят! Тогда Николаев поехал в центр. Там, в большом гастрономе наткнулся на огромную витрину с аквариумом. Он обернулся. Вот его офис, вот тут стояла машина Юриста, вот тут стояла фигура этой женщины. Ему стало не по себе! Зашёл в отдел, порасспросил всех. Ему сказали, что, да, женщина берёт регулярно по одной большой живой рыбине, обычно это происходит вечером.
— Да, у окна стоит иногда слепая женщина с набережной, но она же ничего не видит, никогда не заходит. Охранник как-то вышел, хотел прогнать, но потом сразу вернулся и тихо так просидел до самого вечера в углу! Ушёл с работы, когда свет выключили, потом уволиться хотел. Ничего не сказал!
«Итак, что мы имеем? Клуб любителей свежей рыбы! Это раз! Одна всё время стоит, а другая покупает! Это два! Ерунда, короче!»
Вечером появилась бывшая учительница, она купила ещё трепещущуюся рыбину, сунула её в пакет, вышла на улицу. Пошла, не оглядываясь. Николаев двинулся за ней. Он отметил, что рыба была большая. А такую можно приготовить с расчётом на большую семью из нескольких человек!
Окраина. Старое закрытое кладбище. Женщина прошла к калитке. Николаев подождал положенное время, чтобы не упустить, и пошёл за ней следом. Как только он попал на территорию кладбища, как понял, что потерял её из виду, и вообще! Стал метаться, но было бесполезно, чтобы обыскать такую площадь потребуется много людей и времени.
Пока у него не было фактов, а подозрения к делу не пришьёшь. Николаев подождал в надежде, что женщина скоро вернётся. Но подумал: та могла воспользоваться и другим выходом, тем, что был ближе к её дому.
«Как она не боится быть на кладбище одна? А кто сказал, что она одна? Рыбу она кому несёт? Рыбу кто — то любит, да по-серьёзному!»
Николаев стал догадываться, кому предназначалась эта рыба!
«Такую тушу целиком можно было бы поместить, скажем, в зоб пеликана, но он её никогда не проглотит. Непонятно!»
И действительно, когда уже стемнело, женщина неожиданно вышла с территории и направилась прямо домой. Проследив за ней, Николаев поехал к приятелю. Он вкратце объяснил, в чём состоит дело, попросил помочь.
— На территории старого кладбища имеются несколько старых склепов. Они вполне пригодны для проживания. Это частные захоронения богатых фамилий. Нужно только узнать номера участков, где они могут быть. Или следить за кладбищем со всех сторон.
— Думаешь, что такая информация где — то реально существует?
— Это вполне возможно!
— Второй вариант. Разветвлённая система канализации и старые коммуникации подземных ходов. Такая информация должна быть в Мэрии, наверняка!
— Кто нам ночью такую информацию даст? Думаю, что следует ждать следующего посещения и следить до самого места!
— Есть третий вариант. Естественные гроты и пещеры. Говорят, что в районе еврейской части кладбища обнаружен сток подземной реки. Правда, её должны были замуровать, чтобы не размывало могилы и захоронения. Хорошо подготовленные люди могут легко перемещаться под землёй, тем более жить там.
— Зачем, скажи, им подросток?
— Может быть, у них обряды такие, как у сатанистов! И всё такое!
— Откуда у нас секты? Ничего такого ни разу не слышал!
— По-моему, у нас готы есть, или что — то в этом роде.
— Давай с утра в мэрию, подними там всю документацию. Потом свяжись со мной!
В это самое время Джокер с напарником вошли в старый дом учительницы.
— Этот?
— Точно, этот. Он днём здесь был, соседей опрашивал, потом за учительницей следил!
— Хорошо! За мной!
Они вышибли дверь. В прихожей висели пучки трав, коренья на газетах, банки с растительными настойками.
— Доброй ночи, хозяйка!
— И вам не хворать!
— Вопросы у нас к вам!
Женщина оседает на колени, теряет сознание.